かまへん部長！

第4話

居酒屋での飲み会は盛り上がった。

特に仲村真美は、あまり飲んでいないのにベロベロに酔った人のように饒舌になり、自分の趣味であるコスメやCDについて語った。

米田翔太は、イメージ通り飲兵衛だ。

島田晴香と大崎絵美は、カクテルばかり飲んでいた。

小泉真理子はずっと烏龍茶だ。

先輩社員たちも各々楽しんでいた。

一時間を何十分か経過した頃、柴田康明は腕時計を確認した。

「ほな、俺はここでお先に失礼するな〜。皆、あまり遅くならんようにな！もし電車ありまへんってなったら、みんなでこれ使い！ほな、ほなな！お疲れさんやで〜！おっ、ちょっと前通るで、すまんな〜」

柴田康明は一万円札をテーブルに置き、しかもお会計も既に済ませていた。

「一万円あるならみんなから五百円ずつ取る必要なかったんじゃ…？って思ったでしょ」

また先輩が小泉真理子に話しかける。

ニヤリと笑って、またもや自分のことのように新入社員たちに話しだした。

「柴田部長はね、この一万円で好きなように飲みなさい、帰る電車がない人は分け合ってタクシーでも使いなさい、って意味で置いていってくれるわけ」

「でもそれなら、部長も一緒に最後まで飲んだらよくないすか？」

米田翔太は純粋な疑問を口にした。

「あの人なりの気遣いです」

柳田正志が、ハイボール片手にそれだけ言った。

「そうなの。ま、部長とか偉い人がいると話しにくいこともどうしてもあるじゃん？　そういう話もできるように、自分だけ早めに帰るみたい。あと、奥さん待ってるから。愛妻家なんだよね、部長」

「へぇー…、なんか、かっこいいっすね、部長」

柴田康明は、家の最寄駅のひとつ手前で降りて、自宅までの帰路を辿っている。

もう5月になろうとしているのに少し肌寒く感じる。日によって変わる気候は、案外嫌いじゃない。

新入社員たちは素直で頑張り屋さんだと感じた。

先輩社員たちも、去年の今頃はああだったと懐古して、それにしては柳田正志は変わらない姿勢だ。と、上司っぽいことを考えていた。

今日の夜風は気持ちが良い。