身代わり侍女の成り代わり

第8話 結末

「これは、これは。私の計画とは違いましたが、結果オーライでしょうか？」

　突然、窓から男が入って来た。

　男は、この惨状を見ても、まるで慌てる様子もなく、つぶやいている。

　誰だろう？　屋敷では見かけない顔だ。

　だが、声に聞き覚えがある。

「ヘリオット？」

「おや？　私のことをご存知でしたか。これは意外です」

「なぜ、あなたがここに？」

　ヘリオットを呼ぶのは、これからだったはずだ。

「舞踏会では、失敗してしまいましたからね。でも、様子が怪しかったので、念のため追って来たんですよ」

　舞踏会で失敗したとはなんのことだろう？　と、いうか、舞踏会にいたのか。

「わからないって顔ですね。いいですよ。教えてあげます。今日は気分がいい」

　なんだろう、この男は、イケメンなのだが、気持ちが悪い。

「王子が婚約破棄するように仕向けたのは私です」

「え？　なんで、そんなことを？」

「それは、あなたに、嫉妬の炎で、王子を殺させるためです」

「暗殺者なの？」

「違いますよ。王子なんてどうでもいいのです。必要なのは、あなたが、嫉妬の炎に駆られ、魔眼で人を殺すこと。そうすることで、氷雪の魔眼は、氷炎の魔眼に変質するはずなのです」

「氷炎の魔眼！」

　ヘリオットは近づいて来ると、私の顔を覗き込んだ。

「ほらほら。これですよ、これ！」

　そして、おもむろに手を伸ばすと私の左目を抉り取った。

「ギャーーー！！」

「これが、時を凍りつかせる、と言われている氷炎の魔眼！」

「なにしやがる！」

「ついに手に入れました。これで、過去に戻って、アイリスを救うことができる」

「ふざけたこと言ってんじゃねえ！　それは私の魔眼だ！　凍りつけ！！」

　私は残った右目の魔眼で、ヘリオットを氷柱に変えた。

　くっそ！　まさか、いきなり眼を抉られるとは思っていなかった。

　だが、これでヘリオットにも復讐できた。

　後は、ヒソップだったか？　まあ、あの小間使いはどうでもいいか――。

「その魔眼は、あなたのではなく、私のよ！」

　部屋の入り口の方から声がするのを聞いて振り返ると、お腹にナイフを突き立てられた。

「え？　え？　えーーー！？　私、私に刺されたの！？」

「よくも、スグリを殺してくれたわね。死になさい！」

　私は、何度も何度も、ナイフで私に刺される。

　ナイフを持っているのは、侍女の私だ。

　争う声が聞こえたので、確かめに起きてきたのだろう。

　ああ、侍女の私にすれば、私は想い人を殺した殺人鬼か――。

　あれ、でもさっき魔眼を自分のだと言ったような……。まさかお嬢様？

　考えがまとまる前に、私は意識を無くし、黒い闇に飲まれていった。

　完