猫を助けたら俺の部屋が魔法少女のたまり場になってしまった件

第11話 愛田さんのそういうところが腹立たしいんです！

俺は部屋に戻り、魔法少女たちが残したクッキーの缶を開けてみた。

甘い匂いがまだ残る缶の中には、封筒がいくつか入っていた。

それぞれ名前が書いてある。

まさか（ハート）の封筒を開けてみる。

出てきたのは紙一枚。

「ぱんつ引換券　まさかの履いているぱんつと引き替えます。あ、替えのぱんつも用意してね♪」

…おい。これをどーせいというんじゃ！”

引き換えたところで、その後どうしようもない。売れないし、使えな…いよ。きっと。うん。

まさかのあどけない顔を思い浮かべると、たぶん罪の意識で一杯になるだろう。

うん、俺はロリコンじゃない。たぶん。

もう一つの封筒は明手もむらのものだ。これも紙一枚だった。

「もむらのマッサージ券　好きなところをもむらが心を込めてマッサージしてあげます。私をマッサージしてもいいよ。」

こ…これも、中学生相手では犯罪だよ。許されるのは、疲れたお父さんに優しい娘が肩をもんであげるやつだけだ。二十五歳が十四歳を揉んだら、完全に事案発生だ。

…あのコミュ障、何考えてるんだ。それともツンモードのときに書いたのかな。その可能性が高そうだ。

次はナミさんだ。　これは予想どおり、紅茶のティーバッグだった。たぶん高いんだろうけど、俺にはわからない。　これは大家さんにプレゼントしよう。

赤身レアの封筒には、お札（ふだ）が入っていた。

「神棚に飾ってください。」と書いてあったが、うちには神棚なんてない。キッチンに画鋲で止めておくかな。

最後は、ちょっと分厚い封筒。セーラーブームだ。ちょっと嫌な予感がする。

開けてみると、金色の丸い珠が出てきた。

「幻のゴールドクリスタル。お金に困ったときにはこれ売りなさい。」

なんでも鑑定●では、こうやって掛け軸が出てきて、だいたい偽物なんだが、ヒーラーブームのだから本物だろう。　だが、これ、例の末端価格20億円のやつだよな。

…どーせーっちゅーんじゃ。

というわけで、とりあえず一部は取り出し、残りはもう一回缶に戻しておいた。きっと死蔵されるんだろう

しかし、ケガの功名というか、おかげで家が綺麗になった。風呂場もトイレも綺麗になった。これはこれでありがたいな。

まあそれはさておき、ロング明けで疲れていることだし、俺は寝ることにした。いまはもう朝の10時だ。そして4時からはまたシフトに入る。

とりあえず仮眠をしよう。

さっきまでシーツについていたヒーラーブームのよだれの跡が綺麗にとれていて、ちょっとだけ残念だったのは秘密だ（笑）。

今日のシフトにはマリアちゃんがいた。彼女が週に３－４回シフトに入ってくれることで、人繰りが何とかできている。おまけに、マリアちゃんがシフトの時は男子高校生・大学生が結構彼女目あてにやってくる。

ある日、彼女が2000円買った男の子に、「たくさん買ってくれてありがとう」と言ったら、その後ろに並んでいた男子高校生や大学生は皆一度列を離れ、たくさん、あるいは値段の張るお酒とかを買い込んできた.

高校生には酒やたばこは売らないよ、念のため言っておくと。それどころか、大学生でも20歳になっていなくて売れない、というオチまで着いた。

もちろんマリアちゃんは、高額購入者全員に、「たくさん買ってくれてありがとうございます。」とか「3000円越えだけど大丈夫ですか？」と言ってみたり、いろいいろサービスしていた。

店長からすれば、マリアちゃん様様だ。

お歳暮でも渡していいくらいだ。　　これが本当の歳暮マリア、なんちゃって。

…自分でもひどいギャグだと思う。いや、ギャグですらないか。

店長が来て、。マリアちゃんがあがる。

店の中でそわそわしていた大学生っぽい男の子が、店を出て外をうろうろ始めた。これは、いわゆる出待ちだな。

マリアちゃんが喜んでいればいいけど、たぶん迷惑だろうな。

マリアちゃんの着替えが終わったと思えるころ、俺もバックヤードへ行く。マリアちゃんは支度が出来ていた。

店長に一声かけて、出かける。

「マリアちゃん、外で待ってる男の子がいたよ。どうする？」俺は彼女に言う。

もし彼女がその男と出かけるならば、快く送り出そうと思った。

彼女は嫌そうな顔をして言う。

「そんなに、要りません。愛田さん、頭おかしいんじゃないですか？」

俺は答える。

「いや、マリアちゃんのためを思って聞いたんだけど…」

「そんなの、ただの迷惑です。愛田さんに私のことを変に気遣う資格はありません！」

そこまで言われるようなことだろうか？

「いや、俺はマリアちゃんがどうしたいかなって…。」

「そんなのは私が決めることです。黙ってろこのうすらボケ！」

…また言われてしまった。

店の裏口を出て、表へ回る。待っていた大学生が、がっかりした顔をする。それでも彼は俺たちに近付いてくる。

すると、マリアちゃんは俺の腕にしがみついた。彼女の豊満な胸が俺の腕に当てられる。

なんという柔らかさだ。

「…あの…」大学生が声をかけてくるが、マリアちゃんは一顧だにせず、ずんずんと歩いていく。俺のほうが気にして振り向いてしまう。

マリアちゃんが小声で、「振り向かないでください。」と言う。

俺は反論しようとしたが、やめておいた。どうせ、また怒られるだけだ。今はマリアちゃんの胸の感触を味わっている最中だ。　彼女が怒って俺から離れたら勿体ない。

最初のうちは彼の足音が聞こえたが、途中で聞こえなくなった。きっとあきらめたんだろう。

アパートの前まで着いた。俺は帰ろうとしたが、マリアちゃんが小声で言った。

「このまま部屋まで来てください。見てるかもしれないんだから、愛田さんがこのまま帰ったら部屋に押しかけてきます。」

…もう居ないとは思うが、彼女の安全のためだ。俺は、彼女とくっついたままで、部屋に入る。

「今、お茶を淹れますから、愛田さんは座っていてください。うろうろしないでね。」

仕方なく俺はソファに座る。

ソファの左側。なんとなく定位置っぽいな。

「コーヒーと紅茶と日本茶、どれがいいですか？」マリアちゃんが聞いてきた。

「日本茶をください。」俺は言う。

紅茶だとナミさんの高級紅茶と比べてしまうし、コーヒーは職場で飲んだからだ。

ほどなく、マリアちゃんが、日本茶と柿の種をお盆に載せて運んできた。

俺は「いただきます。」と言ってお茶を飲む。

ちょっとぬるめだが、美味しい。

「どうですか？」マリアちゃんが聞いてくる。

「うん、ちょっとぬるいけど美味しいよ。」俺は思ったままを言った。

マリアちゃんはまた呆れた顔をした。

「いい日本茶は、ぬるめのお湯で淹れるんです。日本人なんだからそれくらい常識です！」

俺は申し訳ない気持ちになった。また怒らせてしまったらしい。俺の実家では、熱いお茶しか飲んだことがないから、お茶ってそういうものだと思っていたけど、どうやら違うらしい。

「そうだったのか。知らなかったよ。教えてくれてありがとう。」

「…どういたしまして。」マリアちゃんは呆れた顔をしている。

本当に俺の常識のなさを感じているのだろう。

「愛田さん、ペナルティの件ですけど。」

マリアちゃんが切り出した。

なんのことだろう？

「なんのペナルティだっけ？何か悪いことしたんだっけ？」俺は聞く。

「愛田さんのそういうところが腹立たしいんです！何も反省してないじゃないですか。同じこと繰り返して、そのうち刺されますよ。」

…刺されるって…そんなバカな。

「え、誰に？」俺は一応確認してみる。

マリアちゃんは怒った顔をして答える。

「世の中の女性の誰かに、と思っていましたが、もしかしたらそれは私なのかもしれません。　罪に問われなければ、愛田さんを40回くらい刺しているところです。日本の刑法に感謝してください。」

…なんと恐ろしい。

「ペナルティはシンプルです。これから、毎回送ってくれるときに、私を10回褒めてください。全部違うことでですよ。」

え？それがペナルティなの？よくわからないが。

「それがペナルティ？」俺は一応確かめる。

「そうです。愛田さんの根性を叩きなおすためにも必要なプロセスです。」」

よくわからないが、これから俺はマリアちゃんを送りながら褒める、いや褒めながら部屋まで送り届けることになるらしい。　ま、いいか・

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