カミネラ

５話 分神の武那

「理宝院（りほういん）和歌子（わかこ）さんッスか？」

　魔導具のロックグラスをかけ直して、私は姿を現した女子高生さんに訊いたッス。

　黒髪をロングストレートにしてセーラー服を着た、いかにもお嬢様なかんじで、上品な雰囲気からもそれが本物だと感じられるッス。

　事前に受けた情報と一致するッスが、彼女、目を閉じていて背中には二枚翼の白い翼魔（よくま）さんが憑（つ）いているッスね。

「たしかに。この身体（からだ）は和歌子のものだが、慣れない力を使ったことで本人は気を失っている。ゆえに、いま話しているのは守護神たる我（われ）、武那（タケナ）だ」

　大人のお姉さんのような、落ち着いた口調で答えてくれたッスが、これは声ではなく念話。

　私の頭に直接、話しかけてきてるッス。

　私もできるんでそれに合わせるッス。

「私は都市神（とししん）からの依頼で和歌子さんを助けに来た、野八彩（のばちあや）ッス。いちおう元は本尊さんからの要請らしいッスが、そちらはどうされたッスか？」

「ああ、どちらも同じだ。我を信仰する者には本尊となり、理宝院家の者は意識と記憶を共有した分神（ぶんしん）として各々、守護している」

「なるほど。一本の木から枝分かれした先に和歌子さんやそのご両親、親戚がいらっしゃるって感じなんッスね。じゃあ、名のっていただいたことですし、武那さんとお呼びしてよろしいッスか？」

「よかろう。それにしても我が意を汲んだうえに、見事な技の繰り出しであった。賞賛に値する」

「はは。恐縮ッス」

　まあ、褒められればふつうに嬉しいッス。

「それで、あとはこの場からの脱出だが、どうする？」

「何もなければ、このまま私が鍵神（かぎしん）の力を使って脱出できるッスが、和歌子さん、呪紋（じゅもん）を描かれているうえに翼魔さんが憑いているッス。それらを解呪、排除してからでないと再び狙われることになるッス」

「そうか。この背中のもので我は力を得たようなものだが、退けるまでには至らなんだ。それは描きものしてもしかり。野八よ、できるのか？」

「ええ、できるッス。ただ、同時にやると相克（そうこく）して効き目がなくなるッスから、どちらかから順番にってことになるッス。そしてその場合、後になった勢力に気づかれ襲撃されることが考えられるッス」

「ふむ」

「それで私が考えたのは、この交差空間で兵器団体寄りの場所へ行き、そこで呪紋を解呪。すると翼魔さんたちが和歌子さんに気づいて、こちらへ向かってくるでしょうが、それよりも早く憑いた翼魔さんを排除して、現実世界へ転送させるッス」

「なるほど。それならばいまここで行うよりも良いだろう。胆は、いかに早くこの翼を排除するかだな」

「そうッスね。襲撃されても、和歌子さんの脱出を最優先にして、私はそれから脱出するッス」

「その場所はどのくらいの距離にある？」

「つかんだ情報によれば、ここから八百メートルほどいったところッス。そこにあるビルの中でやれば、翼魔さんも入りづらくて時間が稼げると思うッス」

「八百メートル、か」

「どうしたッスか？」

「和歌子が気を失っているため、我が身体を動かしているわけだが、機敏に動けるわけでもなく、走ることさえままならない。そんな状態で、人型や翼のものの中をいくのは危険度が高い」

「ああ、そういうことッスか。大丈夫。ジュマの力を借りて、私が連れていくッス」

「ジュマ？」

「空間倉庫を扱う、充摩（じゅうま）のことッス。中に、人が滞在できる部屋もあるんで、そこにいてもらって、着いたら出てくるかんじッス」

「おお、それはいいな」

　驚いて言う武那さん。

　まあ、助ける依頼もあったことから、三人分の個室が用意してあるッス。

「いちおうそんなかんじで考えていたッスが、いいッスか？」

「いいだろう。頼むぞ、野八」

「了解ッス」

　と答えたものの、ふだん、名まえで呼ばれているんで、名字で言われるとなんか違和感を覚えるッス。

「そんじゃ早速、入ってもらうッス」

「うむ」

「ジュマ！」

　ジュマが言うと和歌子さんの姿が消え、空間倉庫にある個室へ移動したッス。

「どうッスか？」

「十畳ほどの広さがあるな。テレビに机、テーブル、ベッドがある。冷蔵庫もあるな」

「ドアを開ければ、ユニットバスもあるッスよ」

「なんと！　これはもはやホテルではないか」

「そんな立派なもんじゃないっスけどね。喜んでもらえたようで良かったッス」

　空間倉庫に入れる前に私も部屋の中を見てるッスからね。

　だいたいのことは分かっているッス。

「テレビをつければ、私の目を通じて、外の様子も見れるッス。何かあったら言ってほしいッス」

「お、おう。分かった」

「じゃあ、行くッスよ」

　気持ちを切り替え、私は外へ出るべく行動を始めたッス。

　まだ機製人（きせいじん）さんはいるでしょうから、それに気をつけて隠れながらいくッス。

「ところで、こちらへは兵器団体さんの機製人さんが来たッスか？」

「ああ、三度ほどやってきた。最初、野八にもやったように隠形（おんぎょう）で姿や体温などを遮断してやりすごしていた」

「なるほど。機製人さんたち、魔力とかは感知できても、神様の力は感知できなかったってことッスね」

「そうだ。とはいえ、現在の我ではそれが精一杯。武神でありながら戦うことさえできんのは口惜しい」

「まあ、和歌子さんが、能力に目覚めたんで、いずれは力を得られると思うッス」

「うむ。ようやく会話と最低限の力を得たが、我も鍛錬に励み、自力で和歌子を守れるくらいにならねばな」

　それもまず、この交差都市から脱出してのことになるッスけどね。