こんな世界で出会えた君に……。

誰？ あなた……。

⋄◇冒険者ギルド本部、会議室◇⋄

　帝都プラムドにある冒険者ギルドの本部の会議室では、お偉いさん方による緊急会議が開かれていた。

　長方形に並んだ机を囲んで20人くらいの人が座っている。

　そこに1人の秘書らしき女性が現れ、ドアの前に立つと頭を下げる。

「皆さま、お集まりいただきありがとうございます。私は今回、司会を務めさせていただきますニウム・デルフィといいます」

　続けて、

「今回の議題は、プラムドで前触れもなく出現した突然変異したホーンラビットと、それを冒険者になりたての2人組が倒したことについてです」

　と、説明するとザワザワと室内が騒がしくなる。

「ニウムくん！　そ、それは本当かね！？」

　長方形に並んだ机の角に座っている太った男が目を丸くして言う。

「はい。片方は着ている服装からして元傭兵か何かでしょうが、もう片方は天然なだけの一般人のように見えた、とプラムド支部の受付嬢が言っていました」

その言葉によってさらに室内が騒がしくなる。

「ばかな！」

「初心者が突然変異種を倒すなど！！」

　さらに、ニウムが今までの情報に付け加える。

「そして、その突然変異種との戦場と思われる場所が森の中だったのですが、まるで、大魔法でも使ったように周りの木が穴だらけになっていました。しかし、魔力の痕跡は一切検知されませんでした」

「初心者が大魔法！？」

「不正だ！　不正に決まっている！」

　全員が好き勝手に発言する中、冷静にみんなに語りかける声が響いた。

「まぁまぁ。みなさん一旦落ち着きましょうよ」

　その発言に1人の男が口を開く。

「では、ギルドマスターには何かそれを確かめる手段はあるのですか？」

　ギルドマスターと呼ばれた男はそれに対して意見を言う。

「う〜ん、そうだねぇ……。じゃあこうしよう！　情報屋を雇って様子を見よう！　不正かどうかの判断はそれからでも遅くない。もちろん経費は僕持ちでね」

⋄◇一日後◇⋄

「と言うわけで……」

　真夜中、いつもの宿の私たちの部屋に来ていた縄に巻かれたショートヘアーの若い女性が言う。

「つまり、あなたは私たちが不正をしたのかを確かめるためギルドマスターに雇われた情報屋ってこと？」

　まぁ、初心者が突然変異種を倒したら不思議がるのも当然か。

「は、はいぃ……」

　おいおい泣いちゃったよ……。

「あのねぇ、いくらなんでも情報屋が玄関から『こんばんわー！』なんて言いながら入ってきたらバレるでしょ！」

　そう。コイツは数分前に玄関から元気に入ってきのだ。

「まぁ、不正なんてしてないけど」

　それ用の言い訳も用意してあるし。

「えー。でもー、立場的にその言葉を信じて帰るわけにもいかないんでー」

「まぁ、それもそうね」

「これから一緒に行動してもいいですか？」

　おいおい。情報屋がすごい度胸してるな。

「いいけど、邪魔はしないでよね？　念のため縄は解かないから」

「えーそんなぁー」

　真夜中に女性の叫び声が響く中、カトレアはこう思っていた。

『またクセの強いやつが来た！』と。