こんな世界で出会えた君に……。

決着……。

　突然変異種の赤いホーンラビット。

普通のホーンラビットは雑魚も雑魚だが、突然変異種ともなるとそんなわけはない。

　私たちは、瞬時に別の場所へ移動できるテレポートや、そのとんでもない攻撃力に苦戦を強いられていた。

「てやー！」

　ルゥが頭上からホーンラビット目掛けて刀を振り下ろす。

　すると、ホーンラビットはものすごいスピードでルゥの足の間をくぐり、そのままの勢いで私に飛びかかってくる。

「っ……！　侵蝕する瘴気（マイアズム・イロウジョン）！」

　とっさに技を出す。

　足元の影から無数の黒い水滴のようなものが飛び出し、ホーンラビットに向かって飛んでいく。

　だが、この攻撃も瞬間移動によって避けられてしまう。

「チッ……」

　瞬間移動した先が分からず、ホーンラビットを見失ってしまう。

　すると、背後でカサカサという音が聞こえた。

その音に気づいて振り向いたのと同時に、ホーンラビットが頭の角で攻撃してくる。

　これはさすがに避けられないと思ったが、

「危ない！」

　そう言ってルゥが落ちていた石を拾って、投げつける。

「ギュゥ」

　まさかの命中。

ホーンラビットは地面に落ちたが、さすがに投石程度では傷ひとつついていなかった。

　だが、これはチャンスと思い、急いでルゥの元まで走っていく。

　ホーンラビットもすぐに起き上がって追いかけてきた。

「来るな！」

　そう言いながら、後ろに手をかざして混沌の支配者（カオス・ルーラー）を発動させ、ホーンラビットの足元から黒い棘を出す。

　案の定、ホーンラビットは前と同じように、瞬間移動で後ろに移動して回避する。

　攻撃を回避したあと、すぐに追いかけようとしてきたが、その頃には既に私はルゥの元までたどり着いていた。

「絶対に離れないでよ」

　そう言いながら、ルゥの背中に手を回す。

「え、ちょっ、何するの……？」

　ルゥはこれから何が起こるのかわからなくて混乱しているようだ。

「奥の手ってやつ」

　そう言って、ルゥに向かって微笑みかける。

　ホーンラビットはまだこちらに向かって走ってきている。

そのホーンラビットに向かって手を掲げ、

「混沌の支配者（カオス・ルーラー）！！　最大出力！！」

　と叫ぶ。

　すると、ホーンラビットの足元の影から黒い棘が出てくる。

　当然、前と同じように瞬間移動で避けたが、移動した先の足元からも棘が出てくる。

いや、移動した先だけでは無い。

視界に移る限りの影から棘が出てきている。

　奥の手……それは何かの作戦でもなければ、手を合わせて協力して倒すことでも無い。

単純なこと。相手が瞬間移動するのなら、瞬間移動で移動してくる可能性がある場所全部に攻撃すればいい。

幸い、ここは森だ。影はいくらでもある。

　ただ、混沌の支配者（カオス・ルーラー）を広範囲で使うとなると、制御が難しい。

自分の周りだけ当たらないようにすることはできても、もう一箇所ともなるとさすがに厳しい。だからルゥの近くで発動する必要があったのだ。

「ギュエッ……」

　これはさすがに避けきれずに直撃。

黒い棘がホーンラビットの胸を貫く。

「はぁ……はぁ……」

　肩で息をしながら地面に倒れ込む。

「お、終わったー！」

　地面に寝転がりながら手足を伸ばす。

「お疲れ様！」

　ルゥが微笑みかけてくれる。

　それにしても妙だ。

あのホーンラビット、ルゥには一切攻撃しなかった。

それともう一つ、あんなに強かったのに目撃情報すら聞いていないことだ。

普通、あのレベルの魔物が出たら森は立ち入り禁止になる。

一体どうして……。

⋄◇？？？◇⋄

　とある場所、どこを見ても真っ白な空間。

まるで、異世界のような場所に2人の美女がいた。

　片方は豪華な玉座に足を組んで座っており、金色が多いキラキラした服装をしている。威厳たっぷりで、女神にすら見えてくる。

　もう片方は、地面に片膝をついて頭を垂れている。服装は白主体。おそらく、玉座に座っている人に仕えているのだろう。

「報告します！　加護持ちのホーンラビットが一体倒されました！」

　片膝をついている方が言う。

「ほぅ……それで？　倒した者は？」

　玉座に座っている方が落ち着いた声音で訊ねる。

「女が1人と男が1人。計2人でございます」

「ふぅん……お前はどう思う？　戦いを見てたんだろ？」

「男の方は力は強いですが、その他の面を鑑みて、放置しておいて問題ないでしょう。しかし、女の方は使っている魔法から御力（みちから）と同じ波長を観測することができました。よって、彼の娘で間違いなさそうです。」

　言い終わった後に、玉座に座っている方がニヤリと笑う。

「さぁ、これから忙しくなるわよ！」