過去との決別

終章〜未来〜

　＊　＊　＊

　道端である少女が泣いている。

　うずくまっている彼女に、高校の制服を身に纏った女性が手を差し伸べた。

　困惑しながら見上げた少女の瞳は涙に濡れながらもまっすぐで。

　長い黒髪が女性の頬を掠めた。

　「―――――――」

　少女の言葉に、女性は目を見張る。

　ただそれは一瞬のことで、すぐに綻びた。

　「大丈夫。あなたなら上手く出来ると思う。　」

　圧倒的な自信のある言葉に押されつつなんで？と聞いた少女に、彼女は断言した。

　「だって、あなたの願いは本物だから。頑張ろうと適切な努力をする人はね、それなりの未来が与えられるの。私もね、昔友達に教えてもらったの。･･･元々、彼女の存在はなかったらしいけれど。

　―――それに、私にもできたんだ。」

　そうなの？と呟く少女に頷いた。

　「うん大丈夫。自分を信じて？あなたが心を持ち続けている限り、あなたには輝く未来が待っている」

　地面を照りつける太陽の下、二人は笑いあった。

　熱風が彼女たちの間をすり抜け、女性の鞄についているフォトキーホルダーがカチャリと音を鳴らす。

　その中で、夕焼けに染まる住宅街の絵が静かに佇んでいた。

　＊　＊　＊

　＊　＊　＊

　『―――また会えるときは、あなたが幸せだと、前を向いて歩けたと自慢できるようにして。

　そうでもなくては、「麗華」はあなたを拒んでしまうかもしれないわ。

　大丈夫。自分を信じて。私のように心さえ死んでしまわなければ、努力さえ怠らなければ、あなたに輝く未来が待っている。

　あなたの才能は、絶対に、裏切らない。』