天穿つヘリクゼン

第24話 進化

　ベコッ、ベコッといやな音を立てて、コックピットが凹んでいく。

　各種モニターが破損し、外の様子が確認出来なくなってくる。

『ははははっ！おしまいだな該当者！』

　一基は最後の抵抗と言わんばかりに補助用操縦桿を動かすものの、ゼシリュフク級の出力が高いのかヘリクゼンはまったく動かない。

　それどころか、ヘリクゼンの腕が破損し、エラーを吐き出すようになった。

「畜生！」

　一基は画面を叩く。

　それは、一基の苛立ちを表していた。

「俺に、ヘリクゼンにもっと力があれば……！」

　一基は、強く願った。

　力。全てを制するための方法。

　一基はそれを欲した。

　その瞬間、ヘリクゼンの様子に変化が見られる。

　その様子は、ヘリクゼンそのものに現れた。

『な、何だ！？』

　ゼシリュフク級は、その様子に驚く。

　それもそうだろう。ヘリクゼン全体が光を放って輝きだしたのだから。

　それはまるで、投光器のように強い光を放つ。

　すると、ヘリクゼンから甲高い金属音が聞こえてくる。

　それと同時に、ゼシリュフク級の手に異変が起きた。

　手の中からヘリクゼンが膨張してくるようである。

　いや、実際に膨張していた。

　一基とヘリクゼルの特殊な性質として、ヘリクゼルそのものが増殖するというものがある。

　しかしそれは、一基の手の届く場所までという制約があるのだ。

　それにも関わらず、ヘリクゼン全てが光り輝いている。

「うぉぉぉ！」

　一基は精神力を高める。

　それに反応するように、ヘリクゼルは輝きを増していた。

　そして質量保存の法則を無視して、質量を増加させていく。

　それは、ゼシリュフク級の手を破壊しながら、どんどん大きくなってく。

『な、なんだこれは！』

　敵は驚いている。

　そんな敵を置き去りにして、ヘリクゼンは巨大化を続けていた。

　それはヘリクゼンの形を保ちながらも、ヘリクゼンとは違うような形となっていく。

『こ、こいつ……！』

　敵は驚くばかりである。

　ヘリクゼンはゼシリュフク級と同じ程度に巨大化した。

　ヘリクゼンはよりヒト型に、そしてよりシャープになる。

「一基様……」

　世話人は遠くからヘリクゼンの様子を見る。

　一基はコックピットの中で、力を込めていた。

「俺に……もっと力を……！」

　そして巨大化が終わる。

　それは、以前のヘリクゼンとは似ても似つかぬ姿であった。

　ヘリクゼンの新しい形態、ヘリクゼンver.2、対大型兵器対応型である。

「うぉぉぉ！」

　何もかもがパワーアップしたヘリクゼンは、そのままゼシリュフク級に襲い掛かる。

　顔面に向かってパンチを繰り出す。

　それに対して、ゼシリュフク級は対応することが出来ず、まともに食らってしまう。

『ぐぁっ！』

　それを食らった敵は、そのまま吹き飛ばされる。

　その衝撃によって、敵のゼシリュフク級の頭部が破損した。

『クソ、メインカメラが……！』

「てめぇ！絶対ぶっ殺す！」

　一基の殺意が表に出てくる。

　それを体現するように、ヘリクゼンの戦闘力は大幅に向上した。

　ゼシリュフク級と対等に戦うことが出来る。

　そのまま格闘戦に入る。

「おらぁ！」

『クソがぁ！』

　ボクシングのような殴り合いになる。

　しかし、互角の戦いだ。お互い決定打に欠けていた。

　一基は再び願う。

「俺に……、俺にもっと力を！」

　そう願った。

　その時、頭の中にある情報が流れこむ。

　新しい武器である。

　出力の上がったヘリクゼル熱光線砲。ヘリクゼル製誘導ミサイル。近接戦闘用の刀剣。

　それらがヘリクゼンの体から生成出来ることを知る。

「使えってことか……！」

　そういって、一基はヘリクゼンの能力を最大限に引き出そうとした。

　まずは熱光線砲だ。

　これまで以上の出力のレーザーを放射する。

　熱光線砲がゼシリュフク級に命中した。その瞬間、命中した肩部が文字通り消滅する。

『な……！？』

　敵は驚く。

　それもそうだろう。これまで焦げ目がつく程度の出力でしかなかった光線が、何倍にもなっていたからだ。

　敵は一瞬で悟る。これは負けると。

　敵のゼシリュフク級は思わず後ずさりしてしまう。

　その瞬間を、一基は見逃さなかった。

　一基は腰から、刀剣を生成しながら引き抜く。

　そしてそれを構えて、ゼシリュフク級に突っ込む。

「うぉぉぉ！」

　ヘリクゼンが構えて、振りかざす。

　そのまま脚部の付け根に命中する。

　それによって、ゼシリュフク級は脚部の配線系を絶たれた。

『こ、こんなことがあってたまるか……！』

　敵は混乱する。

　そのままゼシリュフク級の機体をどんどん叩いて、斬って、破壊しまくる。

　これによって、敵のゼシリュフク級は壊れていった。

　そして一基は、そのまま敵のコックピットと思われる場所に向かって、刀剣を振り下ろす。

　それによって、ゼシリュフク級は動かなくなった。

「はぁ、はぁ、はぁ……」

　そういって、ヘリクゼンの勝利に終わった。