学園一の美少女が許嫁になった翌日に、疎遠になっていた幼馴染が実は女の子でしかも結婚の約束を幼い頃にしていたことが発覚して修羅場過ぎるんだが

第二十八話 熱っぽい吐息④

「ごちそうさまでした」

　冷えピタを額に貼って、パジャマも着替えた早坂が手を合わせる。

　あれから俺が不慣れながらもお粥を振る舞い、なんだかんだで面倒見のいい広瀬が早坂の食事を補助した。

　こう、なんだか美少女二人が「あーん」とかやってるのを見ると、ここにいていいのか？　と思った。何なら見るだけで料金取られるかと……。

　冗談はさておき、少し顔色がよくなってきた早坂が、布団の中に入った。

「じゃあいっぱい寝て、早く元気になりなさいよ」

「うん、ありがとう、美乃梨」

「礼を言われるほどじゃないわよ」

　素っ気なくプイっとそっぽを向く広瀬だったが、俺の視界にはバッチリ、ほんのり赤く染まった頬が映っていた。

　素直に感謝をされたことが、照れくさかったんだろうな。

「じゃ、じゃあ私は、自室に戻るわね！」

　広瀬が部屋を出る。

　途中、俺に「あとは頼んだわよ」という視線を向けてきた。

　……ほんと、どこまでいい奴で居れば気が済むんだよ、お前は。

「そろそろ寝るか？」

「うん、眠いし」

「じゃあ、俺も部屋出るわ。邪魔だろうし」

　そう言いながら立ち上がる。

「もし何かあったら電話してく」

「――ここにいて？」

　服の袖を、か細い手に掴まれる。

　きっと少し動けば剝がれてしまうくらいにわずかな力に、俺は進む足を止めた。

　すらりと伸びた手の元を見てみると、顔全体が赤みを帯びた早坂が、俺のことをじっと見つめていた。

　たったその一言だけを告げて、あとは俺に目で何かを伝えてくる。

　それが何なのかは、鈍感主人公でも何でもない俺だからわかって。

「しょうがないな」

「ふふっ。ありがと、透くん」

　椅子に座りなおして、わずかに口許を緩める早坂に安堵の視線を向ける。

　昼下がりの、薄い光がカーテン越しに差し込む中、早坂はゆっくりと身を預けるように目を閉じた。

　豊満な胸が、ゆっくりと上下する。

　よくもまぁ男の俺が居る前で、こんなにも無防備で居られるものだ。

　まぁ無防備で居られたところで、俺にどうこうする度胸もないけど。

　俺は早坂の額に滲んだ汗を湿ったタオルで拭うと、乱れた布団を正しく早坂にかけた。

　すると早坂が、目を閉じたまま口を開いた。

「ねぇ、透くん」

「なんだ？」

「――好き。大好きだよ」

「っ……⁈」

　な、なんだ⁈　なんで急にそんなこと⁈

　ってかストレートすぎだし⁈　なんだこれ、なんだこれ⁈

　なんの前触れもなく呟かされた、破壊力抜群のツーコンボ。

　これはさすがに動揺せざる負えない！

　しかし、そんな俺の様子なんてお構いなしに、早坂は穏やかな表情を浮かべていた。

　その後、早坂は眠った。

　……とてつもなく混乱した俺を残して。

　　　　＊＊＊

　翌朝。

「おかげで元気になったよ。二人とも、本当にありがとう」

「よかったわね。元気になって」

「うん、美乃梨のおかげだよ。ありがと」

「……感謝し過ぎよ。もうぅ」

「えへへ」

　仲睦まじい二人が作り出すほんわかな雰囲気漂う。

　だが、俺はとてもほんわかとは言えなくて。

「透くんも、ありがとうね！」

「……お、おう」

　妙に顔が熱っぽいことに、違和感を感じざる負えなかった。

　……きっと、風邪が移ったに違いない。