前のエピソード――第20話

　さて、なんだかんだと引っ越しを済ませた私は現在、学院の学院長室のソファに座っている。勿論飛び級制度を使う為の申請に来ているのだ。

「トレニア君、君は1年生ではベスト10、2年生になってからは常にトップだ。将来の事を考えて飛び級をする生徒は過去にもいたが、君の場合、王宮から既に就職の辞令が来ている。

薬師の仕事をしながら飛び級の試験は私としてもいかがな物かと考えていた。各教科の担当者とも話をしてここにある課題のレポートを提出する事で単位を認める事にした。今月末までに提出しに来なさい」

「学院長、ありがとうございます！」

助かったわ！これなら週末に一気に終わらせれるわ。

「学院長先生、ありがとうございます。私、頑張ります」

「君も学院生活中は色々あって大変だっただろう。教師陣も大変君を心配していたよ。平民にまでなってしまって。私達には試験を課題に変える事しか出来ないが、頑張りなさい。応援しているよ」

学院長先生の温かい言葉に涙が出てきそうになる。

本当に、色々、辛かった。苦しかった。

その思いが一気に固く閉めた心の蓋から溢れそうになるのを必死で抑える。

「学院長先生。ありがとうございます。私、これからも頑張っていきます」

私は頭を下げて新たな我が家へと戻った。ローサは来月から来てくれるかしら？

私は少し寂しくなりながらも引っ越しの荷を解き、学院帰りの途中で買ったパンを齧りながら新しい生活の準備をする。働きだしたら３食全て王宮の食堂を使っても良いらしい。王宮のご飯って美味しそうよね。楽しみだわ。

そう思っていると扉を叩く音がした。

「ローサです！トレニアお嬢様、開けて下さい」

私は急いで扉を開けるとそこにはローサが立っていた。

「トレニアお嬢様！パンを口に咥えたままじゃないですか！？」

あっ、やば。ローサにバレたわ。

「あ、いや、これは、さ、平民を真似ようかなーなんて」

「もしや、私が居ない間はずっとこうだったのですね！？私が来たからにはしっかりとした生活を送ってもらいますから」

なんて事！？今日のローサは誰よりも怖いわ。私はコクコクと頷くしか出来なかったわ。そしてローサは部屋に入ると父の手紙を渡してくれた。

「侯爵様は今日から私がここで働く事を許して下さいました。そうそう、グリシーヌ様からトレニア様はいつ学院寮から帰ってくるのかを聞かれました。

お茶会で良い人を紹介してあげなくちゃと張り切っていましたよ。グリシーヌ様はまだトレニア様が籍を抜けた事を知らない様子でした」

なんて事！？

結婚式を不参加にした時点で気付くわよね、普通は。しかも誰を押し付ける気だったのかしら。どうせ碌でもない奴に決まっているわね。なんせあの姉だから。

　私はローサと話をしながら父の手紙を開封する。手紙には王宮薬師の就職おめでとうとローサを侍女にしても良い事が書いてあった。それと、現在も母は私に婚約者を充てがう事を諦めきれずに領地から色々と画策していたらしく、それに気付いた従者や侍女達が父に報告し、母は重（・）病（・）と見做され、現在は薬で落（・）ち（・）着（・）い（・）て（・）い（・）る（・）らしい。