【書籍化】ゴミ以下だと追放された使用人、実は前世賢者です～史上最強の賢者、世界最高峰の学園に通う～

第42話 闘技大会、そして

　闘技場の中央で待っていると、遅れて例の二年生が歩いてきた。相変わらずせせら笑いながら、こちらを睨め付けてきている。

「よぉ。生意気な後輩ちゃんを痛ぶりに来たぜ！」

　その背後には審判の姿もある。

　……知らない顔だ。多分、学園長側の人間だろう。

「ああ、怖いですね」

「ふははは！　そうだろうそうだろう！　なぜなら俺は特待生だからなぁ！」

　黄色の制服をこれでもかと見せびらかしてくる。

　審判が俺たちの間に立ち、ひとまず場を制す。

「今回の闘技大会は観戦の許可も下りている。そのため、学園長も観戦に参加するため気を引き締めるように」

　淡々と説明をし、審判が手を挙げると、

「おお。こんな魔法は過去にはなかったな」

　待機室の壁が透き通り、ユリたちの姿が見えた。

「頑張ってください！」

「頑張れー！」

「頑張ってねぇ」

　彼女たちの声も聞こえる。

　ほう。最近の魔法もたまには便利なものもあるんだな。

　しかし、飛び交っているのは黄色い声援だけではない。

「あんな最下生なんて潰してしまえ！」

「雑魚が！　なんで闘技大会になんて出てんだよ！」

　おいおい。これって交流会じゃなかったのか？

　明らかに罵倒大会になっているのだが。

　ふと背後を振り返ってみると、件の学園長がいた。

　なにも言わず、ただ俺のことを凝視している。

「さーて。俺、本気出しちゃおっかなー！」

「やってやれ！」

「最下生を分からせてやれ！」

　そう言いながら、男は〈点火〉魔法で己の魔力をアピールしてくる。少し青い程度か。それに火力も低い。

「それでは始めるぞ」

「分かりました」

「へーい！」

　審判が手を挙げると、その場がしんと静まる。

　少しの静寂とともに手が振り下ろされた途端、

「なっ！？」

　突然体の動きが鈍くなった。

　ちらりと審判の方を見てみると、微かに魔力を感じた。

　くそ。拘束魔法を発動しているな。

　やっぱり学園長側だったか。

「〈水流波〉！」

　相手がこちらに手のひらを向けて、水流を放ってくる。

　しかしだ。

　これしきの拘束魔法で俺が止められるわけがないだろう。こっちは前世賢者なんだ。

　嘗められては困る。

「甘いですね」

　適当に腕を振るい、相手の攻撃を霧散させる。

「なっ！？　どうして動けるんだよ！」

「やっぱり組んでたんですね」

　審判も明らかに動揺しているようだ。

　今の俺の動きで完全に拘束魔法が解かれた。

「先輩、パンチとキック。どっちがいいですか」

「な……！　俺に魔法なんて使う必要がないっていいたいのかよ！」

　別にそういう意味で言ったわけじゃないのだが。

　まあいい。魔力の消費は少ない方が助かる。

「あれ……もしかして押されてるのか？」

「ちょっと待て……あいつ何者なんだ！？」

　二年生から、そのような声が上がる。

　これは少し目立ちすぎたか？

　だが、地位向上を目指すならこれが正解だよな。

「パンチとキック、どっちがいいですか」

　再度、彼に聞く。

「お、俺を馬鹿にするなぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　かなり動揺しているのだろう。

　遂にはなんの変哲もない、魔法弾を放ち出した。

　もちろん、その程度の魔法弾ならもろに喰らっても問題はない。

　これも適当に受け流しながら、前進していく。

「返事がないんで、とりあえずパンチでいいですね」

　魔力を手に流していき、威力を上げる。

　すっと腕を引き、彼の眼前にまで行き、

「ありがとうございました」

「なっ――」

　思い切り攻撃を放った。

　俺の拳はもろに相手の腹に命中し、二年生たちが観戦している方へと吹き飛んでいく。

　一瞬焦ったのだが、どうやら壁を透明にしているだけで壁自体は存在したらしい。

　壁はひび割れ、二年生たちは震え上がっていた。

　ちょっと力を込めすぎたか。

　まあ、死にはしない。

　今の一瞬で回復魔法も付与しておいた。

「審判。これは俺の勝ちですよね？」

「……ガルドの勝利」

「「「やったぁぁぁぁぁぁぁ！！」」」

　その言葉と同時に、一年生組から歓声が上がる。

　ふう。ひとまず勝てたな。

　ちらりと学園長を一瞥してみると、明らかに動揺しているようだった。貧乏揺すりが止まらないと言ったご様子だ。

「さて、あとは三年生か」

　言いながら、三年生がいるであろう場所を探す。

　あ、多分あそこだな。

　二年生組から少し離れた場所に、三年生であろう人たちがこちらを見てきている。

　……なんだ。なにか違和感がある。

　なんだか、彼らの目の焦点があっていないように見えるのだが……。

「気のせいか」

　三年生なのだ。

　就職とか色々とあって忙しいのだろう。

　このまま待っていようかと立っていると、背後から何者かが抱きついてきた。

「うわ！　びっくりした」

「やっほー！　勝利、見届けたよ！」

「おめでとうございます！　でもサシャさん。離れてください」

「おめでとうぉ！」

　振り返ると、そこには三人の姿があった。

　そして抱きついてきているのがサシャだ。

　……それはいいのだが、ユリの視線がヤバい。

　なんというか殺気を感じる。

「と、とりあえず離れようか」

　このままではサシャの身が危うくなる気がしたので、慌てて離す。

「ともあれ、これで確実に地位は上がったねぇ」

「はい。あとは三年生だけ――」

　刹那、魔法弾がこちらに向かって飛んできた。

　俺は咄嗟に防御壁を生成する。

　が、確かに防ぐことができたが防御壁が欠けてしまっていた。

「おいおい……何者だよ」

　まさか学園長側の刺客か、と思ったのだがそうでもなさそうだ。学園長は明らかに困惑している。

　防御壁を解除し、攻撃を放ってきた人物を確認する。

　そこには、黄色い制服を身につけた一人の男子生徒がいた。

「…………」

　男はなにも言わない。ただ、俺のことを見据えているだけだ。

「君！　なにをやっているんだ！」

　慌てて審判が止めに入ろうとする。

　が――

「……邪魔だ」

　審判を消しとばした。

　一瞬だった。一瞬で決着をつけた。

「お前……ガルドだろ」

「……そうだが」

　明らかに異常だ。

　学園長の仕業にしても死人が出ているんだぞ。

　さすがにそこまで趣味が悪いわけがない。

「ユリ、サシャ、エレア先生。逃げろ」

　即座に転移魔法陣を生成し、彼女たちの背中を押す。

　しかし、それを拒んできた。

「どうした！　早く逃げないとここはまずいぞ！」

　もう必死だった。

　このままではユリたちに被害が出てしまう。

　周りの生徒たちもそうだ。

　こうなったら無理やりにでも、大型転移魔法陣で……。

「先生たるもの、生徒を守らなくちゃどうするんだ」

「私も……友達のピンチを見捨てられないです！」

「僕も見捨てられないね。せっかくの下位仲間なんだ！　馬鹿同士これからも仲良くしよう！」

　……まったく。

　こんな気持ちは初めてだ。

　前世では経験できなかった。

　これが友達なのか。

　俺は、彼女たちに身体能力や魔力量が上がるバフをかけた。ついでに防御結界も常に張り巡らせておく。

　三年の特待生の方に向き、

「何者だ。お前は」

　尋ねると、男はケラケラと笑いながら髪をたくし上げる。前髪が伸びていたからあまり見えていなかったのだが……目は真っ赤に充血していた。

「久しぶりだなぁ？　ガルド」

　この魔力……そして赤い目。間違いなく暗雲の魔女関連だな。それに、久しぶりって。

「もしかしてお前、ロットか？」

「ご名答」

　途端、男の体が黒い炎に包まれる。

　けれども、男は笑いを絶やさない。

「オレが、お前のことが大嫌いなロット様だよぉ！」

　炎を払い、自らの姿を晒す。

　暗雲の魔女を彷彿とさせる、黒い魔法使いの衣服を身に纏っていた。

「ガハハハハ！！　さぁさぁさぁ！　ショータイムといこうじゃないか！」

　言いながら、指を天に掲げて弾いてみせた。

　同時に発せられる爆発音。

　ドーム内の至る所でなにかが起爆した。

「仕込み爆弾か……！」

　コンマ単位。ギリギリのところで多くの場所に防御壁を張り巡らせて、どうにか犠牲者が出るのを防いだ。

「お前ら！　逃げろ！」

　俺の声と同時に、多くの生徒が闘技場から逃げていく。

　よし。これでいい。

　あとは変な邪魔さえ入らなければ……。

「最下生よ。なにをいきがっておる」

　転移魔法陣が目の前に現れたかと思うと、そこから学園長が現れた。

　おいおいおい。どうして逃げなかったんだよ。

「これしきのこと、わしの力で――」

　嘆息しながら、学園長の目の前に飛び出して放ってきた魔法弾を弾き返す。どこで暗雲の魔女と知り合ったのかは知らないが、さすがの威力だ。

　少しばかり痛かった。

「な、な、な……」

「ほら。多分学園長さんでも無理だ。だから逃げてください」

「わしを、守るというのか」

　……学園長を守る。

　考えてみるが、それは少し違う気がする。

　俺は、

「学園のみんなを守りたいんです」

「なにほざいてんだよ！　クソガァぁぁぁぁぁ！！」

　連続で放ってくる、高威力の魔法弾を痛みを堪えながら弾いていく。

　これくらい、朝飯前だ。

「暗雲の魔女から力をもらったのか。まったく、お前は少しは後先考えろよ」

「うるさいなぁ」

　諭してみるが、あまり意味はなかった。

　まあ、意味なんてほとんど求めていなかったのだが。

「お前ら。行け」

　そうロットが発した途端、背後から十五人の生徒たちが飛び出してきた。しかし幸運なのは、彼らの目が赤く染まっていいないこと。

　まだ、救いようはあった。

　多分洗脳されているだけだからだ。

「ユリ、サシャ、エレア先生。他の生徒を頼む」

「分かりました」

「おーけー！」

「任せてぇ」

　さて。

　お互い、総力戦と行こうじゃないか。

「サシャ！」

　人数が多い場合、ひとまず全員の視力を奪って一気に殲滅するのが手っ取り早い。

　そんな時にはサシャの出番だ。

「〈光鏡〉！」

　分かっていたので、俺たちは目を瞑る。

　一秒ほど待ったあと、目を開くと案の定多くの生徒がふらふらと彷徨っていた。

「無駄だな」

　一人を除いてだが。

　ともあれ、彼女たちには三年組を任せている。

　彼らの視界を奪うことができただけで上出来だ。

　ユリたちは今がチャンスだと、ロット以外の生徒たちに攻撃を開始する。もちろん気絶する程度にだ。

　時間は稼いでもらっている。

　あとは俺が頑張る番だ。

「ロット。俺はお前を倒す」

「はは。やってみろよ」

　にこやかな笑みを浮かべたかと思うと、突然目の前にロットが現れた。〈時間跳躍〉を使ったか。

　だが、その程度で俺がどうなるわけでもない。

　彼が放ってきた拳を俺は手のひらで受け止める。

「〈時間跳躍〉なんて、つい最近くらったばかりだ」

「ほう。それが？」

　カチッ。

　そんな音が聞こえたかと思うと、俺の手のひらが爆発した。

　くそっ！　また仕込んでいたのかよ！

　さすがにそこまでは想像しておらず、もろにくらってしまう。

　吹き飛ばされ、壁に激突する。

「ガルドさん！」

　ユリの声が聞こえる。

　一瞬だが、意識がぷつんと途切れかけた。

　危なかった。

　彼女の声がなかったら、間違いなくこの戦いは負けていただろう。

　ふらふらとよろめきながら、俺は立ち上がる。

　まったく。サシャのような戦闘スタイルだったかこいつ。

　少しは賢くなったようだな。

　だがな。

「俺は賢者だぞ」

　回復魔法の上位互換、修復魔法で体の傷を完全に治す。

　ふぅ、と息を吐いてから少し跳ねて。

「来い。ロット」

「さすがはガルドだ！　こらくらいの方が楽しめるからなぁぁぁ！！」

　ロットは、手のひらを地面につけて魔法陣を生成する。

「〈魔軍召喚〉ッ！」

　すると、一つだった魔法陣が幾重にも増幅していく。

　そこから現れるのは、屈強な肉体を持った多くの魔物たち。

　なるほど。数の暴力でやろうってわけか。

　魔物たちは全員俺の方に敵意を向けている。

　ユリたちは問題ないだろう。

　向こうは向こうでいい感じに戦ってくれているようだしな。

「無駄だ。ロット、正々堂々と戦おうじゃないか」

　俺は手を天に掲げ、

「〈制し槍の雨〉」

　巨大な魔法陣がドームの天井に浮かび上がり、魔物を狙って的確に槍の雨が降り注ぐ。

　一瞬で魔物を葬り、俺は一歩前に前進する。

「くそ！　どうしてだ！　オレは、オレは最強なはずだ！」

　ロットは何度も〈魔軍召喚〉を繰り返すが、魔物は一撃で葬りさられるばかり。

　無駄だというのに。

　学ばないやつだ。

「くそが！　来るな来るな来るな！」

　何度も、乱雑に魔法を放ってくる。

　俺はそれを弾き飛ばすこともなく、全てを受け止める。

　腕が吹き飛び、足が吹き飛ぶ。

　だが、それは一瞬にして再生される。

「お前……！　本当に何者なんだよ！」

　ロットは涙を湛えながら聞いてくる。

　もちろん、別に隠す気もないので聞かれたら答える。

「俺か。俺は前世賢者の元使用人だよ」

「なっ――」

「〈聖剣浄化〉」

　魔法陣から聖剣を取り出し、ロットの胸めがけて放つ。

　これで、彼から暗雲の魔女によって与えられた魔力から解放されるはずだ。

　ロットから剣を引き抜き、魔法陣に聖剣を放り込む。

　彼の傷を修復し、背負ってやった。

　どうやら、ユリたちも戦闘は終えたらしい。

「やりましたね！　ガルドさん！」

「やった！　勝ったよ僕たち！」

「終わったねぇ！」

　三人が一斉に抱きついてくるものだから、危うくロットを落としそうになってしまった。

　危なかった。さすがにそれは可哀想だ。

　彼は少し、欲望に溺れてしまっただけなのだ。

　だが、もう戦闘は終わり。

　こいつもこいつで反省してくれることだろう。

「……すまなかった」

　背後からそんな声が聞こえてきた。

　振り返ってみると、そこには学園長の姿があった。

「お前は本当に強い。すまない、平民だからと言って差別をしてしまって」

　申し訳なさそうに、俯きながらいう。

「大丈夫です。最下生っていう称号。わりと気に入ってますから」

　……ともあれ、これで俺に対する陰湿ないじめはなくなるだろう。それなら、最下生でも別に構わない。

　なんなら、最下生という称号がなぜかしっくりきていた。最下生だからこそ、前世では見えなかった景色も見えた気がする。

「さて、戻ろうか。せっかくだし、打ち上げパーティーでもしようぜ」