ちびっ子には見せられないよ！魔法少女と、その使い魔。

第15話 自殺

　俺はシロルの意向の元、相澤達にバレないよう、彼女達の後を追う事となった。

　それにしても、まさか自分のストーカーの後を追う日が来るとは……。

　相澤と鈴木を遠目に跡を着いていくと、二十分程歩いた後、二人は一軒のアパートの階段を上り始めた。

　俺達も、隣の家の屋根から彼女達の行動を見守っているのだが──。

「それにしてもあの二人、まさか正面から会いに行くとは……」

　二階のアパートの一室、そのインターホンを押すと、部屋からは手入れされていない無精髭（ぶしょうひげ）を生やした男が姿を現した。

　そして鈴木と二、三、会話をした後、二人を置き去りにドアが閉められる。

「どうやら、追い返されたようだにゃ」

　シロルが言うように、状況からして追い出されたのだろう。

　しかし、そんなことより……。

「あんさんどうしたにゃ？　ぼーっして」

「い、いや、何でも無い。今、なにか見えた気がしたんだけど」

　そう、男の背中に半透明で黒い靄が見えた気が。

　でも相澤やシロルに変わった様子が見られない、ゾーオだと思ったが気のせいだろう。

「兄さん、澪達が動きだしたにゃ」

　相澤を先頭に、閉め出された二人が動き出す。

　歩きながら彼女は、身振り手振りで鈴木に何かを話かかけているようだ。

　それを聞き、鈴木は器用にも歩きながら何かをメモしてるけど。

「もしかして、相澤が鈴木にアドバイスでもしてるのか？　不安しかないな……」

　来た道を引き返す彼女達は、アパートの階段で宅配便の男性とすれ違う。

　そして宅配便の男は、先程の鈴木の想い人の部屋の前で止まった。

　俺は、先程の靄が心のどこかで気になっていたのだろう、無意識に再び現れた鈴木の想い人を目で追った。

「なぁシロル、やっぱり鈴木の想人の背中に、何かついてないか？」

「俺っちには何も見えないにゃよ？」

　シロルには見えてないってことは、やっぱりゾーオとは関係が無いのか。

　でも、俺だけにアレが見えてるなんておかしいよな。

「うーん、ここからじゃハッキリとは見えないか。よし、正体をハッキリさせてやる」

「兄さん、ミオはどうするにゃ!?」

　シロルの静止する声は聞こえたが、不安と好奇心が抑えきれない俺は、屋根伝いにアパートの後ろへと回り込んだ。

「こういう時は猫の体便利だな、高いところでも覗き放題だし、バレてもお咎めなし……。って何考えてんだ俺、覗きダメ、絶対！」

　今回は仕方がないとは言え、考えてみれば使い魔になって覗いてばかりだな。

　自分の行いを悔い改めねば。

「ん？　テープで目貼りされてる。それになんだこの匂い。少し焦げ臭いような」

　ガラス越しには、ベタベタに貼られたテープとカーテンしか見えない。

　映画鑑賞やバーベキュー、なんて分けないよな？

　それにしてもその組み合わせ、何かテレビで見たような……。

「兄さん何してんねん。ミオのやつ、行って……」

「──ってもしかして!?　さっき顔を出してからまだ然程時間は経ってない、急げば間に合う!!」

　俺は急ぎ、相澤の元へと飛んでいく。

　するとアパートを出て程ない場所で、相澤達を見つけた。

　そして、飛んでるのが鈴木にバレないよう降り立ち、背後から前を歩く相澤に飛びついた。

「えっ!?　ビ、ビックリした……ノアちゃんどうしてここに？」

　相澤の肩に飛び乗った俺は、彼女の耳元で小声で話しかける。

『相澤、それどころじゃない。鈴木の想人の命が危険なんだ』

「えっ!?」

　そう、予想が間違っていなければ、一刻の猶予もない。なぜなら、

『練炭だ、練炭自殺しようとしてるんだよ!!』

　一瞬理解できなかったのだろう。

　しばらく間があったものの、相澤は鈴木の手を掴む。

「カ、カナちゃん、またアパートに戻るよ。急いで!!」

「澪ちゃん!?」

　突然の出来事に、鈴木は驚きの声を上げた。

　しかし有無を言わさず、相澤は彼女の手を引く。

　この時ばかりは、自分の予想が外れて欲しいと切に願うのであった……。