自殺願望のはずだった。

EP1.僕は落ちるはずだった。

　一学期の終了を、遂（つい）に告げられた放課後。

　季節としては既に夏の癖（くせ）して、ひんやりと冷たいそよ風が更に冷めている頬を擦（こす）る。

　透き通った青空は雲ひとつも無く、鬱陶（うっとう）しい太陽も高いのに、今日はやけに肌寒い。

　……まあ、変に暑い気候よりはこっちの方が幾分かマシだとは思うけれど。

　何もかもを温めはしない憂鬱（ゆううつ）な暑苦しさだなんて、僕にとっては全くと言って不必要だ。

　仮にそんなものがあったとしても今はいらない。結論を言えば、もう全てを欲しはしない。

　……だけど、なにか一つでも。たった一つ、生きた証を残せた人生だっただろうか。

　この体、心になにか意味はあったのか。例外にも、この答えだけは無意味に欲してしまう。

　答えなんて分かりきっているはずなのに。

　何も残せているわけが無い。誰もが残せるであろう跡（あと）も、全くと残せてはいないと。

　だけど、だけど。見つけ出さないと。

　じゃないと、憎（にく）たらしい程に心地良い目の前の快晴に、嘲笑（あざわら）われているように感じるんだ。

　……嘲笑われるのなんて慣れたはずなのに、自分でも不思議に思えた。

｢……どうしようもないなあ、僕は｣

　そういう自身に、僕は嘲笑う。

　すると、右腕から段々と力が抜けていって、それに伴（ともな）い意識も朦朧（もうろう）としてきた。

　嗚呼（ああ）、心地良い……

　皮肉にも、もうすっかり僕はこれに病み付きとなっているみたいだ。

　こうしないと落ち着きもしない。分かってはいるけれど、完全に手遅れだ。

｢……あ、しまった｣

　だけど、力が抜けてきたからか、愛用しているものを思わず落としてしまった。

　静かに落ちていくそれに、全体的に黒く染まった右腕を伸ばす。

　──でもまあ、いいか。

　今更大事にしても、全く意味がないし。それに、今から僕も同じことになる。

　うん、そうだ。だから、このまま……

｢──何してるの……？｣

　しかし当然、後ろの方から声がした。

　鈴のように高くて、美しい。だけど、震えているのかとてもか細くなっている。

　それに、どこか聞き覚えのある懐（なつ）かしさを感じるような。……よく分からない声だ。

　朧気（おぼろげ）な意識の中でそう考えるも、それ以上深く考えることはせず僕は振り返る。

　──刹那（せつな）、脳内に何か痺（しび）れが走った。

　一瞬、呼吸を忘れる。自身でもよく分からない何かが、脳内を駆（か）け巡（めぐ）っていく。

　……美しい少女が立っていた。

　鼻筋が通り整っている顔に、透明感が溢れる乳白色の滑らかな肌。

　冷たいそよ風に靡（なび）き、光沢まではっきりと見える栗色のストレートヘアとの相性が良く、その形の良さを引き立てていた。

　そして、学校から指定された制服の上からでも目立ってくるそのスタイル。

　出るところは出ているのに、ベルトで絞められたウエストはかなり引っ込んでいる。

　ただ、ワイシャツもシワ一つないしチェックのプリーツスカートも膝丈の長さだ。

　それをしっかりと着こなしているその姿は、どちらかと言えば清楚（せいそ）な印象を受ける。

　どちらにせよ、その姿が美しいというのは間違いがなかった。

　……ただ、最後に長く瑞々しい睫毛（まつげ）に縁（ふち）取られたアーモンドアイが目に入ってしまった。

　見開かれたその中にあった銅を彷彿（ほうふつ）とさせる瞳は、見るからに動揺の色をしている。

　……よく見れば、そのご尊顔（そんがお）も酷く青白くなっていた。

｢……あっ、え……｣

　それを見てしまっただけで、急激に頭から血の気がなくなっていく。

　脳内に先程とは違う嫌な痺れが走り、ガタガタと手足が激しく震えてきた。

　頭の中に流れ始めるのは、ここ二年間の内に焼き付いたいくつもの思い出。

　しかしそれは忘れたいもので……まさに今こそ、思い出したくはない物ばかりだ。

　──そうだ。

　いつも愛用しているあれで、もう一度……もっと、深く……

｢……え｣

　無かった。

　いつも仕舞っているポケットの中に、それは入ってはいなかった。

　様々な感情が脳内に渦巻く中、僕は他のポケットも叩き急いでそれを探す。

　けど、無い。どこにも無い。いつも身につけているはずなのに、一体どこに……

｢───｣

　ダメだ、間に合わない。

　耐えきれなくなって、もう体内から吐き出してしまっているのを自覚した。

　凄まじいスピードで、力が一気に入らなくなってくる。

　苦しい。寒い。虚（むな）しい。

　もうほとんど何も考えられない頭の中で、そんな単純極まりない言葉だけが浮かぶ。

　最後はもう、頭の中には何も残らなかった。