追放され、ヤケクソで全財産投入して【ゴーレム】作ったら何故か美少女化した上に超強い〜僕はこいつと旅に出る〜

３９話 他の勇者候補を圧倒的な力で蹴散らす

「マスター、テントにいた３人を撃破しました。……というか、勝手に降参しました」

「ありがとう、よくやった」

　僕は、アルカの頭を撫でる。

　アルカは嬉しそうに目を細める。

　アルカは、周りに人がいないときには、よくこういうスキンシップを求めてくる。

「よし、じゃあ次の作戦を立てよう」

　アルカには、今回新しい形態（モード）を追加した。

　このサバイバル形式の試験なら、必ず役立つはずだ。

　――――

”ドドドドドドド！”

　大型のインスタントゴーレムたちが、勇者候補３人組を追いかけている。

　インスタントゴーレムの足の速さは一般人程度。鍛えられた勇者候補達にはとても追いつけない。

　だが、振り切られたとしてもまたインスタントゴーレム達は勇者候補達を見つけ出し、追いかけ始める。

　今は５回目の追いかけっこの最中だ。

「なんで、なんで何度振り切って隠れてもすぐに居場所がバレるんだよ！？　俺たちに透明な監視役が張り付いて、ずっとあの土の使い魔に居場所を教えてるとでもいうのかよ！」

　勇者候補３一組のリーダーが叫んだ。

　その通りである。

　勇者候補達のすぐ隣を、アルカが追いかけている。

　隠密形態（ステルスモード）。

　前に捕まえた、身体の色を変えて周りの風景に溶け込むモンスター、レインボーリザードの皮を使って搭載した機能だ。

　普段は目元以外を覆った黒装束なのだが、必要な時には周りの景色と同化してほぼ完全に見えなくなる。

　アルカには心臓の鼓動も呼吸音もないので、見つけることはほぼ不可能だ。

　ちなみにデザインは、極東の国に存在するという幻の隠密職”ニンジャ”の服装を参考にしている。

　専用の武器として、

　光の反射で目立たないように黒く塗った、短い反った剣

　同じく黒塗りの、独特の形の投げナイフ

　を持たせている。

　極東ではこれを”ニンジャト―”と”シュリケン”と呼ぶらしい。

「ええい、キリがない！　こうなったらここで迎え撃つぞ！」

　ヤケになった勇者候補３人組が剣を抜いてゴーレム達に挑んでくる。

　だが、その背中はがら空きだ。

　そこを見逃すアルカではない。

”ドスッ”

”ドスッ”

”ドスッ”

　アルカが首筋に手刀を３回見舞い、勇者候補３人を気絶させる。

「この#形態__モード__#があれば、直接戦闘を避けて消耗を抑えながら一方的に相手を倒せます。流石です、マスター！」

　勇者候補達がつけていたクリスタルを破壊しながら、アルカが嬉しそうに報告する。

「よし、それじゃあ次の相手を仕留めに行こう！」

――――

　次の相手は、勇者候補６人組だ。

　僕たちが作った砦ほどではないが、結構大掛かりな土の壁を作って、その奥に引きこもっている。

　ゴーレムの群れを突撃させても、勝てるだろうがかなりの数が撃破されてしまうだろう。

　正面から戦うのは避けたいところだ。

　と、いうわけで作戦を立てた。

「アルカ、火炎放射形態（フレイムモード）だ」

「了解しました」

　アルカが形態変更（モードチェンジ）する。そして、火炎魔法で勇者候補たちの拠点の周りの樹に火を放つ。

「なんだこれ！？　山が燃えてる？！」

「やばいやばい、逃げろ！」

　勇者候補達が拠点から飛び出してくる。

　あらかじめゴーレムたちに周りの樹を切らせておいたので、炎が必要以上に広がる心配はない。燃えるのは、勇者候補達の拠点の周りだけだ。

　周りは火事になっているが、勇者候補達は冷静だった。適当な方向に逃げず、全員でまとまって川の方へ逃げていく。

　しかし、その先にも罠があるのだ。

「みえた、川だ！　飛び込め！」

　勇者候補達が川に飛び込む。

「ぷはぁ、助かった――ゴバ！？」

　水面から顔を出していた勇者候補達の１人が、急に水中に引きずり込まれる。

「何よこれ！？　キャァ！」

「何が起きて――うわ！」

「水中だ！　水中に何かがいる――ぐわぁ！」

　勇者候補達４人が次々と水中に引きずり込まれる。

　周りが火事になったら水辺に逃げるだろうと思って、あらかじめ防水加工したゴーレムを水中に待機させておいたのだ。

　ゴーレムは呼吸しないので、防水加工さえすれば何時間でも水中にいられる。

　今頃ゴーレム達が水中で勇者候補達のクリスタルを破壊しているだろう。

　溺れないように、ゴーレム達が引きずり込んだ勇者候補達を浅瀬に運んでいく。

「くそ、一体何が起こっているっているんだ……？」

「生き延びたのは俺とあんただけだ、リーダー」

　２人の勇者候補が何とか岸に泳ぎつく。１人はリーダーらしい。

　どちらも３０代くらいの男性で、貫禄がある。

「とりあえず水辺から離れて、作戦を……うわ！？」

　リーダーではないほうの勇者候補が悲鳴をあげる。ゴーレムに足首を掴まれたみたいだ。

　必死に岸にしがみついて抵抗するが、ゆっくりと水中に引きずり込まれていく。

「リーダー、俺はもうだめだ、リーダーだけでも逃げてくれ……！」

「馬鹿なことを言うな！　最後まで一緒に勝ち残ろうって、約束したじゃないか！！」

　先に岸に上がったリーダーが、勇者候補を引き上げようとする。だがそれでも、勇者候補はゆっくりと水に沈んでいく。

「リーダー、これを受け取ってくれ……」

　沈んでいく勇者候補が、剣をリーダーに渡す。

「それはお前が命より大切にしている宝剣じゃないか！　そんなもの受け取れるか！」

「頼むよリーダー。リーダーの腕とこの剣が合わされば、誰にも負けない。俺たちの思いを継いで、勇者になってくれ……！」

　リーダーが剣を受け取る。

　同時に、勇者候補が完全に水中に引きずり込まれる。

「分かった……俺は！　おまえの分まで勝ち抜いて、必ず勇者の称号を手に入れる！　見ていてくれ！！」

　リーダーが熱い涙を流しながら、空に向かって叫ぶ。

　――そしてその背後には、隠密形態（ステルスモード）のアルカがいた。

”ボチャン！”

　アルカがリーダーを川に突き落とす。

「うわああああああああああああああああああぁ！！」

　リーダーは水中のゴーレムたちにあっという間に引きずり込まれる。

　１０秒後。

　水に引きずり込まれた２人は、クリスタルを破壊された状態で、ゴーレムに浅瀬まで運ばれてきた。

　こうして、僕とアルカは誰もケガなどさせることなく勇者候補６人組を撃破したのだった。