　――その場所は、私自身がもう見当つかない状況。薬のことも忘れる程に。

　私には持病があった。……もうそれは、現れていた。懸命に抑えるけれど、息が切れてくる。ヒューヒューと気管から、嫌な感覚がしていた。――もう少し待って。

　と、祈るような思い。どうしても、会わなければならないの。アカウントを取り返すためにも。修復する方法を知っている。教えてやると……書くと読むの復活と、私の『新解釈の白雪姫』を再開させるためにも。身を犠牲にしてでも。その覚悟はある。

　だから歩く。歩き続ける坂道を……

　炎天下。まさにその時刻。無慈悲にも、私の体力を奪ってゆく。朦朧とし始めた時、会うことが叶った。――驚くべき顔ぶれだ。男子生徒が三人、三人とも同じクラス。一緒に学芸会を盛り上げようと、志を共にした、その顔ぶれ達だ。

「……どうして？　どうして、あんなことしたの？」

　と、言いながらも……発作は、少しずつ起きていたの。彼らは言う……「自分の胸に訊いてみな」と口を揃えて。私は思う。――わからない。私が何をしたの？　そう思って次の瞬間、眼鏡が宙を舞った。火花も散って目の前、頬に痛みを感じた。思い切り殴られ高と思ったら、お腹にも。蹴られて……「おいおい、まだ始まったばかりだぞ」

　――俺たちの制裁はな。

　意味の解らないまま、叩かれる頬。左右激しく。そして……「ちょ、やめ……」と、声にならない声。激しい音と共に、制服は破られる。押し倒され、地面に顔を押し付けられながら、今までに経験したことのない痛みが走った。……女の子にしかわからない痛み。

「お前の……ばら撒かれたくなかったらな、中止することだな。『新解釈の白雪姫』の執筆は中止とな。書くと読むの作家か何か知らんが、偉そうに、いい気になるんじゃねえ」

　――でも、譲れないの。

「やめない。私はやめないの。……執筆するの、やめないんだから……」

　発作が起きても、言い続けた。命を懸けてでも、喩え命を懸けてでも。