隣に住む変態なお姉さんに愛されたいけど、年下の女友達のせいで全然うまくいかない件について

第12話 休戦とスカート

　俺は氷空（ひそら）を従わせることに成功した。

　少々汚い手を使ったが、彼女からの妨害が入らなければ万々歳なのだ。むろん、寧日（ねいじつ）は長く続かないだろう。あくまで応急処置にすぎないのだ。

　我が家のソファに腰を沈め、携帯電話を手にとる。いまはなにも考えたくない。少し休んでから勉強しなくちゃならないからな。

　ネットサーフィンで無為に時間を潰すことは、たかが刹那の快楽のために大きな罪悪感を伴う。

　後悔すると頭でわかっていても、ついやってしまうものだ。現に、当初の想定よりも携帯をいじってしまった。

　俺は気持ちを切り替えるためと電源を落とそうとしたのだが────。

　本体が小刻みに揺れる。着信のようだ。

「もしもし」

「冴海（さえみ）なの」

「あれ、冴海？　俺、忘れ物でもしてたか？」

「違うの。はるとのことでも冴海のことでもないの」

「となると、誰の話になるんだ」

「初川優里亜（はつかわゆりあ）とかいう女の件なの」

　俺も冴海ちゃんも初川さんも、みんな同じマンションに住んでいる。優里亜さんにトラブルがあって、冴海ちゃん経由で話が来た……いや、それはないか。

　なんせ俺は優里亜さんの隣の部屋の住民なのである。わざわざ冴海ちゃん経由で伝える必要はなかろう。

　そうなると、導き出される答えはひとつ。

「はるとと優里亜とのこと、あやふやにするつもりはないの」

「しかし、そうなるとあの時間が茶番だったといわざるをえないな」

「だから、距離感を間違えたら死を覚悟するといい、とだけは警告しておくの」

「現状維持と捉えていいのかな」

「まぁそういうことなの。以上なの」

　即答だった。躊躇いはまるで感じられない。

「ずいぶんと簡潔だな」

「なら、はるとは何時間も言葉責めされたいということなの？」

「んなわけあるか」

　極端すぎる。俺は決して、すすんで年下に責められにいくような人間ではないぞ。

「最後に追伸なの。冴海たちだけを気にかけていると痛い目に遭うの」

　その言葉を最後に、通話が切れた。

「あいつら以外を気にかけろといわれてもな……」

　優里亜さんとの出会い以来、つまり土曜から今日までで考えると。

　きちんと顔を合わせた女友達は、冴海と氷空と縁菜のみ。そう、女友達は冴海たちだけではないのだ。

　まぁ、冴海たちほど深い関係にはないがな。冴海の忠告はありがたく受け取るが、現在のところは考慮に値しないさそうに思う。

　この間に優里亜さんと仲良くなるのだ、という願望は強まるばかり。条件は揃っている。あとは全速前進である。

　うむ、はじめに何をしようか……。

「あ、連絡先！」

　部屋が隣同士だからいらないじゃん、とかそういうことではない。隣同士だからこそ、必要なはずだ。

　優里亜さんの汚部屋具合と性格を考えると、不安でたまらない。いつなにをやらかすか、しれたものではない。もし俺が家にいないときになにかあったらどうするんだ──────。

　なんか途中から子の心配をする保護者みたいになっていたが、スルーしよう。表向きは今のをもう少し言い方を変えればよかろう。もちろん、裏の目的は下心的なものである。三代欲求がほとばしる年頃だから仕方ないね。

　最低限の荷物を持って、玄関に出る。

　鍵を開け、扉を押し開けようとしたところ。

「ん？　やけに軽いな」

　ドアを押してすぐ、その重みが消え去ったような感覚に陥った。本来ドアを開けるのに必要な力と、実際にドアを開けた際に必要だった力にギャップがあった。

　慣性の法則が容赦なく俺を痛めつけにきようとする。

　上半身が地面に吸い込まれるようだ。受け身は取れそうになかったから、顔を木津つけないような体勢を瞬時にとった。

「痛えぇ……」

　うつ伏せを免れ、代わりにほぼ仰向けの体勢になることを余儀なくされた。頭がぼんやりとしている。目を開けるのが億劫だ。

「晴翔君、大丈夫？」

「その声は優里亜さんですね」

「うん。そうだけど、そうなんだけどね」

　優里亜さんが近くにいる。優里亜さんが年上であるせいか、どこか包容力すら感じられるように思う。

「どうしたんです、そんな納得いかなそうな口調でいうだなんて」

「その、晴翔君。もしかして目を開けてなかったりするかな」

「はい、そうですが」

「絶対に目を開けないでね！」」

　突如としてボリュームアップしたものだから、驚いて目がパチリと開いてしまったらしい。不可抗力だった。

「あっ……」

　ボソリと漏れたこの一言がすべてだった。

「見たわね」

「見えてしまいました」

「じゃあ、色は？　……晴翔君、正解よ」

　俺の目に飛び込んできたのは、優里亜さんのスカートの中身だった。