隣に住む変態なお姉さんに愛されたいけど、年下の女友達のせいで全然うまくいかない件について

第3話 お姉さんと女友達①

「お邪魔しま〜す」

「ちょっと散らかってますけど大丈夫ですかね」

「……嫌味なのかな」

「そんなつもりはありませんよ」

　靴を脱ぎ、部屋に入る。

　俺の住む部屋は1LDKだ。正直、一人で住むにはちょっと贅沢すぎると思う。ただ、両親曰く、衣食住は「生きる上での基本」という一家言（いっかげん）があったので、出費してもらっている。

「私の部屋と似たような間取りなのね」

「だって同じマンションじゃないですか」

「たしかに！」

　……天然すぎる。

　廊下を抜けると、リビングとキッチンがある。寝室は扉を閉めているからここからは見えない。

　照明をつけている間に、優里亜（ゆりあ）さんを見逃してしまった。見回してみると、彼女はあるものに目を輝かせていた。

「わぁ〜、すごい！　トロフィーとか賞状とかがいっぱいありますね。優勝とか準優勝とか書かれてる。メダルもありますね」

「僕にはスポーツしかなかったんで。他のことはからきしダメでしたから」

「晴翔（はると）君、もうスポーツはやっていないの？」

「怪我をしてしまって、引退せざるを得なくなりました。半年前の試合で、この通りです」

　一言断ってから、服を少しめくり、怪我した部位をさらけだす。日常生活に支障はないものの、手術の痕は残ってしまった。

「ごめんなさい、きかれたくなかっただろうに」

「気を落とさないでください。もう半年も前のことです。過去と訣別するには十分な時間が経ちましたから」

「それならいいのだけど……」

　口では強がってみたが、未練はまだ残っている。賞状やメダル等を、わざわざリビングの目立つ場所に飾り続けているくらいだ。いまでも、「もし怪我をしなかったら」と考えてしまうこともある。

「話は変わりますが。優里亜さんってどこの高校に通われているんですか」

「そんなに若く見える？　晴翔君、お世辞でもそういう発言は今後ともウェルカムだからね？」

　まずは一安心だ。年上だという確信は間違っていなかった。

　きっと大学生ぐらいだろうとは思っていだが、ワイシャツにスカートという格好の場合、高校三年生の可能性も捨て切れなかった。

　優里亜さんは、年上感満載でありながら童顔の部類に入るタイプ。高校生でも十分通りそうだ。

　初対面の女性に、じっさいよりも高い年齢をいうなんて失礼にもほどがあるので、この質問を選んだ、というのもある。

「年齢は尋ねないことにしておきます」

「四捨五入すれば二十代、とだけはいっておくわね」

　となれば、十八〜二十四歳ということになる。大学生くらいか。推測はあまり外れていなかったらしい。

「大学とか仕事とかはないんですか？」

「いま大学が夏休みで……」

「年齢隠す気さらさらなさそうですね」

「うっかりしてました。てへ」

　軽く舌を出す仕草に、ついドキッとしてしまう。

「晴翔君、もしかして私に惚れてる？」

「黙秘権を行使します」

「じゃあちょっと可愛いくらいは思ったかな」

「……ノーコメントです」

「つれない子だな。もっと素直になっていいのに」

　彼女の第一印象は、「残念系の天然お姉さん～素晴らしいスタイルを添えて～」というところだろうか。

　お姉さんらしさは、さして見受けられない。ただ、俺が求め続けていた、年上の女の人に変わりはない。まさかこんな別嬪（べっぴん）さんに出会えるとは思っていなかった。

　奇跡は起きた。幸運の女神は俺に微笑んだのだ。

「ともかく、まずは手を────」

　後に続く言葉は、インターホンのせいで遮られた。

「こんなときにいったい誰だ……はーい」

『冴海（さえみ）なの。忘れ物を取りにきたの』

「ああ、そういやなんか俺の部屋に落ちていたな」

『入ってもいい？　どうせひとりなんでしょ』

「いやち……ああ、そうだ。でも、少し待って────」

「晴翔君、お客さんでもきたのかな」

　優里亜さんが小声で訊ねた。

『……もしや、女、いる？』

　トーンダウンした声で、冴海ちゃんはいった。だめだ、あいつにバレると厄介なんだ。

　まずは、優里亜さんにシャラープをお願いしておく。

「いないから！　さあ、くるといい。鍵はいつも通り空いている」

『わかったの』

　インターホンを切る。さっそく冴海ちゃんを呼べる体制を作らなくては。

「……ちょっと事情が事情なんだ。もう時間もない。しばらく寝室に隠れてもらってもいいですかね」

「事情なら仕方ないですよぉ。隠れておきます！」

　……このとき、焦りすぎて気づかなかったが。

　冴海ちゃんの忘れ物は、寝室にあったのである。

　判明したのは、時間にして五時二十分、冴海ちゃんが部屋に乗り込んでからのことであった────。

「ごきげんようなのです」

「こんにちはじゃないんだね」

「〝こんにちは〟と〝こんばんは〟に迷う時間帯だからなの」

「とにかく、入ろうか」

　優里亜さんには身を潜めてもらった。彼女は俺より年上、道理はわきまえているはず。まさか寝室から出てくるような真似はしないだろう。そう信じている。

　部屋全体にはファ○リーズをかけておいた。優里亜さんの匂いを消す、応急処置だ。

「なんだかフ○ブの匂いがめちゃくちゃしますね」

「冴海ちゃんを男臭い部屋に入れるわけにはいかないからさ」

「はるとも女の子に配慮ができるようになったんだね！　冴海、うれしい！」

「そりゃあどうも」

　さて、この部屋に上がり込んできた子は世界冴海（せかいさえみ）という。この子は珍しく、勝利（しょうり）の妹（＝氷空（ひそら））の友達、という繋がりで知り合ったわけではない。しかし同時に、氷空の友人でもある。

　背はかなり小さく、いうならば小動物系といったところだろうか。庇護欲をそそられるタイプともいう。泣き顔なんて浮かべられたら、かなわない。

　年齢は三つ離れていて、中学二年生。俺の実家とは近所だった。いわばちょっとした幼馴染といったところだ。彼女は、俺（・）と（・）同（・）じ（・）学（・）校（・）に（・）通っている。

　というのも、うちの私立高校は中高一貫校なのだ。氷空も通っている。つまり、俺の女友達はみんな同じ学校の生徒なのだ。

　ちなみに勝利も同じ高校だ。あいつとは同じクラスだ。補足終了。

「……んで、訪問の理由をきかせてくれるかな？　忘れ物以外に、なにか理由があるんだろう」

　彼女が我が家に来る場合、だいたい理由がある。些細な要件の裏には、別の目的がある。それが、冴海ちゃんなのだ。

「女の勘なの」

「どういうことかわかるように教えてくれるとうれしいな」

「おうちにいたらね、なんだかそわそわしてきたの。虫の知らせ、っていうのかな。あ、たぶんはるとに悪いものが近づいてるんだ、って。だから、ここまでやってきたの。長い道のりだったの」

「……俺たちって、同じマンションじゃないか！」

　実家自体はお互いに学校から遠い。ゆえに、冴海ちゃんも中学生ながらひとり暮らしをしているのだ。

　このマンションにしたのは、

「はるとが近くに感じられると落ち着くの」

　なんて理由らしい。知り合いが近くにいた方が安心、という理屈はもっともだ。だが、冴海ちゃんがここのマンションに住む、真の理由は違う。

「私はいつでも同棲オッケーだし、家事ならなんでもやるし、はるとにお願いされたら私はすべてを捧げる覚悟があるし、それにね、はるとのためなら命だって────」

「愛してくれるのはうれしいけど、愛が重すぎるッ！」

　……冴海ちゃんは、いわゆるヤンデレだった。