俺の幼馴染な妹は、幼なじみよりも強かった。

第3話 先輩キャラ、顕現。

「ちょっと待ちなさい、伊波（いなみ）さん」

　そう言って、由奈（ゆいな）が俺の腕を引っ張って、意気揚々と和室を後にしようとするのを止めたのは、長身に由奈（ゆいな）の対極に位置する大きな果実を二つ抱えた、目鼻立ちの整ったきれいな高校生から見れば大人っぽい女子生徒だった。

「なんですか。部長の鶴岡香織（つるおかかおる）先輩」

　由奈（ゆいな）が不機嫌なのを隠そうとしない口調で尋ねる。

　由奈（ゆいな）の言う通り彼女は、将棋部、唯一の三年生にして部長。将棋部のイメージ通りの学力と棋力、将棋部のイメージとは、正反対の容姿とプロポーションを兼ね備えた鶴岡香織（つるおかかおる）先輩。

　実は、かなりのオタクだが交友関係の狭さ（ボッチ）からその事実を知る人は少ないという。

「分かりやすい、人物紹介ありがとう。

　貧乳、低身長、ペドに愛されていそうな伊波由奈（いなみゆいな）さん」

「……ッ、誰が貧乳よ！このボッチ！」

「……ええ、確かに私はボッチかもしれない。でもそれは、私が望んでしていることであって、その気になればいつでも周囲の人と仲良くなれるのよ。それに比べてあなたの胸は、永遠に貧乏、いえ貧困なままかもしれない。

くっ！私の胸を少し分けることができれば、解決できる問題なのに……」

　香織（かおる）先輩は悲しげに顔を伏せ、余りある胸をたぷたぷ揺らした。完全に煽っている。

　よく見たら、肩も小刻みに震えていた。

　腕に伝わる振動を感じて見ると、由奈（ゆいな）の肩も別の理由で震えていた。

　なんで、この二人って限りなく対極に位置してるんだろう…………。

　◇◇◇

「ちょっと、悠人（ゆうと）。この問題どうやって解くのよ」

　そう言って問題へのイライラをぶつけてくるのは、俺の向かい側に座っているテンプレ幼なじみこと伊波由奈（いなみゆいな）。

「ちょっと、悠人（ゆうと）君。私が教えてるんだから集中しなさい」

　そう言ってシャーペンの先で俺の手を突（つつ）いてくるのは、俺の横に色々と密着した状態で座っている鶴岡香織（つるおかかおる）先輩。

　距離が近いせいで、良い匂いがしてきたり、体が触れ合ったりして、体温は上がりっぱなしで、まったく勉強に集中できない状態になっている。

　なぜこんな状況になっているのか。それは、香織（かおる）先輩と由奈（ゆいな）の喧嘩が終わった後に、〝ゲーム合宿〟と意気込んでいた由奈（ゆいな）を香織（かおる）先輩が〝テスト勉強しろ〟とねじ伏せた。　　　　　　　

　代わりの妥協案として俺が勉強会を提案すると採用されたんだが、てっきり、部室でもある和室でやると思っていたのがなぜか俺の家ということになっていて、そのまま学校から家へ移動した。

　由奈（ゆいな）は俺の家に毎日のように来ているが、香織（かおる）先輩が来るのは初めてだ。

　勉強会は、折り畳み式のローテーブルを使って開催された。

　勉強会と言っても、課題は今日のうちに提出してしまっているから、ということで各自苦手な教科の復習となった。俺は英語、由奈（ゆいな）は数学、香織（かおる）先輩は国語。

『悠人（ゆうと）君そこ分からないの？』

　そう聞いてきたのは、横に座っていた香織（かおる）先輩。

『そうなんですよね……』

『教えてあげるわよ』

　成績は優秀な、香織（かおる）先輩に教えてもらえるのは、正直大助かりだ。

（……ん！？）

　ただ、それは香織（かおる）先輩が向かい側に座っていたらの話だった。香織（かおる）先輩が教えると言った時には、俺との間隔をゼロ距離まで縮めていたのだ。体温が一気に上昇するのがわかる。

『ちょ……ッ！鶴岡（つるおか）先輩、悠人（ゆうと）との距離近くないですか』

　一問目の問題にずっと唸（うな）っていた由奈（ゆいな）が吠えるが……

『言いたいことがあるなら、まずその問題を解きなさい』

『……はい』

　香織（かおる）先輩の言葉に一蹴された。

　ちなみに由奈（ゆいな）が悩んでいる問題は、高一の終わりがけに習った数Ⅱの範囲。〝30度を弧度法で表せ〟という条件反射的に答えられないといけない問題だったりする。

　それで大丈夫なのかと心配になったから、香織（かおる）先輩も突き放すような言葉を使ったんだろう。

　だから、決して俺だけに優しい訳じゃない。変な勘違いをすると、〝あれ、香織（かおる）先輩俺のこと好きなんじゃね〟とか思い込んでしまうから要注意だ。

　◇◇◇

　11時前に始まった勉強会は、昼ご飯休憩になった。

　午後も勉強会は続けるらしい。

　結局あの後、由奈（ゆいな）の数学が危機的状況にあることを知った香織（かおる）先輩が由奈（ゆいな）に指導してくれたおかげで俺も落ち着いて勉強することができた。ただ時々、嘆きが聞こえた気がしたが、必死にスルーした。

「お兄ちゃん、ピザが届きましたよ」

「ありがとう羽衣（うい）」

　羽衣（うい）からの知らせで、休憩といいながらも勉強を続けていた由奈（ゆいな）と指導していた香織（かおる）先輩が同時に脱力した。

「やっと終わった～」

「いや、まだ〝図形と方程式〟の範囲しか終わってないだろ」

　清々しく達成感に浸っている由奈（ゆいな）だか、まだテスト範囲の半分の復習も終わっていない。大丈夫なんだろうか……。

「……お疲れ、香織（かおる）先輩」

「馬鹿だと思うことはあったけれど、あそこまで重症だったなんて……」

　香織（かおる）先輩は、机に突っ伏した状態でそう言った。

　初めは、ノリノリで指導し（煽っ）ていた香織（かおる）先輩だったが、由奈（ゆいな）の理解力の低さ加減に徐々にストレスが溜まっていき今のゲッソリした状態になってしまった。

「ちょっと、鶴岡（つるおか）先輩それどういう意味よ！」

「そのままの意味だけれど。だいだいあなたね、あの程度の勉強量でよくゲーム合宿とか言ってられたわね」

　由奈（ゆいな）と喋っていると香織（かおる）先輩が少し回復した。

　香織（かおる）先輩にとって三度の飯より由奈（ゆいな）を煽ることの方が活力になるらしい。

「いただきまーす」

　リビングに移動した俺たちは、羽衣（うい）といつの間にか帰ってきていた美空（みそら）と、一緒にピザを食べる。

「まさか、悠人（ゆうと）君に妹さんが二人もいたなんて」

「あれ、言ってませんでしったけ？」

「ええ、……悠人（ゆうと）君に女が居たなんて知らなっかったわ」

「ただの妹だからね！変な言い方やめてよ香織（かおる）先輩」

　香織（かおる）先輩がいつもの調子で放言（ほうげん）するせいで、羽衣（うい）なんて対応に困って苦笑いしちゃってるじゃんか。

　俺はただ単に忘れていたのと、何とも言えない空気を払拭するために、妹たちの紹介をすることにした。

「こっちが、長女の美空（みそら）で、こっちが、次女の羽衣（うい）です」

「初めまして」

「はっ、はじめまして。妹の羽衣（うい）です！」

　俺は、美空（みそら）と若干緊張した様子の羽衣（うい）のあいさつを聞いていて違和感を覚えた。

　その原因は美空（みそら）の無骨な自己紹介のせいだろう。

　美空（みそら）は、学校では性格を偽（いつわ）っている。だから、てっきり香織（かおる）先輩には

『初めまして、悠人（ゆうと）の妹の美空（みそら）です。先輩と同じ丸校に通っているので、兄共々よろしくお願いします』

　と言って、お手本のような笑みを浮かべると思っていたのに……。

「初めまして。悠人（ゆうと）君の初体験の相手の鶴岡香織（つるおかかおる）よ。気軽にお義姉さんって呼んでいいから」

「初体験って将棋のだよね！あと、お姉さんって言葉に含みを持たせるのもやめてよ！」

「大丈夫よ悠人（ゆうと）君そんなに焦らなくても。あの時のことは二人だけの秘密だから」

「あの時、清也（せいや）も居たから！二人だけじゃないから！」

「…………２人でもなのに、３人でなんて不純です！見損ないました、お兄ちゃん！」

「ひッ!!」

　言葉のした方を見ると、今までに見たことのないような表情をした羽衣（うい）が、ゴミを見る目でこっちを見ていた。恐怖で息が詰まった。

　このあと、何とか誤解を解いた俺は、香織（かおる）先輩がよく冗談を言う人だと言い聞かせた。

　それにしても、羽衣（うい）が性知識を持っているなんて意外だった。

　俺の中では、羽衣（うい）は『赤ちゃんはコウノトリが運んでくるんです！』とか言うと思っていたのに……。

「でも、お兄ちゃん。今のはわたしの勘違いだったけど、そういうことは結婚式まではしちゃだめなんだからね」

　結婚式まで駄目とは、なかなかうちの妹は、学級委員長的なルールを厳守するタイプの子らしい。

「ねえ、羽衣（うい）ちゃん」

「なんですか？香織（かおる）お姉ちゃん」

「お姉ちゃんじゃなくて香織（かおる）さんな」

　お姉ちゃんと言われた瞬間の香織（かおる）先輩の表情を見て、俺はすぐ訂正した。その時の表情はとろけるような形容しがたいものだった。

「……なんですか？香織（かおる）さん」

「お姉ちゃんで良かったのに……。

　羽衣（うい）ちゃん、私たちが何をやっていたと思ったの？」

「…………き、」

「き？」

「きッ、キスですよね？」

　羽衣（うい）が顔を赤らめながら言ったのは〝セ（S）〟から始まる言葉ではなかった。

「ぷっ、ふふっ。悠人（ゆうと）君あなたの妹は、まだ純粋なままみたいね」

「へ？」

　羽衣（うい）が間抜けな声を出した。

　まあ、恥ずかしい言葉を言ったのに笑われたらこうもなるだろう。

「確かにそうみたいですね」

「えっと、お兄ちゃん、香織（かおる）さん何の話をしてるんですか？」

　俺は、羽衣（うい）がいる時はそういうシーンのあるアニメはリビングで見ないようにしようと静かに誓った。