普通の高校生がヒーローになるとき

お前が、世界を救ってくれ！【最終話】

「過去のオレよ。心して聞いてくれ」

　未来のカズヤの声のトーンは落ち着きを払っている。

「お前が、世界を救ってくれ！」

「！？」

「このミサイル発射を皮切りに報復合戦が始まるだろう。もう、誰も止めることはできない。しかし、一つだけ方法がある。お前だ。事実を知っているお前だけが止めることができる」

「高校生のオレがか？」

「十五年後は三十二歳の立派な大人だ。何でもできる」

「……」

「明日は学校を休め。母親に『お休みします』と電話をしてもらえ」

「何の意味があるんだよ」

「一日、ゆっくり考えろ。戦略を練れ。どうすれば戦争を止められるのか。自分が何者にならなければならないか。死ぬほど考えろ。そして、翌日から突っ走れ」

「イエスと答えるしかなそうだな、センパイ」

「世界を動かすという厳しいミッションだ。やり甲斐があるぞ」

「荷が重いな」

「でないと、世界が滅ぶ」

　未来の自分の声には、最期が迫っている覚悟を感じた。

「もう１つお願いがある。アンナを幸せにしてやってくれないか」

「！？」

「お前が片思いなのは知ってる。三日後、お前はアンナに告白される」

「本当か？」

　アンナは仲の良いクラスメイト。カズヤはずっと片思いをしていた。

「未来でも付き合っているのか？」

「……いや、オレは断った」

「何でだよ？」

「Ｘデーを突き止めるためだ。それ以外は全て捨てた。恋愛も仕事も。お前はオレみたいなクソみたいな人生を生きるな」

「あんたの人生をクソだというヤツがいたらオレが許さない」

　いつか分からないその日を十五年間、探し続ける。どんなに辛く長い道のりだったのだろう。

「もう、Ｘデーを探す必要はない。彼女と付き合え。ヒロインがいた方が戦いが盛り上がる」

「……分かった、オレが全て引き受ける」

「その言葉、聞きたかった」

　未来の自分の声が震えていた。

「グッドラック、ヒーロー！」

　期待に満ちた声。

　その直後、耳が割れるほどの爆発音。そして、交信が途絶えた。

　カズヤは耳から缶をそっと離した。しばらくベンチから立ち上がれなかった。

　空を見上げると、真っ青な空に夏特有の巨大な入道雲がそびえ立っていた。

「世界を救う……か」

　カズヤは自分に言い聞かせた。

　今、どこにでもいる普通の少年が世界を救う覚悟を決めたのだった。

（了）