魔剣を探せ
第13話 ダークエルフが襲ってきた
秋の末期、セレナとリヨンは久しぶりにダークエルフの集落に向かっていました。
この前、来たときよりも平屋の家が増えています。一軒しかなかった平屋が今は五軒まで。
「久しぶりですね。アーテル族長代理」
「リヨン殿こそ、お元気でしたか」
二人は握手をかわし合いました。実に四日ぶりの再会です。アーテルとリヨンは互いの近況を語り合おうと家の中に入ります。
「アーテル、しっかり食べてるか? 」
「鹿や猪を狩って食べてますよ。肉ばっかりだかな」
「今日はスープを作りに来た。肉ばかりだと偏るからな。何事もバランスは大事だよ」
リヨンはダークエルフに剣を六本渡しました。
村の武力を高めるためには武器は必要不可欠です。ローランド辺境伯はその事を一番わかっていました。わかっているから武器を提供したのです。
「村の防衛を考えると、部下に渡す武器が足りません」
「食事をしながら対策を練ろう。アーテル殿」
リヨンは土で作られたかまどに大鍋を載せました。森から集めてきた薪で火を起こします。大鍋に二袋の大麦と乾燥豆を入れ、大量の水で煮る。最後に少量のニンニクと塩を加えて加熱すれば完成です。
アーテルはリヨンに肉を勧めながら、食卓につきました。
「アーテル、村はローランド辺境伯の庇護を受けれそうだ」
「ローランド辺境伯ですが。あいにく、私どもは人間の貴族には詳しくないもので」
「すまなかった。つまり、強い味方が出来たんだ」
リヨンは新しい報告があるとアーテルに切り出しました。
「新しい住民も1週間以内には来る。大急ぎで家を作らないといけないんだ」
「では村に大工を差し向けましょう」
「申し出に感謝します。アーテル殿」
アーテルは食卓にのった鹿肉をナイフで切り分けます。リヨンは手づかみで肉を口に入れました。
「肉はうまい。体に力がみなぎるようだ」
「昨日捕らえた鹿です。味は保証しますよ」
セレナの尖った耳がピクピクと動きます。今日は杖を家に置いてきました。二人が気づいた時にはもう遅かった。
家に銀髪のダークエルフがなだれ込んできました。
体から血と汗の臭いがします。ミスリルの鎧にも返り血が付着していました。
女のダークエルフが剣先をリヨンに向けました。
見知らぬ顔のダークエルフは皆殺気だっていました。十名全員が口々に
「こいつらが村から仲間を連れ去り、虐殺したのか」
「侵略者め! エルフを解放しろ」
「どこに女を売り飛ばすつもりだ。さっさと吐けよ! 」
「待ってくれ! 話せばわかる」とリヨンが叫びます。
アーテルがイスから立ち上がりました。クルーデリスは床に長剣を落とします。
「クルーデリスじゃないか。仲間はオルラン公に連れていかれた」
「アーテルさま…… クルーデリスは死んだと思っておりました」
「族長に代わって命じる。剣を納めて話し合いをしよう」
「剣を納めよ!アーテルさまの命令ぞ」とクルーデリスが叫ぶ。
ダークエルフは一斉に鞘に剣を納めました。
双剣使いのウィレムがクルーデリスに詰め寄っています。
「連れ去られた仲間はどこに行ったのかと聞いている!? 」
「オルラン公が連れていったそうだ。今ごろはシャルル王国の領地だろう」
「許せない。オルラン公を探して首をはねなければ」
「待て! 先にアーテルさまの話を聞いてからだ」
クルーデリスから話を聞けば、オルラン公配下の騎士とやりあったそうで。三十人いたダークエルフは二十人まで減小。それほどにオルラン公の騎士は強いのかとリヨンは驚嘆しました。
ダークエルフのクルーデリスが重い口を開きます。
「魔王軍が瓦解してから逃避行の連続だった。ようやく帰ってこれば村が焼け落ちていた。これをどう思う? 」
「悲惨だと思うな。俺から質問していいかな? 」
「いいだろう」
「この村を知った経緯を知りたい? 」
「仲間に感知が得意なヤツかいてな。家にダークエルフの反応があったから。仲間が捕まっているかと思った」
クルーデリスはアーテルの肩を叩きます。
「アーテル。族長は最後まで立派に戦って死んだ」
「そうか。親父は立派だったな…… 」
「フルゴル…… フルゴルの剣があればアーテルは正式に族長になれる」
「"フルゴルの剣"はどこにある? クルーデリス」
「生前に族長から聞いた話だが。地下の武器庫に隠してあるそうだ。この私だけが鍵を開けられる」
「案内してくれるか。クルーデリス」
明日には出発と決まれば話は早い。
さっそく、セレナは自宅で黒パンを焼く準備を始めました。ダークエルフのストラーダも手伝います。薪を暖炉に入れて暖め、パンを焼く準備を。
「手伝わせてごめんなさい」
「いえいえ。アーテルのわがままに付き合わせちゃって」
「ストラーダも私も楽しいから」
小さな桶にへばりついたパン種に水を入れて伸ばし、ライ麦粉を少しずつ混ぜて行きます。セレナは生地を薄く伸ばし、繰り返しこね上げて生地を作りました。
ストラーダは、出来上がった生地を一つずつ手で丸めます。丸めた生地を作業台の上に置くと。
石造りの暖炉にパン生地を入れます。十五個のパンを入れて蓋を閉じ、時間をあけてから開けると黒パンが出来ていました。
「完成した。1週間は持ちそう」
「良かった。良かったー」
(14話に続く)
○村人
セレナとリヨン
ダークエルフが三十人
アウィスが一頭
ヤギが三頭
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます