大好き

第1話

　夕日に照らされ、赤く染る中で彩は顔を私に向けて言った。

「舞のアドバイスのおかげで、初めてキスできたんだ。ありがとう」

　真っ直ぐに感謝を伝えられるのは、なんだか恥ずかしい。

「そんな事ないよ。アドバイスなんかしなくても、きっと直ぐにしていたよ。」

「そんな事無いなんて、嘘だよ。舞が背中を押してくれなかったら、きっと恥ずかしくてできなかったもん。だからね、ありがと」

　幼稚園から一緒の幼馴染の、彩は今彼氏がいる。

　彩が一目惚れして告白して以来、二人は付き合っている。二人ともラブラブなカップルだ。

　それから彩の何時もの彼氏トークが始まった。

彼のこんな所がかっこよくて、かっわいかったと言う話を私は、口を挟むことなく聞いていく。

　彼氏のことを話している時の彩は、とてもいきいきしていて何時もの2倍くらい元気な気がした。

　そんな彩の、顔を見て嬉しくなり私は笑顔をうかべた。

　けれど、その笑顔の下に私は悲しみを隠していた。

　するといきなり、彩は彼氏トークをやめ私に聞いた。

「そう言えば、舞は今好きな人いないの?舞可愛いから直ぐにできそうなのに」

　それを聞いた途端、心臓がはねた気がした。

けれど私は、動揺を隠し答えた。

「居るわけないよ。それに私は彼氏はいらないから」

「え〜〜、居るんなら手助けしてあげようと思ってたのに。」

　彩は、不満げに口を尖らせた。

「結局ダブルデートしたいだけでしょ」　

「あれ?やっぱりバレたか」

「長い間幼なじみやってるんだから、何でもわかるのよ」

「やっぱり舞はすごいな〜。でも、好きな人が出来たら言ってね、全力でサポートするからね！」

私は、なんでもないかのように答えた。

「その時は、よろしくね」

満開の笑顔で、彩は言った。

「絶対だよ、絶対にだからね！」

私は呆れたように返した

「はい、はい」

　その事に、聞けた彩は満足そうにした後、また彼氏トークを始めた。

　けれど、彩との約束はきっと守られることは無いだろう。

　私は、今好きな人がいる。しかも5年越しの片思いだ。なんなら告白もしていない。

　その人は、良く笑い、良く泣いて、私に様々な顔を見せてくれた。

　そんなあなたが大好きだ。

　けれど、この思いはきっと、届くことは無いだろう。いや、届けようすることですら許されない。

　もしこの思いが、伝わったとしても、あなたはきっと私の想いに答えてはくれないでしょう。

　だから私は、この想いを伝えずにいることを誓った。この想いを大切にこころに仕舞い、あなたの隣にいると決めた。これから、大人になっても、子供が出来ても、年寄りになっても、そばにいよう。

　だから、あなたはわからなくていい。

私は唐突に言った。

「彩大好き」

　彩は、一瞬ぽかんとしたが。

「私も大好きだよ」

　あなたはそう言ってくれた。

けれど、あなたの大好きと私の大好きは同じようで違う。

　本当なら、あなたにこんな気持ちを持っている私は、いない方がいいんだろう。

私のことを忘れてくれた方がいいんだろう。

　でも、いつまでもそばにいたい。

その気持ちだけは、捨てられなかった。

だからせめて、一生あなたの親友でいさせて。

「これからもずっと、よろしくね」

「こちらこそよろしくね」