モンスタードクター・ヤマザキ / MONSTER : Dr.YAMAZAKI

【07】第1話 : 探偵のコーヒーブレイク〈1〉

｢あぁ…ヤマザキ先生｡また､煮詰（ﾆﾂ）まってますねぇ…｣

　イタズラ顔のルージュが俺をからかう｡

　軽く否定は､してみたものの気になる…｡

｢何で､そう思うんだい？｣

｢だって…｡先生いつも考え事する度（ﾀﾋﾞ）に､コーヒーミル､ご自分でお挽（ﾋ）きになるでしょう？｣

　バレていたかぁ…｡

　その通りだ｡

｢先生が豆を､お挽（ﾋ）きになってばかりだから粉を保管する瓶（ﾋﾞﾝ）が､無くなってしまいました｣

　昨日の手術からずっと､ローハイド氏の疾病（ｼｯﾍﾟｲ）原因を考え続けている｡

｢それは､すまなかった！ これで最後にしておくよ｣

　もちろん､アルコールがアナフィラキシー・ショックの原因である事は分かっているのだが…｡

｢なぜ､本人が口にしていない大量のアルコールが､第七牛腑から摘出されたか…だ｣

　─ミルのハンドルが､ゆっくりと回る｡

　まるで､深い迷宮階段を降りるかの様に｡

　午前中の診療が終わり､キッチンで､二人と一緒に､コヒーブレイクと､しゃれ込んだはイイが…｡

　不意にブリオが､明日までに提出するゼミ・レポートのペンを止め横槍（ﾖｺﾔﾘ）を入れて来た｡

｢なんなら､患者さんは命まで失いかけたんでしょう？ 殺人未遂（ｻﾂｼﾞﾝﾐｽｲ）の可能性だってあるじゃないですかぁ｡先生なんだか探偵さんみたい！ ブリオ､ミステリードラマ大好きなんですよねぇ…オラ！！ ワクワクして来たっゾ！！ ｣

　ブリオが､国民的アニメ主人公のマネをして､おどけて見せた｡

｢コラ！ ブリオちゃん｡ ローハイドさんは､曲がりなりにもルージュさんの義理の､お父さんなんだぞ｡ 不謹慎（ﾌｷﾝｼﾝ）だろ！｣

｢あぁ…ブリオ､そう言うつもりじゃ…無くて…ごめんなさい…｣

　ルージュは､シナモンロールケーキを運びながら言う｡

｢いいのよ｡ブリオちゃん｡気にしてないわ｣

　彼女は､ニコニコしながら深煎（ﾌｶｲ）りコーヒーを二人に添（ｿ）える｡そして静かにテーブル席に着いた｡

　─俺は､この『シルバーナ』系（ｹｲ）コーヒーショップの豆が大の､お気に入りだ｡

　深い香りと上品なコク｡

　そこに重なる甘～いシナモンの吐息（ﾄｲｷ）…｡

　これほどの太いボディーの豆には､舌に噛（ｶ）みついて来るぐらい､ワガママなケーキがふさわしい｡

　もはや背徳感さえ粉砕（ﾌﾝｻｲ）するワイルドな糖分と､薫香（ｸﾝｺｳ）の狂気と化したカフェインが､俺の脳内を蹂躙（ｼﾞｭｳﾘﾝ）し駆（ｶ）けて行く…｡

｢先生！ …先生！ …ヤマザキ先生！｣

　なっ何だよ…｡騒（ｻﾜ）がしいなぁ｡

　こっちは､恍（ｴﾂ）に入ってるんだよ｡

　ほっといてくれよなぁ…｡

｢先生…たらっ！ チタ先生から､お電話です！｣

　ルージュが､いつの間にか受話器を片手に､俺を睨（ﾆﾗ）んでいる｡

｢ああ…すまない…ルージュさん｣

　咥（ｸﾜ）えたままのフォークを､シナモンロールに差し置く｡

『チタ』とは､ブリオが通う医大の助教授である｡

　ちなみに彼女は､チタ・ゼミの生徒でもあるのだ｡

　俺は､研究会を通して彼と知り合った｡

　変わり者ではあるが気さくで､いい男だ｡

｢ハイ！ 代わりました…ヤマザキです｣

｢おう！ ヤマザキ！ 昨日､預かってた､病理検査の結果が出たぞ｣

　さすがに､仕事が早い｡

　助かる｡

｢さっそく､残留物の中身だがな…｡

　一つ目が干し草だ｡まぁ半分以上､胃液で溶けてしまっていたけどよ｡こいつあぁ収穫した小麦を更に熟成させた発酵食品（ﾊｯｺｳｼｮｸﾋﾝ）だったぜ｣

　受話器の奥から子供をあやす声が聞こえる｡多分､自宅から電話しているのだろう｡

｢ただの牧草では､なかったんだな！｣

｢ああ…そうだな！

　二つ目は液体状のアルコールだが､ありゃぁ麦酒だ｡分かり安く言えば､苦味の成分であるホップさえ入れてやれば､ビールになっちまう代物（ｼﾛﾓﾉ）だ｣

　発酵食品と､ビール？ ますます分からない｡

｢これは､余談（ﾖﾀﾞﾝ）だがなぁ｡

　その発酵食品を電子顕微鏡（ﾃﾞﾝｼｹﾝﾋﾞｷｮｳ）で細胞レベルまで映像解析（ｴｲｿﾞｳｶｲｾｷ）してみたら､大変に珍（ﾒｽﾞﾗ）しい三日月（ﾐｶﾂﾞｷ）形をした赤色菌（ｾｷｼｮｸｷﾝ）を発見したんだ｣

｢そりゃ珍しい菌だぁ…｡聞いた事が無い｣

｢だろう？ そこで俺も気になってな｡厚生賢医省（ｺｳｾｲｹﾝｲｼｮｳ）の友人を秘密裏（ﾋﾐﾂﾘ）に通して調べてみたらなぁ『スモーキー&カンパニー』の会社名義で､この菌､

　えぇと…『R1-35-O 酵母菌（ｺｳﾎﾞｷﾝ）』って名称で､25年前に特許申請（ﾄｯｷｮｼﾝｾｲ）されていたんだとさ｣

｢そんな珍しい菌が､何でローハイド氏の腹から出て来るんだよ｣

｢そんな事､俺が知った事かよ｣

　─あぁ…もっともだな｡

｢わりぃ！ わりぃ！ こっちも､ローハイド氏の疾患が分からなくて､弱っている所でな…｣

　─何とか解決の糸口さえ掴（ﾂｶ）めれば。

｢それで､そのう､何だ…R1なんちゃらってヤツは､会社での使用目的は何だ？｣

｢さすがに､特許の内容までは公開されていては無いな…｡まぁオレの見解だがなぁ…特許申請するくらいだから会社にとって､よっぽど価値の有る貴重な菌だろうよ｣

　─同感だ｡三日月形の赤色菌か｡

　糸口になるかもしれないな｡

｢チタ！ 毎度､忙しい所､悪リィなぁ！ 次､研究室の近くに寄ったら､礼（ﾚｲ）に上がるよ｣

｢おぉ！ それなら､この間､ヤマザキからもらったウイスキー…富士見（ﾌｼﾞﾐ）…いや違う！ ふ…し…み…そう！ 伏見（ﾌｼﾐ）12年､ありゃぁ旨（ｳﾏ）かったぁ｣

｢手に入りにくい､酒だがなぁ…｡ヨシ！ 当てを探しておくよ｡チタ！｣

｢まあ､万年金欠男のヤマザキ先生だ！ 俺は期待（ｷﾀｲ）しないで待ってるぜ！｣

　─相変わらず､減らず口を叩（ﾀﾀ）きやがる｡

｢友人なら､少しくらいは､信用してくれよ｣

｢あいにくだがな！ 俺がヤマザキを､唯一信用している所は…｡まぁ…不思議に…その覚悟を持った目だ！ それだけだ！｣

　─ヘッ！ ありがとよ｡恩に着るぜ｡チタ｡

　電話口で『ワッ！』と赤ん坊が泣き出す｡

　そこで､通話はプツンと切れた｡