令和の名探偵シャーロック・ホームズ

第1章:名探偵と美少女と召使い

「は…？」

「というか、キミとそんな約束なんてしたつもりないしね」

「え、いやいや…いくらなんでも往生際が悪いんじゃないですか？だって、教えて欲しい言ったじゃないですか…」

「ああ、確かにそれは言ったね。けど、それとこれとは話が別だろ？そもそも約束するなんて言葉は吐いちゃいないぜ？」

「ふ…ふざけないでください！！アンタ、言ってたじゃないですか！！オレが話したら、真凛亜ちゃんに話すって…！！」

「いや？そんなこと一言も言ってないよ」

「なっ…！！？」

ふつふつと抑えきれない怒りが湧いてくる。

もはや、感情に身を任せるしかなかった。

カッとなったオレは勢いよく探偵の胸ぐらに掴みかかった。

「いったいなぁ…いくらキミが感情的になりやすいからって、手を出すのはちょっとお門違いなんじゃないか？」

「なんとでも言ってください。何なら後で然るべき処置をすれば良いんですよ」

「へぇ…言ってくれるね。普通は言えないよ、そんなこと」

「・・・誤魔化さないでください。オレは怒っているんですッ！」

「……最初に言ったはずだよね？召使いくんはただ見てるだけでいいって。キミだって、それは了承していたじゃないか」

「だからって、あなたがやっていることを見過ごせって言うんですかッ！！」

…本当は、これ以上関わるつもりなんてなかった。

けど、探偵のこの態度。

いくらなんでもこれは…酷すぎる。

「あなたがやっていること、ね…」

「……本当は、こんなこと最後の最後まで言うつもりはありませんでした。」

「だろうね、今のキミは感情に任せてただ言葉を吐いているだけだ。だからこそ、これはキミの本音とも言える」

そうして、探偵は掴み掛かっているオレの手をゆっくりと下ろしていった。

何事も無かったみたいに探偵はあくまでも気丈に振る舞っていた。

そう、それはまるで確信を得たとでも言いたげな…

何もかもを見据えたみたいにそんな表情をオレに向けて、そのまま話し始めたのだ。

「……なにが、言いたいんですか」

「…母親のことだよ。もちろん、それはキミの母親じゃなくて真凛亜ちゃんの母親さ。キミはそれが知りたかったんだろう？」

「…いちいち嫌味を言わないと、まともに話も出来ないんですか」

「別に嫌味を言ってるつもりはないよ。キミは真凛亜ちゃんの母親の何かに気付いてしまった。だからこそ、見過ごせないなんて言葉が出たんだろ？」

「別に…それだけじゃ、ありませんよ…っ」

「そう…もちろん、それだけじゃない。召使いくんがこんなにも感情的になる理由は他にある。・・キミはもっと、重要なことに気付いたんだよね？」

「……っ！」

なんなんだ、この…余裕があるさまは。

オレの返答なんて、想定内と言わんばかりだ。

「ほら、さっさと私に教えてくれないかな。キミが気付いた…その、二つのことをさ」

そして、それは明らかにオレを試そうとしているのが目で見えて分かった。

探偵は…どういうつもりなんだろうか。

真意は分からない。

けど、アンタがその気ならオレだって引くつもりはない。

オレは、もう迷わない。

真凛亜ちゃんのためにも、関わるべきじゃないってそう思っていた。

けど知ってしまったら、気付いてしまったら後には引けない。

真凛亜ちゃんのためにも、全力でぶつかるしかないのだから。

「…後悔しても知りませんよ。探偵」