推しの妹が俺のことをパパと呼ぶ。～会社をクビになったから、駄目もとでアイドルのマネージャーに立候補してみた結果～

プロローグ 流れるようにクビになったんだけど……？

「……秋山。お前、クビな？」

「へ……？」

　まるで追放もののように、あっさりとした一言だった。

　俺はある休日の昼下がりに出社を命じられ、上司と一対一でクビ宣告を受けたのである。まさに突然の出来事、青天の霹靂だった。

　しかし、俺も簡単には引き下がれない。

　この流れは、きっと不当解雇に違いなかった。

　しっかりと情報を集めて、労働基準監督署に申告しなければ……。

「こんなの、不当解雇――」

「いや、普通に業績悪化による人員削減だ。法に触れるような解雇はしないから、その点だけは心配しないでくれ」

「――え、マジで？」

「マジだ。仔細は追って伝えるから、期間内に転職先を探してほしい」

「……………………」

　そんなこんなで、俺――秋山聡は、会社をクビになった。

◆

「はぁ……。これからどうするよ」

　深いため息をついて。

　俺は公園のブランコに腰かけ、ボンヤリと夜空を見上げていた。

　スマホで時間を確認すると、すでに夜の９時を回っている。周囲に人気はなく、ただただ静けさだけがそこにあった。

　ひとまず就職活動をするため、取れるだけの有休を取得することに。

　しかし、いきなり就活しろと言われても腰が上がらなかった。

「いや、次の仕事を見つけないと生きていけないんだけどさ……」

　とかく気持ちが追いつかない。

　そう思って、俺はもう一度だけ深いため息をついた。そして、

「でも、どうせならチャンスにしないとな……！」

　意図的にそう口にして、思い切り頬を叩く。

　何事も前向きに捉えるべし。それが、俺の信条だった。

　この苦難はきっと、次にくる幸せへの道に違いないのだから。

「さて、それじゃ――ん？」

　そうと決まれば、早速アパートに戻って就活サイトでも見てみよう。

　俺はブランコから立ち上がって、荷物を拾い上げた。

　その時である。

「ちょ、やめて！　酒臭いんだって！？」

「なんだよ嬢ちゃん。ずいぶんな言い草じゃないかい」

「うるさい！　良いから離して！！」

　まだまだ幼い女の子の声と、呂律の怪しい男性の声が聞こえたのは。

　これは、なにかハプニングが発生したに違いない。

「急げ……！」

　考えるより先、俺は声のした方へと駆け出していた。

　そして、角を曲がった瞬間。俺の目に飛び込んできたのは……。

「あ、た……助けて！！」

「うぇへへ。良い匂いだなぁ……」

　明らかに酔っ払った中年男性に言い寄られる、制服姿の女の子だった。

　俺はすぐに彼女たちの方へと向かい、そして――。

「たしか、カバンの中に……あった！」

　手にした荷物の中から、買ったばかりのミネラルウォーターのペットボトルを取り出す。他を投げ捨てて、そのキャップを空けた俺は思い切り……。

「おりゃあああああああああああああああああああああああ！！」

「ぶばふ……！？」

　酔った男性の顔面目掛けて、その水をぶちまけるのだった。

　突然のことに驚き、少女から手を離す男性。その隙を見て俺は、女の子の手を掴んだ。そして荷物を回収しつつ、一目散にその場を後にする。

「あの、ちょ――」

「いいから。今は逃げよう！」

　女の子の言葉はひとまず無視して。

　俺たちは全速力で、闇の中を駆けるのだった。