愚王の教育係

第4話

「落ち着きましたか?」

　リコウリッタが尋ねる。

「あぁ、済まない...もう大丈夫だ...」

　ここはバッカーノの執務室。ようやく涙が止まったバッカーノは、目を赤く腫らせた顔で頷いた。

　するとリコウリッタは、なにやら沢山の書類をバッカーノの前に置いた。

「では陛下、早速ですがこの書類を一週間で丸暗記して下さいね?」

「えっ!?　こ、こんなに!?　し、しかも一週間で!?」

「はい、一週間後に私の嫁入りを祝う舞踏会が開かれますから。各国の大使を招待しています。彼らから挨拶された時に、顔と名前が一致しないと失礼に当たりますよ?　ヘタすると外交問題に発展しかねないので、頑張って覚えて下さいね?」

「い、いきなりそんなこと言われても...」

　弱音しか吐かないバッカーノにリコウリッタは「ハァ...」とため息を吐いた。

「ハカナイレーナが良く言ってましたよ。陛下は頭が良いのにサボり癖があるから、いつも成績が悪いんだって。でもやれば出来る子なんだとも」

「子ですか...」

　バッカーノは遠い目をした。

「今までサボッていた罰です。しっかり頭に叩き込んで下さいね?　もし出来なかったら...」

「ら!?」

「ハリセンが叩き込まれます!」

「ヽ(ヽ゜ロ゜)ヒイィィィ!」

　ハリセンをスイングするリコウレッタに、バッカーノは悲鳴を上げた。

◇◇◇

　そして冒頭に戻る。

　ホストとしてファーストダンスを踊ったバッカーノとリコウレッタは、立食形式の料理が並んだテーブルに来ていた。

「な、なぁ、リコウリッタ。いくらなんでもこれは質素過ぎないか!?」

「い～んですよ。ど～せ誰も料理なんて気にしませんから。踊るのに夢中ですって」

「しかし柿びーにボッキーって...駄菓子屋じゃないんだから...それに酒じゃなく果実水って...」

「ど～せ高い料理を出したって残りまくるんだから、これでい～んですって。それに踊るんだから酔っぱらう訳にゃいかんでしょ?　果実水で十分ですって。質素倹約。質素倹約。誰かさんが国庫を空にしましたからね」

「うぐ...それを言われると...」

「それにこれはこれで結構イケますよ?」

　そう言ってリコウレッタは柿びーとボッキーをムシャムシャ食べ始めた。そして果実水をグビグビ飲んだ。

「ハァッ...それはいいとして...さっから音楽隊がトチってばっかりいるんだが!?」

「あぁ、あれはオケ部ですから仕方ないですね」

「オケ部!?」

「宮殿に勤める使用人達の有志が集う部活動です。プロの音楽家を呼ぶと金が掛かりますからね。質素倹約。質素倹約」

　自業自得であるとはいえ、バッカーノは頭を抱えてしまった。