カノジョの愛は誰よりも重い

第三話：嘘

「おい……俺の腕を掴むな。服が伸びるだろうが」

「佐藤くんが逃げようとするから悪いんだよ」

「お前に関わったら、嫌な予感しかしないからな」

「幸せにしてあげようと思ってるのに」

　膨れっ面だ。

　本人としては、良いことをしていると思いたいんだろう。

　言わば、俺は哀れな人間だ。恵みを与えて良い気になりたいのだろう。

　俺だって、誰かに優しくして良い気分になりたいこともある。

　だがな、ありがた迷惑だと言うんだぜ。

　とやかく本人以外が誰かの人生を語るのはうざいだけだ。

「お前さー本当に俺の家まで着いて来たんだな」

　俺たちの前に立ち塞がるのはオートロック。

　ポケットの中に手を入れ、鍵があることを確認。

「それはそうだよ。幸せにするって誓ったから」

　勝手に言われても困るんだが。

　絶対に離しませんと言わんとばかりに、手を握られた。

　それも恋人繋ぎだとか言われる感じの握り方だし。

　まぁー美人と手を繋ぐという状況を考えれば、悪くないが。

「俺は別に幸せにしてくれと頼んだ覚えはないんだが」

「なら、誰かが助けを呼ばないと、佐藤くんは助けてくれないの？」

「さぁーな。生憎、今の俺は自分のことで精一杯なんだよ」

　と、遠い目をしつつ、星が消えた夜空を見上げながら。

「あれ……？　UFOじゃないか？」

　猿芝居をしてみると、案外簡単に白川結奈は騙された。

　どこどこと言いながら、頭上を見ている。

　あれだよ、あれと適当な指示をしつつも、俺は彼女との距離を取り、急いで鍵を取り出して、そのままマンション内へと逃げ込んだ。

「はぁー……た、助かった。アイツ、怖すぎる……」

　食事中に聞いた話だが、白川結奈は一流企業に勤めている。

　俺が逆立ちしても、絶対に入ることはできないだろう。

　そんな企業で働いてる女が、ちっぽけな三流企業に勤める俺に優しくするなど、怪しすぎると思うのは当然じゃないか。

　さっきの食事代もクレカでまとめて払ってくれたし、妙に人懐っこいてか、俺に対して馴れ馴れしいし。

　兎に角、気を緩めたら俺の人生は崩壊する。

　このまま家にまで連れ込んでみろ。

　借金の肩代わり。危険な白粉の運搬バイト。

　どんな要求をされるか。考えただけで恐ろしい。

　兎に角、美人との接し方は要注意が必要だ。

「何はともあれ……これでアイツとはもうお別れだ……な……？」

　ウィーンとオートロックが開いた。

　入って来たのは、勿論俺が一番来て欲しくない女だ。

　ヒールのカツカツ音を鳴らし、駆け足で俺の隣まで来た。

「もうー一人で先に行かないでよー。置いていかれるの嫌だよー」

「えっ……？　どうして……お、お前、開けられたんだ？」

　焦る俺に対し、白川結奈は口元を僅かに上げながら。

「だって、私。このマンションの住民だもん」

　言う通り、彼女の手元には鍵が握られている。

　このマンションに住む人だけが持てるものだ。

「ねぇーそれよりもUFOはどこに居るのー？　ほら、一緒に探そう」

　俺の腕を引っ張って、白川結奈は外に出そうとしてくる。

　けれど、足を踏み留めて、俺は当たり前のことを呟いた。

「居るわけねぇーだろ。そんなもん。嘘だよ、嘘」

「えっ……？　し、信じてたのに……う、嘘だったんだ」

　酷い落ち込みようだ。どれだけ信頼されてるんだか。

　学生時代の俺たちは、それほど仲が良かったわけじゃないんだが。

「普通に考えて分かるだろ？　UFOなんてありえないってさ。小学生でも分かるぞ。それなのに……お前はどれだけ信じやすいんだか」

「だって……だって……佐藤くんが……言ったんだもん」　

　上目遣いでさ、それも少しだけ涙を流しそうな瞳で見てくるな。

　俺が悪いことをしたみたいじゃないか。てか、嘘を吐いた俺が悪いってのは事実かもしれないけれど。

「悪かったな。騙すような真似をして」

　とりあえず、一つだけ分かったことがある。

　白川結奈は悪い奴じゃなさそうってこと。

　恩売りがましい奴ってのは事実かもしれないが。

　それでも俺みたいな人間の言葉さえ、素直に信じてくれるのだ。

「職業柄、人間の嫌な部分を見て来たからさ……」

　同級生に再会する度に、危ない匂いがプンプンする話を持ちかけられることも多かったし。警戒の目で見ていたのだ。

　彼女は俺に心を開いていたのに。俺は彼女に心を開いてなかった。

　でも、少しだけなら彼女のことを信じても良いかもしれない。

　だってさ、UFOが居るという話を、馬鹿正直に聞いてくれるんだぜ。

「もう絶対に嘘は吐かないでね。絶対だよ、寂しい気持ちになるから」

「約束はできない。だが、善処はするよ」

　俺が返答すると、白川結奈は飛びっきりの笑顔を見せた。

　その笑みが眩しかったので、思わず俺は踵を返し、エレベーターに乗った。また置いていかれると思ったのか、彼女も早足で乗ってきた。

「でも……私も佐藤くんに一つだけ嘘を吐いてるからお互い様かな？」

「ん？　何か言ったか？」

「やっと二人っきりになれたねって言ったんだよ」

「俺を誘ってるんなら止めとけ。ロクでもない男だから」