奇祭

第1話

　男の人が私をここに連れてきた。村に来てまだ日が浅い深雪は、村に見る初めての場所だった。普段は、村人の誰も入れない場所。　

　ここで深雪は気を失った。気づくと体が動かなかった。後ろ手に縄で縛られていた。

　どうして、こんなに縛られているの？

　怖い！

　でも、深雪を縛った縄尻がエレベーターの蛇腹の扉に繋がれていて逃げられない。　

　深雪は叫んだ。

　たすけて❗縄を解いて❗

　声が震えた、霞んだ。

　不安と恐怖の中で、必死に耐えた。

　と、エレベーターの階を示す数字が時々点滅して動きだした。下から徐々に上がってくる。

　誰かいるの？私をここに連れてきた男の人？

　でも、化け物だとしたら…。

　不気味な廃墟のようなところ。あり得ないことではない。

　この階まで上がってきて私を見つけ、そして私を食い殺すに違いない。

　深雪は、背筋が凍りついた。

　エレベーターが、すぐ下まで迫ってきた。

　どうか、化け物でありませんように。

　祈った。

　深雪の階で止まった。

　パン！パン！パン！

　大きな音がいきなりした。

　どやどやと、人、人、人が吐き出されて来た。

　目を丸く、唖然として見つめる深雪。

　人の中に、深雪と同じに、後ろ手に縛られている女性がいた。一人でない、二人、三人いた。私を含めて四人。

｢さあ、パーティーを始めよう！｣

　誰かが叫んだ。

｢生け贄の女たちを血祭りにあげろ！｣　と、何かが体に降りかかった。赤い何か。糸だった。

　そして、深雪たち縛られた女の回りを躍り回り始めた。ぐるぐる、ぐるぐる、狂ったように男たちが躍り回る。　男たちは躍り、酒を酌み交わし、肉を食らい、村に招いた女たちと語らうのだ。

　今日は、村の長老が主催する、世にも不思議な年に一度の婚活の日なのだった。