忘れられない約束

雪苺

約束

「ねぇ、あなたは覚えていますか?」


「ずっと一緒にいようね」と言った。


あの日の約束を・・・。



私は、藤崎ふじさき優里ゆり

親の転勤の為

8歳の頃この町に引っ越してきました。


引っ込み思案で、恥ずかしがりやの私は、転校先の学校で

なかなか馴染めず、友達も出来なくて、辛い毎日を過ごしていました。


そんなある日、休み時間に

私に話しかけてくれた女の子がいました。


言葉が聞き取りにくかったので

「何て言ってるの?」と

聞き返したら、ゆっくりと話してくれて、「一緒に遊ぼう」と言われたことがわかりました。


その女の子は、橋田ミナちゃんと言います。


ミナちゃんは、生まれつき難聴であることと

普通に喋られると聞き取りにくいから

ゆっくり喋ってくれると

聞き取りやすいと教えてくれました。


ミナちゃんと一緒に遊んでいると

同じクラスの女の子から

「ミナちゃんと遊ぶのやめた方がいいよ。だってその子、耳が難聴で何喋ってるのかわからないし、私が言うことも聞き取ってくれないから、みんな迷惑してるんだよ」と言いました。


私は、何でそんなことを言うのか理解出来なくて「何でそんなに、酷いこと言うの?ミナちゃん何も悪くないのに。何言ってるか、わからないなら、わかるまで何度も聞いたらいいし、ゆっくり喋ってと伝えたらいいじゃない。ミナちゃんが、聞こえにくそうだったら、声を大きめにして、ゆっくり喋ったらちゃんとミナちゃんに伝わるよ。何でわからないの?」と言って悲しくなり泣きました。


悪口言ってた子が

「私、悪くないもん、みんなが思ってること言っただけよ」と言って離れていきました。


私は悲しくて、家に帰って

今日あったことを母に話し

ミナちゃんが、なぜいじめられるのか聞きました。


「ねぇお母さんどうしてみんなは、難聴のミナちゃんのことをいじめるの?普通の子と違うからいじめるの?そんなのミナちゃんが悪い訳じゃないのに可哀想だよ。」


それを聞いた母は

「そうね、確かに普通の人と違う、障害を持ってるだけでいじめられている人は多いと思うわ。でもね、いじめをやめてとお願いしても無理な事があるの。じゃあどうすれば良いかってなるんだけど、優里ゆりがミナちゃんをいじめから守ってあげたいと思うのなら、そばにいて支えてあげたらどうかな?喜んでくれると思うわよ」と答えてくれました。


そうか、私がミナちゃんの、そばにいたら良いんだ。

「お母さんありがとう」


その後、ミナちゃんと仲良くなり友達になって、たくさんの日々を共に過ごし、小学校卒業前に


「これからも、ずっと一緒にいようね」と約束しました。


中学に入学してから、3年間別のクラスだったこともあり

ミナちゃんのいじめは、なくなることなく続いていました。


先生に何度も「いじめられているので、やめさせて下さい」と訴えましたが、いじめられる方にも問題があるのだろうと言われました。


問題って何?問題なんて何もない!

ミナちゃんは、生まれつき難聴ってだけで

みんなにいじめられているんだよ。


いじめがある事を、みんな知っているのに、誰も何もしてくれない。

見て見ぬふりの人もたくさんいる。


私は、人間不信になりそうでした・・・。


中学を卒業し

高校は違う高校だったので、高校の友達といる事が自然と多くなり

ミナちゃんと、ほとんど会わなくなっていきました。



高校3年生になったある日

テレビで何気なく、夕方のニュースを見ていたら


〇〇高校の修学旅行先のホテルで火災があり女子生徒、橋田ミナさんが死亡と放送されました。


私は、頭が真っ白になり

同姓同名でありますようにと祈っていました。

ミナちゃんの家に電話をかけても繋がらず、安否がわからない状態で不安でたまりませんでした。


ですが、翌日の新聞に、顔写真が掲載されていて

ミナちゃん本人だと知り、号泣しました。


翌日ミナちゃんの家に電話するとお姉さんが出て

通夜もお葬式も親近者で済ませると言われて、最後に顔を見ることも、お別れすることも叶いませんでした・・・。


中学の卒業式が私がミナちゃんと会った最後の日です。

笑顔で写っているミナちゃんと私の写真は部屋に飾っています。


後で知った事ですが

高校でも入学してからずっと酷いいじめにあっていたそうです。


私がミナちゃんと同じ高校に行かなかったから、そばにいなかった私が悪いんだと自分を責めて後悔しました。


ミナちゃん一緒にいれなくてごめんね、一人にしてごめんね。



あれから20年が経ち、私は今でも

「ずっと一緒にいようね」と

あの日した約束が忘れられません。


いいえ、きっと一生忘れないことでしょう。


あの日、あなたと交わした約束を・・・。

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忘れられない約束 雪苺 @yukiichigo15

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