第12話
「とりあえず、サマにはなってきたかなァ。合格だ」
「ありがとうございます、先生」
適性試験からおよそ一ヶ月後、占星術師（もとい先生）によるアルスとミリアの訓練は終了した。
アルスの訓練はもっぱら剣の素振りがメインであった。「まずは剣を持って振れるようにならないとねェ」は占星術師の言葉。あとは
ミリアは最初魔法の出し方を学習、基本型となる炎や風を出すトレーニングを積んだ。
「水は出せないの？」
「相性の問題もあるが、水魔法は皆が思っているよりも難易度が高いんだァ。空気中の水をかき集めて放出するからねェ。炎や風はそれがしやすいのさァ」
そこから更にミリアは剣術を磨いた。ミリアは飲み込みが早く、比較的高難易度である剣術と魔術の複合もやってのけた。これには先生である占星術師も驚きを隠せずにいた。
「いやァ、まさかド素人の段階からここまで成長するとはねェ」
「ま、私は天才ですから」
そのとおりだねェ、と占星術師も肯定してみせた。
「さてェ、これでキミ達は国が認めた戦士・魔法剣士になったわけだ」
宿に戻った一向に、占星術師が口を開く。
「これからどうするんだい？」
「まずは村に戻って適正職に就けたことを報告しようと思います」
「一ヶ月も滞在しちゃったからね、多分みんな心配しちゃってるわね」
帰省する意思を示す二人に、占星術師は目を細める。
「まァ、そりゃそうなるかァ」
「何か問題でもあるんですか、先生」
アルスの問に占星術師が重い口を開く。
「ボクはねェ、キミ達の運命が視えるんだァ」
「運命……」
「運命とは、道標だ」
いつか聞いた言葉が蘇る。
《生きとし生けるもの総てに与えられる道標、それが運命。》
《神は総てを創り、総てを知り、総てを統べる存在である。》
「先生、あなたは」
「アルス」
アルスが何かを喋ろうとしたが、占星術師によって止められた。
「ボクはね、そんな大層な存在じゃあないんだ。初めて会った時に言っただろ？」
「……」
思うところがあったが、アルスはこれ以上口にしなかった。
「キミ達が村に戻るのは一向に構わない。しかし、相応の覚悟を持ち給え」
「覚悟？」
「アルスとミリア、キミ達の運命は、村に戻った時大きく分かれることとなる」
「どういうこと？」
「行けばわかるさ。……それとウルフ」
「なんだよ」
「キミもついていってあげるといい。この二人では少し不安だァ」
占星術師の提案にウルフはそっけなく応える。
「言われなくてもついていくさ。その方が楽しそうだからな」
「よろしい。それではボクはこの辺でお別れするよ」
「先生は来てくれないのですか」
部屋を出ようとする占星術師にアルスが呼び止める。
「忘れてると思うが、ボクは国から雇われた占星術師だよォ。ここから離れるわけにはいかないんだァ」
「そうですか……今までありがとうございました」
「また王都へ遊びにおいでェ」
そう言い、占星術師は部屋を後にした。
「……さて。俺たちもそろそろ準備をしよう」
アルスがそう言うと、荷物をまとめ始めた。
「そうね、村の皆も気になるし、それに……」
ミリアもアルスに続くが、占星術師が言い残した言葉が頭の片隅に引っかかっていた。
《キミ達の運命は、村に戻った時大きく分かれることとなる》
「あれ、どういう意味だったんだろ」
「……なんにせよ、村に戻って見ないことにはわからないさ」
「そうね」
アルスとミリア、それにウルフは荷物をまとめ、王都を出発した。
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