　それから少しして、俺は白石（しらいし）先輩の家の前に立っていた。

「西浦（にしうら）くん、少し待っててね、母親にバイト先の後輩に送り届けてもらった、って言いたいから」

そう言うと白石先輩は、自宅のインターフォンの呼び鈴を鳴らした。

すぐにインターフォンのスピーカーからガッ、ブツッという音がして、『まぁ、さくらどうしたの？』という50代くらいの女性の声がした。

「お母さん、鍵がバッグの中で何かに引っかかったみたいで取り出せないの。ドア、開けてくれる?」

『あらまぁ、ちょっと待ってね。今開けるから』

そう言うと、ブツッと通話が切れ、20秒ほどして、玄関ドアの鍵が開けられるガチャリという音がした。

「おかえりなさい、さくら。……あら? そちらの方はお友達?」

「お母さん、ただいま。この人は、西浦匠（たくみ）くん。私のバイト先の後輩。高空（たかぞら）駅で事件があったから、家まで送り届けてくれたの」

「始めまして。西浦匠です。白石先輩にはいつもお世話になっています」俺は軽く頭を下げた。

「まぁ、西浦さん、ありがとうございます。こちらこそさくらがお世話になってしまって」

「いえいえ、たまたま『最寄り駅が同じ者同士、まとまって帰ったほうが安全だろう』とバイト先が判断をして、そうしたら偶然僕が同じ最寄り駅だっただけで」

「西浦くん、ありがとう。もしかしたら、明日の朝も『駅まで送ってもらいたい』なんて言うかもしれないけど、その時はよろしくね」

「まぁ、その時は喜んで参上します」

「西浦さん、その時は私からもお願いさせてもらいますね」

「……あ、はい」先輩の母親に頼まれるとは、意外と俺は初対面にしてはある程度信用されたらしい。

「それじゃ、先輩。俺は帰ります。あ、無事に帰り着いたら連絡しますので安心して下さい」

「分かった。西浦くん、お休みなさい」

「はい。先輩もお休みなさい。それから、先輩のお母さん、僕はこれで失礼します」

「こんな日だから、お気を付けておかえり下さいね。それと、これからもさくらとは良くしてやって下さい」

「あ、はい」それだけ言うと、俺は自転車に跨った。

最後に「じゃあね」と手を振ると、白石先輩は家の中に入って行った。

それを見届けた俺は、ゆっくりと自転車を発進させた。

さてと。

「早く帰り着いて、白石先輩を安心させてあげないとな」

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