聖女は万能過ぎたので追放されました。

第30話 ラウネの心

　「寂しい、やっぱり１人は寂しいよぅ。」

　星降る夜空の下、暖かな土の布団に委ねるラウネ。

　土からの栄養がなければ生きてはいられない悲しい種族。

　土から出てしまうと蓄えてあるエネルギーが枯渇すれば死を待つのみ。

　だからこそ、一人寂しく外で就寝するしかなかった。

　一度人の優しさに触れたラウネにとって、ここの人達は居心地が良かった。

　結界の外に弾かれた魔物の死体を喰らう事で若くして進化し、通常のアルラウネよりは強くなっているラウネではあるが……

　周りは敵だらけの外界でこれまで独り寂しく生きてきた。

　人や大型の魔物、格上を食す事で保存エネルギーは格段に上がる。

　今日出会った人間達もそのエネルギーとなるはずだった。

　はずだったのに、結果は攻撃をされる事なく敗北。

　体内に溜めていたエネルギーも蜜の乱打で使い切る寸前だった。

　それなのに優しい言葉を掛けて貰う事で救われた。

　それどころか回復までしてくれた。

　これまでにないくらいの保存エネルギーを溜める事が出来た。

　ただ、その様子をずっと見ていたお姉ちゃん、ユーリの視線が痛かった。

　「一緒にいたいよぅ。お姉ちゃん……」　

　お姉さまではなくお姉ちゃんと呟いていた。

　ラウネにも肉親とも呼べる、姉がいた。

　ただ、レティシアによって結界が張られる前に、冒険者数人により討伐されてしまった。

　核とも呼ばれる魔石は持って行かれてしまったけれど、その肉体はまだ原型を留めていた。

　姉もただではやられていない。

　妹であるラウネを護るために必死に戦った。

　そして魔石を持ち帰った一人を除いて、全て相打ちにして周囲に散乱している。

　死する姉の最後の言葉、自分を糧にして生き残ってという言葉を胸に秘め、姉を丸呑みしその後姉と相打ちになった冒険者３人を食した。

　その瞬間アルラウネとしてのランクは既に高い粋には達したが、その分他の高位魔物から狙われる事が増える事となる。

　結界外に弾きだされた魔物の死骸は渡りに船であり、貴重な糧であったのは間違いない。

　レティシアの聖水（やらしくはない）によって深夜だというのに薬草は芽吹いていた。

　ユグドラシルの苗木も心なしか成長している。

　気付いていないがラウネ自身も進化している。

　「おねえちゃ……」

　眠っているラウネの瞳からは涙が零れる。

　目尻から伝う涙が地面に到達すると、本人も気付かない程度に身体が光る。

　深夜に出歩いている人はいないため、その光景をみた者はいない。

　ユグドラシルの苗木以外は……

　ラウネが呟いたのは肉親の姉か、それともレティシアか。

　夢見状態のラウネ本人しかその心は理解しようもなかった。

　「良く寝た……ふわぁ……おはようございます。」

　誰が同じ部屋にいるわけではないのだが、目覚めたレティシアは朝の挨拶をする。

　決して同じ布団に幼女が寝ているとかいうオチはない。

　洗面台へ行き顔を洗うと、軽装に着替え部屋を出る。

　朝陽を浴びるためだ。別に光合成をしに行くわけではない。

　「な、なんじゃこりゃあぁぁぁぁぁ」

　レティシアは再び絶叫をあげた。

　庭に出たレティシアが目にしたのは。

　其処には……ラウネが土に塗れて眠っていたはずの其処には……

　水色の髪の全裸の少女が横たわっていた。

　大事なところは髪の毛が良い仕事をしていて隠れていた。

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　後書きです。

　ラウネ、人型になりました。

　想像出来ていたとは思いますが。

　ラウネ、なぜ触手で攻撃しなかったのか、今更です。