"セカイ"ヲ傍受した少女

Ⅲ：two

「待ってたよ（waiting for you）」

「…」

　あの日。

　君がそこにいた日。

　僕は思わず固まってしまった。

　考えるべきことが多いが、考えること自体ができない。

　思考が止める（no think）。というのはこういう感覚なのか。

「どうしたの？」

「・・・いや」

　それに構わず、君（芭乃）は寄って来た。

「どうしているの？」

　何とかまず、最初の疑問を口にした。

「ちょっと聞きたいことがあって。」

「なら、学校（school）で聞けば…」

「ううん。正確には、こっちの君に聞きたくて」

　と、壁を指した。意外にも問いかけ（graffiti）はまだ健在だった。

　問う者（ask）の方、という事か。

「じゃあ…」

　∧

　僕はその壁の方に立ち、改めて聞いた。カッコつけた訳ではなく、あの立ち位置では、君が犯人（ask）に見えてしまうと思ったからだ。　

　君は、満足したような顔を浮かべる。

「最近はやってないの？」

「やってないって…」

　何かを察し、壁を振り向く。確かにここが最後だ。

「どうして？」

「いや、そう言われても…」

　君が答えてくれたから。

　素直にそう言うのはさすがに恥ずかしい気がする。いや、めちゃくちゃ恥ずかしいかもしれない。

「やっぱり、わたしのせい？」

「え？」

「わたしが描いてるとこ見つけちゃったから？」

　そう考えていたのか。

「もしかして、それを確かめるためにここに？」

「うん。ようやく来てくれてよかった」

「今日だけじゃないの？」

「５日目になるかな？今日で」

「それは、ごめん」

「謝んなくていいよ」

「それは君もだよ。君のせいじゃないから」

「ありがとう。それと、芭乃（はの）って呼んで」

「え？」

「野ノ波（ののは）じゃなくて、芭乃（はの）の方ね」

　女の子を、名前で呼ぶのか。

「じゃあ…芭乃（はの）」

「なぁに？」

「何でもないよ」

　恥ずかしいな。

「で、今日は描くの？」

「え。いや、しばらくは描かないかも」

「どうして？」

「ちょっと。周りの目（lookout）が増えてきてさ」

　デタラメにならない程度に、適当な言い訳を言った。

「そっか。ちょっと残念…」

　女の子にがっかりされるのは正直心が痛んだ。でも、それ目的で問いかけ（graffiti）が浮かぶほど僕は器用（genius）じゃない。

　∧

「じゃあ、巡礼（pilgrimage）しよう」

「は？」

「ほら。映画とかの撮影で使われた場所に行くの。あれって巡礼（pilgrimage）っていうんでしょ？」

　聖地巡礼の事か？

「まぁ、言うかな」

「それやろう」

「やろうって。どこ巡るの？」

「君が問いかけ（graffiti）を描いた場所」

「え？」

　あそこは、聖地じゃなくて犯罪現場なんだけど…。