青春は異世界でもう一度 ～冒険者学園だって学園生活には変わりない～

第15話 魔王クラス戦

　勇者クラスの他の2パーティも、模擬戦は惨めな結果に終わった。

　レベルは皆同じ10だが、武器スキルに差があるのか、一対一では相手になっていないようだし、パーティとしてのバランスも悪そうだ。

　こちらは近接武器しか扱えないうえに、魔法が使える者がいない。その点向こうは、前衛後衛としっかり役割分担されている。

　模擬戦の結果は火を見るよりも明らかで、こんな晒し者のような扱いをされて、学園全体からのハラスメントを受けていると言っていい。

　俺は彼らを同情すると同時に、この第四パーティだったことで助かったとも思っていた。訓練をサボってばかりだが、アレックス達の能力が高いのは間違いないのだから。

「アレックス、一年前の決着をつけにきましたよ」

　俺たち第四パーティの出番が来ると、魔王クラスの男が声を掛けてきた。

「ニコラス……」

「あの時は互角でしたが、あれから私も強くなりました。なぜ君が勇者クラスなんかにいるのか分かりませんが、今日は君がどれだけ強くなったか、確かめさせてもらいます」

「……」

　どうやら一年生代表の挨拶をした魔王クラスのニコラスは、アレックスと知り合いのようだ。揃ってレベル13だし、初等学校時代のライバルだったのかもしれない。

　ただ、対戦を喜んでいるニコラスと違い、アレックスは浮かない表情をしている。

「よお、ブラッドリー。今日こそテメエをぶちのめしてやるよ！」

　ニコラスの横にいた、魔王クラスにしては柄の悪い男がそう言い放った。

「チェスター、やっぱてめえもいやがったか……」

　ブラッドリーがあからさまに嫌そうな顔をする。

　ステータスを見るとレベル12。さすが魔王クラスの生徒ってところだ。

　彼らもブラッドリー達と同様、昔からのライバル関係なのだろうか。魔王クラスにしては貴族っぽくなく、素行は勇者クラス向きに見える。

「いいか、ブラッドリー。そっちのアレックスもだ！　テメエら平民が俺たち貴族には勝てねえってこと、今日はしっかり教えてやるからな！」

　チェスターは敵意むき出しで言ってくる。

「ニコラス君、チェスター君。そんなクズ共と話すのはやめなさい！」

　生徒とは違う服装の男が現れた。

「デール先生！　分かってます、こいつらに身の程ってやつを教えてたとこですよ！」

　チェスターがデールと呼んだ男に頭を下げると、そう答えた。

「おいてめえ、クズってのはオレ様たちのことか？」

　ブラッドリーが食って掛かった。

「ん？　なんだね君は？　クズにクズと言って何が悪い？」

「なんだとてめえー」

　ブラッドリーは今にも飛び掛かりそうな勢いだ。

「まさか勇者クラスの分際で、この魔王クラス担任に暴力を振るうつもりじゃないでしょうね？　そんなことをしたらどうなるか、分かっているんですよね？」

「…………クソがっ」

　ブラッドリーは何とか自分を抑えてその場を離れた。

「まったく、勇者クラスのクズ共は……。ニコラス君、チェスター君、行きますよ。こんなクズは模擬戦で蹴散らしてやりなさい」

「はい、先生！　俺に任せてください！」

　チェスターはデールに続いて歩いた。

　ニコラスも、一瞬こちらに視線を向け、何も言わず二人を追った。

「何だよ今の。先生があんな態度とるのかよ！」

　俺は吐き捨てるように言った。

「仕方ないわ。私たちは勇者クラスだもの」

　またそれかよ！

　外の世界から来た俺ですら納得いってないのに、セシリアどころかブラッドリーさえ何故か受け入れている様子だ。

　勇者クラスってだけで、そんな悪い事なのか？

　勇者クラス相手なら、何を言っても何をやってもいいのか？

　俺は、この怒りをぶつけてやるつもりで、模擬戦に挑むことにした。

　大闘技場に入ると、外で見ていたより一層広く感じる。

　円形舞台のようになっており、周りを囲むように観戦席がある。一つの学校にある施設にしては、かなり立派に作られていた。

「それでは、本日最後の模擬戦です。対戦するのは、魔王クラス第一パーティと、勇者クラス第四パーティ！」

　魔王クラスに対する大声援と、俺たち対する大ブーイングが沸き起こる。

　完全にこちらが悪役だ。

　相手を見ると、手を上げて声援に応えている。

　ホントにヒーローにでもなった気分なんだろうが、俺から見れば滑稽に見える。

　アレックスやブラッドリーの実力を知ったら驚くぞ。

　ステータスを確認するとニコラスがレベル13、チェスターが12、残りの三人は11のようだ。

　もちろん俺なんかより強いのだろうが、こちらはレベル13が一人で12が三人。俺次第で勝てるんじゃないかと思える。

　足を引っ張らないようにしないとな。

　スキルポイントを気付いた後で良かったぜ。

　俺は両手で棍棒を握り、初めての模擬戦に心を引き締めた。

「それでは、模擬戦はじめー！！」

　アナウンスが流れた。

　俺はブロックの魔法で防御力を上げると、まずは様子をうかがった。

　想像通り、ニコラスにはアレックスが、チェスターにはブラッドリーが相手をする。

　魔法を使う後方の二名は、セシリア達が相手をするようだ。

　そうなると俺の相手は残りの、片手剣と盾を装備した奴だ。

　身体つきも、いかにも戦士っぽく強そうだが、時間稼ぎができればいいと思っている。

　他の四人のところに行かないよう足止めをし、向こうが決着つくのを待っていればいいはず。

　俺はそう自分の役割を認識すると、ゆっくり相手との距離を詰めていった。

「おいおい、勇者クラスのくせに一丁前じゃねえか。そんな棒切れなんて構えてよ」

　こいつも勇者クラスを見下しているようだ。

　生意気な口だが挑発には乗らない。俺は防御力も上げていることだし、身を守ることに徹していればいいのだから。

「勇者クラスがその顔、気に入らねえなあ！　対等のつもりでいるんじゃねえよ！！」

　魔王クラスの生徒が攻撃をしてきた。

　重そうな動作で彼はゆっくりと斬りかかってくる。

　初めての対人戦だが、この程度なら俺でも防げそうだ。

　彼の言う通り俺が持っているのは単なる棒切れ。金属製の剣を受けるには心もとないので、俺は後ろに下がって避けることにした。

　ガン！

　俺の目の前を剣が通り過ぎ、そのまま床を叩いた。

「……え？」

　俺はなんとか避けたが、全身に寒気が走った。

　もっと大きく避けたはずなのに、ほとんど紙一重。あと一秒でも遅れたら、鉄の剣が頭に当たっていた。

　ちょっと待てよ……。

　当たってたら……、死んでないか？

　おかしい。

　ここは冒険者学園で、俺たちはそこに通う単なる生徒。

　そして今は、生徒同士での模擬戦。

　俺は体育の合同授業程度にしか思っていなかったが、たった今、命の危険を感じた。

「オラ！　ボケっとしてんな！！」

　魔王クラスの生徒は、さらに攻撃を続ける。

　斬られる？

　俺は慌てて棍棒で剣を防いだ。

　重たい衝撃が両手に伝わってくる。

「チッ、意外と堅いな」

　剣を防いだ棍棒は、多少傷がついた程度だった。

　武器としての棍棒は、思ったより頑丈に出来ているようだ。

「じゃあこれならどうよ！」

　今度は盾を当ててきた。

　俺は棍棒で防ぐが、そのまま押されバランスを崩す。

　彼はそれを見逃さず、すぐに剣を突き刺してきた。

「痛っ！？」

　剣が肩をかすめると、痛みが走った。

　ブロックの魔法で防御力を上げているせいか、出血は少ないが肩を斬られていた。

　やばい、殺される……

　俺は呼吸が荒くなり、全身から汗が噴き出した。

　たかが模擬戦で、なんでこんな痛い思いをしないといけないのだろう。

「なんだお前、怯えてるのか？　さすが勇者クラスだぜ。模擬戦程度でそんなんじゃ、命がけで生きる冒険者なんてなれるわけないだろう。さっさと辞めちまいな！」

「くっ……」

　今度も避けきれず、顔を斬られた。身体がこわばって、上手く動かないのが分かる。

　痛い　　痛い　　痛い

　俺は痛みと恐怖で、頭が真っ白になっていった。

　なんでここにいるのか、なにをやっているのか、理解ができないでいた。

「なんだこいつ、さすがにつまらな過ぎだぜ。おい、こっちから攻撃しねえから、攻撃してきてみろよ」

　挑発するように言ってくる。

　俺は、訳も分からないまま身体が動いた。

「ああああぁぁぁぁっ！」

　なりふり構わず棍棒を振り回す。

　コン

　魔王クラスの生徒は、なんなく俺の棍棒を盾で受け止めた。

「ダメだ、これ以上やっても仕方なさそうだな」

　グサッと剣が太腿に突き刺さった。

「ぎゃああーーーっ！！」

　自分でも信じられないような、情けない声が出た。

「まじで、デール先生の言う通り勇者クラスはクズだな。おい、見てみろ、他の四人も決着がついたようだぞ」

　え？

　俺は脚を抑え、横たわったままアレックス達の様子を確認した。

「降参だ」

　アレックスの声と同時に、みな武器を置き両手を挙げていた。