詰め放題【第二倉庫】

もらい泣き(5/28 花金参加作品)

　傾いた陽が差し込む、寂しい校舎。

　全く人気がない中庭の壁際、ぽつりと佇んだまま動かない見慣れた影。

　近づくと彼女は顔を上げた。だけど俺と目が合うとすぐに、ばつがわるそうに視線を逸らす。

「……泣けばいいのに」

　食いしばって耐えている痛々しい姿がやりきれなくて、俺は言わなくていいことを口にした。

「嫌だよ」

　彼女は空々しく笑って言ってから、くすんと鼻をすする。

「素直になれば？」

「だって、高嶺の花にフラれて泣くとか恥ずかしいじゃん」

　笑い混じりの音で、弱々しく震えて消える彼女の台詞。強がる言葉は何の意味も持たない。

　きりきりと胸が痛む。こんなにも長年側にいるのに、気づけば涙すら見せてくれなくなった。

「別にいいだろ」

「よくない」

　たかだか一年前じゃないか。あいつに出会ったのは。

　とうにその十倍以上は並んでいて一番の側に居つづけるのに、あいつの放った一言すら慰められない。

　滑って行く言葉。届かずに、受け取って貰えない。

「……ははっ…」

　掠れた小さな笑いが響く。彼女は目の端に涙をいっぱいにして、俺の頬へと手を伸ばす。

「昔から、涙もろいんだから」

「うん」

　二人、息をするたびに空気を啜りあげる。静寂の中、橙に照らされた校舎の壁際で、伸びた影を濡らしていくのは俺のほう。

　だけど、それを追いかけるように、彼女も溜まりきった滴を睫毛から滑らせる。

「私が泣くといつも泣くんだ」

「当然」

「当然、なんだ」

　彼女は涙声で吹き出した。まだ力ない表情を、ほんの少し微笑ませて。

　当たり前だろう、もらい泣きなんかじゃなくて。俺だって今この瞬間、失恋しているんだ。

「だから、こんな時くらい、お前の泣き顔を俺にくれたっていいだろ」

「……うん」

　触れ合いそうな距離で、舞い散る別々の涙。

　遠くの際に追いやられた橙。それを包む深い夜の青に星。

　泣いて、泣いて、全てを流しきったなら。

　明日にはまた一緒に笑っていよう？