「概要」

砂漠は水だけでなく食料にも乏しいと思われがちですが、雨季と植物の存在からか、虫や爬虫類、そして哺乳類までもが生息しています。特に虫、トカゲや蛇は比較的得やすいタンパク質です。ただここで注意が必要なことがあります。

　一つは水がないときに食べ物を口にしないこと。私たちの人体は消化液に六リットルもの水分を使う構造です。それらは吸収されるとはいえ、最低でも一リットル半の水分量がないときには草も食べてはなりません。それだけ砂漠は切羽詰まった水分不足の土地です。

　二つ目は狩りをしないこと。これは他の土地でも同じことです。なんの知識も技量もない人物が動物を一人で狩るなど体力の無駄です。おとなしく虫などを、我慢して食べましょう。

「タンパク質」

　既にうえで言っていますが、タンパク質としては虫、トカゲ、蛇などがおすすめです。蛇の中には非常に強力な毒をもつものもいるので、投石や長い棒など道具を使って仕留めましょう。主に頭がひし形であれば毒蛇なので、不安なら近づかないほうが良いです。

　虫としてはシロアリなどが捕まえやすいですし、枯れ木を見つけたら蛾の幼虫が潜んでいないかを必ず調べるべきです。サソリも尾の毒だけ注意すれば立派な食料ですが、非常に小さいながらも強毒を持つものもいるので、リスクと獲得物を天秤にかけるべきです。

「食物繊維」

　砂漠の植物はいろいろありますが、たいていのサボテンは見た目通り味もひどく、極限状態でなければ食べたくはありません。それでも実がなっていれば食べることができます。フォークのようなヒラウチワサボテンなどがその例です。果物にも棘があるので転がしてとりましょう。

　他にはメスキートの鞘と種が食べられます（（１））。昨今ではスーパーフードとしても注目されるほどに栄養価が高いため、見逃さないようにしたいものです。

　そして、なにも食べられる植物は目に見えるものだけとは限りません。食べられる根は水分も含んでいるので水分補給にもなるでしょう。種類に関係なく食べられますが、バオバブなどは目立つうえに根も大きいので見つけた場合心情すら上がってくると思われます。

（１）「メスキートの種」https://www.marcheaozora.com/?pid=143428076

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