KAC2021 #9 ソロモン王には分かりっこない

KAC2021 #9 ソロモン王には分かりっこない

　人の本当の値打ちは

　宝石でもなければ　黄金でもない

　地位でもなければ　名誉でもない

　ただ信念に尽きる

　　　　　　　　　　　　　――知恵の王ソロモン

　・・・

　ゲーム部に１人の美少女が遊びに来ていた。

　後輩のクラスメイトでゲーム部に興味があるらしい。

「――それで、えっと」

「姫野（ひめの）あかりです」

「姫野さんね。姫野さんはどういうゲームが好き？」

「パズル系とか……あと最近コレやってます」

　そう言って姫野さんは部室に貼ってあった巨大ポスターを指さした。

「へえ、コレやってるんだ！」

　思わずテンションが上がる。それは、かつて一世風靡（いっせいふうび）したPCのMMORPGをスマホで遊べるように作られたゲームだった。スマホ版から始めたけど面白くて思わずポスターまで部室に貼ってしまった。遊んでいる人がいるなんて嬉しい。

「じゃあさ、せっかくだからちょっとパーティー組んで、どこか行ってみない？」

　いそいそとスマホを出す。聞いてみるとレベルも同じくらいだった。

「姫野さん、職業は？」

「プリーストです」

「おお！　俺、ナイトだから相性いいね」

「そうなんですか」

　あんまりゲーム自体には詳しくなさそうだな。ふんふん、ここは先輩風吹かせちゃうか。断じて、可愛いからってカッコつけようとしてるわけではない。

　貴重な部員候補の勧誘を頑張っているんだ。それだけだ。邪（よこしま）な気持ちなどない。

　――ゲームにログイン。

　・・・

　待ち合わせ場所に選んだのは、ゲーム内で一番活気のある始まりの町。

　転職やメインクエストなど受けられたり、武器を強化したり、北の教会では結婚式まで挙げることができる。このゲームの重要なマップだ。

「お待たせしました」

　広場に現れたのは、ひらひらのワンピース姿の姫野さんだった。可愛い。

　現実もゲームの中も可愛い……と、いかんいかん。

「ごほん！　えっと、じゃあどこ行こうかな」

　回復や支援魔法が掛けやすく、プリーストが得意な光系が活躍できるのは――

「墓場かな？」

「はい。よろしくお願いします」

　さっそくパーティを組んで墓場マップへ向かう。

　おお、今日もアンデッドどもが、うじゃうじゃ湧いてやがるぜ……。

「俺が前に出るから、姫野さんは支援よろしく」

「はい――えっと、ブレッシング」

　姫野さんが不安げに魔法を使う。俺のステータスが一時的に上昇する。

「行くよ！！」

　俺は剣を握りしめ、モンスターに斬りかかった。

「回復、お願い！」

「はい！」

（お、結構いい感じじゃね？　――ん？）

　気が付いて回りを見てみると、倒れている冒険者がいっぱいいた。

（あれ、いつの間にこんな奥まで……？）

「――しまった！」

　すっかり調子に乗っていた。俺の目の前には多くの冒険者を亡き者にしたレアモンスターが立っていた。俺は逃げられない。姫野さんだけでも――

「姫野さん、逃げて！」

　だが、姫野さんは動かない。手が震えている。

「姫野さ……」

「先輩、ごめんなさい」

「大丈夫だよ。まあ倒れたらペナルティは痛いけど、またやり直せば――」

「もう我慢できません」

　姫野さんが装備ウィンドウを開く。支援用の魔力の高い杖から、攻撃力の高いハンマーに持ち変える。

「私、根っからの――ソロプレイヤーなんです」

　彼女はそう言うと、自身に支援魔法を掛けてからハンマーを振りかぶってレアモンスターに叩きつけた。会心の一撃――見たことのない数字が表示される。

「姫野さん……殴りプリーストだったのか！」

　殴りプリースト――支援ではなく、攻撃に特化した聖職者。極めれば、かなりの攻撃を与えられるとは聞いていたけれど、直に見たのは初めてだった。

「かっこいい……！！」

「すみません、ずっと攻撃したくて、我慢できませんでした……」

　姫野さんは顔を赤らめた。ああぁぁあ……超絶可愛いけどかっこいい。

　こうして死地を脱した俺は、姫野さんとともにゲームを楽しんだ。

（どこまでも、ついていきます！　姫野さん！！）

　・・・

　ゲームを終えたころには、部室には夕日が差し込んでいる。

　なんだか帰るのが惜しくて、俺は姫野さんと雑談を楽しんでいた。

「実は、年の離れた兄がパソコン版（オリジナル）で遊んでいて、ソロでやるならコレだって教えてくれたんです。それからずっと殴りプリーストばっかりで」

「いやあ、相当やり込まないとあんなに強くなれないよ。信念の賜物だね」

「……はい」

　姫野さんがはにかむ。可愛い。脳天がガツンと来るくらい可愛い。

「あの、先輩」

「んー？」

「私、どうしてもこのゲームでやりたいことがあって……」

「え？　姫野さんみたいな上級者がやりたいこと？」

　なんだろう。試練の塔を上るとか？　モンスター狩り尽くすとか？

「俺で役に立てる？」

　姫野さんは顔を赤くして頷く。

「――結婚、してください」

　このゲームには結婚システムがある。始まりのマップで結婚式も挙げられる。

「その、ウェディングドレスと馬車に憧れてて……」

　いかん。目の前が真っ暗になりそうなくらい可愛い。姫野さんが可愛い。

　可愛いが正義だよ。信念もいいけど、可愛いが最強だよ。

　まあ、こればっかりは……知恵の王ソロモンにも、分かりっこないか。