生きていた陰獣

陰の3

　肉体関係が出来てから、半年が経った頃、亜矢子は保に別れを切り出した。

　彼の実家は群馬県の舘林市にあり、卒業後は地元で就職も決まっていた。

”私も結婚している身だし、家庭を壊す気はないわ。それに私は貴方より２０歳も上なのよ。元々どうにもならないわ”

　彼女がそう説得しても、保はなかなか同意しなかった。

”僕は亜矢子（肉体関係が出来てからというもの、彼女の事を下の名前で、呼び捨てにして呼ぶようになった）を愛しているんだ。亜矢子を僕だけのものにしたいんだ。頼むから別れるなんて言わないでくれ。君だって僕の事を愛してるっていってたじゃないか”

　彼は何度もそう言って責め立てた。

　確かに亜矢子も彼を愛していたのは事実だったが、しかしここまで執着されると、次第に怖くなってきた。

　日に何度も携帯にメールを送ってくる。

　電話も最低２０回はかけてくる。

　警察にも相談をしようと考えたが、夫や子供達に彼との関係が露見するのを恐れ、躊躇（ためら）った。

　我慢の限界だった。

　彼女は携帯の番号を変え、ｅメールのアドレスも変え、ＬＩＮＥも止めてしまった。

　幸い固定電話の番号は伝えていなかったので、こちらにはかかってくることはなかったが、しかし携帯へは、何度ナンバーを変えても、どこで調べたのか、日に最低20回はかけてくる。

　メールも飽きることなく送って来た。

　彼女は恐ろしくなり、携帯電話の会社を変更し、迷惑メールをシャットアウトする機能で、どうにか防ぐことが出来るようになった。

　しかし職場ではどうしても顔を合わさざるを得ない。

　だが、流石の彼も人の目を気にしているのか、そこでは何も言ってはこなかった。

　そのうちに卒業間際になって、彼はバイトを休みがちになり、遂には辞めてしまった。

　理由は誰にも話さなかったという。

　それっきり、メールも、電話も来なくなった。

　彼女は安心して、またいつもの平穏な生活を取り戻したように感じ、ほっとしていた。

　だが・・・・一か月前、また彼女の恐怖が再燃した。

『これを見て下さい』

　彼女は傍らに置いていた中型のショルダーバッグを開け、中から十通ほどの封筒を取り出した。

　金釘流の下手くそな文字で、彼女の宛名が書いてある。

　どれも同じ字だった。

　封筒を裏返してみると、差出人は住所こそ書いていなかったが、どれも、

”ヨシイ・タモツ”となっていた。

『見ても構いませんか？』

　俺の言葉に亜矢子は黙って頷く。

　封筒を開けてみると、そこにはやはり金釘流の文字で、

”僕はまだ貴方を愛しています。だから絶対に貴方を忘れません。”最初はその程度であったが、何通か読むと、次第に文体が奇怪さを増してくる。

”何故僕を嫌ったのですか？その訳を教えて下さい”

”貴方が僕を捨てても、僕は絶対に貴方を捨てません。いつまでもいつまでも貴方の傍に居ます”

”そんなに僕を嫌うなら、僕にも考えがあります”

　最後の十通目には、そんな言葉で締めくくられ、それから隠しカメラで盗撮したのであろう、彼女の裸体が写した写真が二枚同封されてあった。

　封筒に押された消印はどれもバラバラで、一つとして同じものはない。

　恐らく彼は自分の居場所を知られるのを恐れて、別々の場所から投函しているのだろう。

『もう、こうなっては腹を括って、警察に相談してみてはいかがです？』俺がそういうと、彼女は、

『私もそう思い、所轄の警察署に相談をしてみました』

　しかし、警察（おまわり）ってのは薄情なものだ。

　世の中にこれほど”ストーカー”という危険な連中が溢れかえっているのに、

”誠にお気の毒ですが、この程度では警察力を動員することは出来ません。もっと何かしっかりした証拠を固めないと”

　それが彼らの答えだったという。

　俺は立ち上がり、またコーヒーを淹れて戻って来ると、一気に飲み干してから、彼女に言った。

『よろしい。引き受けましょう。要するにこの吉井保君の行方を突き止めて、彼にストーカー行為を止めさせるようにすればいいんですな？料金は一日6万円と必要経費。それから拳銃が必要だと思われるような状況に立ち至った場合は、危険手当として、一日4万円の割増し料金を付けます。これが契約書です。良くお読みになって、納得出来たらサインをお願い致します』