愛で花咲く異能者たち――超能力少女は、運命の貴女に恋してる

夢見るボクっ子【予知能力者】×巻き込まれツッコミ【未開花者】

01 君との出逢いを、ボクはずっと夢視てた

◇◇◇

～キュプリス女学院　生徒手帳～

第一則：力ある乙女は、この学院で健全なる庇護を受けねばならない

第二則：恋する乙女は、芽吹いた【超能力】を育てなければならない

第三則：愛得た乙女は、開花した【異能】を己が欲で使ってはならない

◆我が学院は、愛のため【同性交際】を賛美します。

◇◇◇

「初めまして、ボクの花嫁」

　ショートカットの女の子が、わたしに手を差し出す。イタズラっぽく唇をつり上げて、職員室の前で恭（うやうや）しく。

「えっ、は？　なんて？？」

　実家から転がしてきたスーツケースを取り落とす。

　転校初日に、口説かれたんですが？？？

　学院都市の最奥にそびえ立つ、キュプリス女学院。

　私、古野々（このの）ひよりは、ここに転校してきた。

　【超能力】、【異能】、あるいはその素質を持つ女子が集められるこの都市で、今日から寮生活を送るはずだったんだけど……。

「と、とりあえず、説明してもらえませんか？！」

　私は先を歩く背中に向かって、叫ぶようにお願いした。

　寮へ続く廊下を早歩きするのは、さっき爆誕発言をした先輩（校章の色で判断した）だ。

　ふんふふんっと鼻歌まじりのその人は、スーツケースを拾い上げると、「ついておいで」と言ったきりで、困ってる。

　昨日読んだ生徒手帳によれば、この学園の寮は二人部屋だ。

　ということは、この先輩は私と同室の人……なのか。

　だから、迎えに来た？

　だから、「ボクの花嫁」とかいうトンデモ発言も、先生はスルーした……？

　な、わけあるか！！

　先輩じゃなかったら、とっくに胸ぐらを掴んでる。

　おかしいでしょ。うん、おかしい。

　まだ教室にすら行っていないのに、この学院都市に来たのを後悔しだした。

　いや、全国異能潜在調査に引っかかった私が、転校を拒否できるわけないんだけど。

　仕方ない。まずは、この先輩の名前を聞こう。一呼吸、置く。

　――すみません、私は、古野々ひよりというですが、先輩のお名前は？

　振り返った先輩が、オレンジ色の唇を動かす。

「ハルカ」

「……え？？」

「ボクは、東（あずま）ハルカ」

　それは、どう聞いても自己紹介で。

　思わず、立ち止まった。

　だって私、まだ、喋ってない。

　私の動揺を知ってか、スーツケースが転がる音が止む。

　赤茶の髪が、さらりと風で揺れる。出会ったときと、同じ笑顔だった。猫のような茶目が、愛おしそうに私を見つめる。

「好きだよ、ひより」

　硬質な声色は、じんわりと熱があった。初めて会った私にも伝わる、愛おしさ。何年も待ちわびたような、狂おしさ。

　それは、恋だ。これは、恋だ。

　何も分からないのに、頬が赤くなっていく。

「やっぱり」

　くすりと、笑われた。

「ひよりは、何でも顔に出るね」

　うんと恋しいものをみるように、東先輩が目を細める。

　そのまなざしは、初めて会った後輩に向けるものじゃない。まるで、ずっと前から私のことを知っていたみたいで。

「も、もしかして、先輩、心が、読めるんですか……？」

　この学院都市にいる女子なんだから、超能力【精神感応（サイコメトリー）】の持ち主だとしてもおかしくない。

　失礼な反感を持っていたこともバレてしまっていたのか、と動揺しながら尋ねる。

　焦る私とは対照的に、先輩はゆったりと首を振った。

「違う、違う」

「僕はレベル4の【予知能力者（プリコグ）】だよ」

「レベル4って……、すごいじゃないですか！」

　能力者は、この学院で七つの段階に分類されるって、生徒手帳には書いてあった。

　レベル1は、一般人とほぼ変らない能力。

　レベル2も、日常生活に影響を与えない程度の能力。

　レベル3から、生活に利便性をもたらす能力。

　レベル4は、社会で実践的と評価される能力。

　レベル5は、多くの学生が目標とする段階。世界をより良くする、数少ない能力。

　レベル6は、現在の学院の最高段階。この段階に至るのは、ほとんどいない。一人で、戦争を終わらせられるほどの能力。

　レベル7は、まだいない。これから研究が進めば、いずれ現れると言われる幻の存在。

　頭の中で、私は復習したものを思い返す。レベル4とレベル5では大きな隔たりがあるらしいけど、未来予知とかすごすぎるでしょ。

「あはは。ありがとう。でも、そんなにすごいものじゃないよ。自分と、自分にごく近い家族に限って、不規則に未来を予知できるだけだ」

「それでもすごいですよ！　私、まだ超能力を持ってない【未開花者（みかいかしゃ）】ですから」

　能力の素質がある、と連れてこられたけど、私にそんな力があると思えない。

　自分を送り出してくれた両親を思い出して、私はため息を吐いた。

　目の前の人が、レベル4の予知能力者と知った。

　なら、少し前まで、一般人だった私としては気になることがある。

「先輩。どんなこと、予知するんですか……？」

「そうだなぁ。例えば、」

　そう問いかけると、先輩は唇を指の腹でなぞった。うーん、と唸ってから、ぱっと笑顔になる。

「明日のひよりが、碓氷峠（うすいとうげ）先輩と炎城（えんじょう）先輩のバトルに巻き込まれる未来とか？」

「バトル？！」

　ここ、学校のはずだよね？？

「うん、互いの【異能】で戦ってるんだ」

「そんな恐ろしいことしてるんですか」

「うちで有名なケンカップルだから。ほかの人間は手を出さないよ」

　ケンカップル？？　そんな恐ろしいもの、初めて聞いたんですけど？！

「でも、私、巻き込まれてるんですよね？？」

「うん、事故で。ひよりが、二人の逢瀬場所に近付くからだよ。氷と炎に巻き込まれて、『こんなところ、来るんじゃなかったーーーー！』って叫んでる光景が視えた」

　あ、私にも想像できる。やらかしてそうー。

　これから先、そんなハードモードな学院生活を送れと？？

「もう、だめじゃん、私」

　肩を落とす。やっていける気がしない。

　そうやって暗い顔をしていたからかもしれない。

　先輩が、そっと私に近づく。

「ダメじゃないよ」

　ポンポンと、頭を撫でられた。でも、不思議とそれがイヤじゃない。

「大丈夫。助けるよ。どんな【超能力】や【異能】が相手だとしても。ひよりのことが大好きだから」

　見上げた顔は、キリっと自信に満ち溢れている。予知が出来れば、準備もできるもんね。

「うらやましいな……」

　恋をしたこともない私じゃ、恋心から生まれる超能力すら、芽生えさせるのはムリな気がする。

「私も、能力者になりたい……かも」

「ならボクが、ひよりを、ボクからの愛で咲かせるよ」

「先輩が？」

「うん」

「どうして、そんなに私を気にかけるんですか」

「ボクは、ボクがひよりに恋を教えるって、三年前に予知をしたんだ」

　そんな昔に？

　だから、私をあんな熱っぽい瞳で見つめてくるの？

「そのときからずっと、ボクはひよりのことを、予知してきた。何度も、何度も、何度もね」

　大事な思い出を宝箱から取り出すみたいに。楽しそうに先輩は語り出す。

「予知に現れるひよりは、いつも違う表情をしてた。笑ったり、泣いたり、怒ったり、全部ぜんぶ魅力的だった。視るたびに、胸が高鳴ったよ。もっと視たい、早く会いたいと思った。ボクは、いずれひよりと出逢うのを、ずっと夢視てたんだ」

「だって、ボクが予知できるのは、家族だけだから」

「これって、ボクとひよりが家族になるってことだろ？」

「予知で視たから、花嫁、だって。そんなの、勝手すぎる……」

　今日、初めて会ったのに。まだ出会って10分も経ってないのに。なんでそんなに、自信あるの？？

　言いたいことは一杯あるのに、私の声は小さく震えてた。

「ごめん、一方通行なのは知ってる。でも、ボクはこれから、もっと、もっとひよりを好きになるよ。何しろ、ひよりが一言喋るたびに、ボクは心かき乱されてるから」

「うそだ」

　反射的に答える。否定しないと、この先輩に流されてしまう気がした。認めちゃったら、

「ウソじゃない」

　真剣なまなざしが私を貫く。

「ほら」

　先輩が、自分の左胸を掴ませた。指には、弾力よりも骨の固さを感じて、身を引こうとした。

　でも、先輩は手を離してくれない。

　低い声が、私を諭す。

「よく聞いて」

　指先に伝わってきたのは、とっても早い振動。

　薄い胸の奥で、心臓がドクン、ドクンっと高鳴っている。先輩の表情と違って、心音は余裕がない。

「これで信じてもらえない？」

　なんて人だ。こんなの、こんなの……っ。

「しんじ、ますよ」

　口がうまく動かない。喉の奥が熱くて、短い言葉だって出なかった。

「ありがとう、ひより」

　うっすら、涙も滲ませていたらしい。先輩が拭ってくれた。……うれしい。気遣ってもらって、なぜかドキドキする。

　初対面なのに、私、もしかして惚れっぽかったの……？

　私の胸のうちを知ってか。先輩は、にっこり私に笑いかけた。

「さて、部屋に帰ったら、制服に着替えよう。ボクとお揃いのセーラー服は嬉しいだろ？」

　パチっ、とウィンクが決まって、クールな容貌に茶目っ気が混じる。

「何しろ、これが最初のお揃いだって、ボクは予知（し）ってる」

　そっと、左手が差し出される。

「沢山思い出を作ろう。二人で楽しいことをしよう。予行練習はばっちりだから、ひよりをしっかりエスコートできるよ」

　この先輩の目には、いったい何が視えているんだろう。

　――知りたい、もっと、もっと知りたい。教えてほしい。

「エスコート、してくれますか？」

「もちろん」

　手を乗せた。肌が触れ合って、接するところが熱い。

　何かが、始まる予感がした。これからの学院生活が、とんでもないことになっていく予感。

　そして、東先輩と一緒にいるなら、なんとでもなるような期待感。

　流されてしまう。

　これからずっと、先輩の押しに飲まれてしまいそう。

　片足を引いた先輩は、私の前で膝をつく。

「ボクの花嫁」

　左の薬指に、キスされる。　

　理解（わ）かった。

　この人、視る未来。

　きっと私は、お揃いのウェディングドレスを着てるんだ。

　――今みたいに、真っ赤な顔で、

【ＥＮＤ】