THE WOOLS

―― の章 Ⅱ

　いきなり電話してごめんね。うん、福山から番号教えてもらったんだ。

「大変だったそうだね」　

……ああ、そうだね。うん、無事に事件は解決したんだけど。

　いつまた爆発するか知れたものじゃない。

　注視するしかないけど。

「江田は関係者か何かなの？」

　あ、知らなかった？　関係はしてないけど、外からちょっと覗いてみただけの、いってみれば傍観者みたいなものだったんだ。積極的に関わろうとはしてたけどね。

「なるほど」

　僕はこの期間、いろんな人と会ったし、話したよ。特に中学の面々と。今もそうだけどさ。悲しいことに、懐かしさよりも辛さが先にきちゃってね。仲良く同窓会ってわけにもいかなかった。

「江田さあ」

　うん。

「俺ら、例えば中三のクラスで同窓会やるとするじゃん？　何年後かに」

　うん。

「一クラス30人だよね。その中に、一人か二人は絶対に来ないんだよ」

　……過去を捨てた人たちなのかな。

「だからさ、俺たちがあの時と同じように、ほぼそっくりな形で再集合なんてことはありえないんだよ。絶対に」

　……。

　前から聞きたかったんだけどさ。

「なに？」

　しゅうたってさ、文京に嫌気がさしたから出ていったの？

　『文麗四天王』なんてとってつけたようなグループから抜け出したくて、区外に引っ越したの？

「……」

　勘違いだったかな。

「半分は、本当に今の学校に行きたかったから、だね」

　もう半分は、そういうことだと。

「他の三人も、たぶん分かってるだろうね。わざわざ口に出さない人たちだけどさ」

　しゅうた……。

「カナも、福山も……安芸津も。俺からしたら、文京の外から見たら、馬鹿やってるとしか思えないんだよね」

　……そんな。

　そしたら、僕だって。

「ごめんね。でも君なら、今の文京区を壊してくれる。そう信じて、行く末を拝見することにするよ」

　うん……あんま喜べないけど……ありがとう。

　頑張ってみるよ。