シンプル イズ ビューティフル

そして、春。

第35話 三月七日。

　今日は、学校はお休みの日だ。

　おじいちゃんといっしょに少し遅めの朝ご飯を食べて。日菜が屋根裏部屋に戻ると、スマホがチカチカと光っていた。

　メッセージが届いているのだ。

『日菜、お誕生日おめでとう！』

『お誕生日、おめでとー！』

　奈々と彩乃からのお祝いの言葉と、クラッカーを鳴らす動物のスタンプに、日菜は微笑んだ。奈々はクマ、彩乃はハムスターだ。

『ありがとー！』

　日菜は喜びのダンスを踊るインコのスタンプを返した。

　二人からの返事はすぐさま返ってきた。

『ところで、黒猫さんとの件はどうなった？』

『隠し立てするとためにならんぞ。吐けー！』

　奈々はクマが首をかしげているスタンプを。彩乃はおまわりさんの格好をしたハムスターのスタンプを送ってきた。

　“黒猫さん”は悠斗のことだ。

　日菜はカーテンを少しだけ開けてみた。

　窓の外を見下ろすと、おじいちゃんの家の前でそわそわうろうろしている悠斗が見えた。

　悠斗の腕の中にはかぎしっぽがいた。黒猫のかぎしっぽだ。

　神社でしか見かけたことがなかったのに、どうして？　と、思ったけど。すぐにまぁ、いいか……と、微笑んだ。

　かぎしっぽは幸運のしるし。

　幸運のしるしが来てくれたなら、こんなに心強いことはない。

　悠斗は落ち着きなく歩き回ってる。日菜も少し緊張している。

　なんて言われるかも、なんて答えるかもわかってるのに。それでも、こんなに緊張するし。こんなにうれしいんだから不思議だ。

　今日は日菜の誕生日。

　おじいちゃんとおばあちゃんにあやかって、悠斗が日菜に告白する日だ。

　――やっと、言葉にできるんだ……！

　日菜は緩みきっているだろう顔をカーテンに埋めて、二人に返事をした。

『今からだよ』

　と、――。