魔術学園の最強黒板消し

20話 万事休す

紫色の光が一瞬、ブラックボード学園で煌めいた。そして、次の瞬間には大きな爆発が…爆風と衝撃が…周りの街を飲み込んでいく。

学園を中心に発生した大爆発。

それは空から見れば、水面に起きた波紋のように、建物を…人々の生活を飲み込んでいった。

ガラガラッ…

「…ゴホッゴホ…タケシ？リーナちゃん？だっ…大丈夫かの…？」

《うっ…うん！僕らはお爺ちゃんが庇ってくれたから大丈夫だけど…》

ーーー学園長先生こそ、大丈夫か？！っていうか、なんだったんだ…今の爆発は！？

「…おそらくじゃが、さっきの竜王が何かしたんじゃろ…とんでもない威力じゃ…街が…ほとんど吹き飛んでしまった…」

辺りを見れば、建物はほとんど崩れ落ち、いろんなところから、悲鳴や助けを求める声が響き渡っている。

ーーーなっ…なんだよこれ。竜王って奴がやったのか？なんでこんなこと…

「理由はわからん…が、こんなことができるのは竜王しかおらんだろうな…しかしこれほどとは…」

《今のって学園の方からだよね？みんな大丈夫かな…》

ーーーくっ…！助けれる人たちを救助しなきゃ！学園長先生！！

「…そうじゃが、まず元凶をどうにかせんと再びあの爆発を起こされたら、今度こそみんな死ぬぞい。」

ーーーそうだけど…！目の前で助けを求めてる人がいるのに…！！くそっ！！俺は何もできないのかよ！！！

《…タケシ》

「タケシよ、そんなことはないぞ。お主はお主にしかできないことをやるのじゃ…あれを倒せる可能性があるのは、今やお前だけじゃからな。皆の救助はわしがどうにかしよう…」

ーーー学園長先生…わかった。俺も覚悟を決めるよ！！奴は必ず俺が倒す！！

「頼むぞ…リーナちゃん、奴を倒すにあたり、わしに手伝って欲しいこととはなんじゃ？先程言っておったろう？」

《…えっ？！…あぁ、それには奴を倒す作戦を説明しないと…》

「手短に話しておくれ…」

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《…と言う感じかな。お爺ちゃんになら難しくないと思うんだけど…》

「なるほど…確かに奴の目の前までお主らを誘導することは、ここからでも出来るが…防護障壁の方はちと、難しいやもしれんな…距離がありすぎる。」

ーーー学園長先生でも無理か…でもそれができないとなると、前と一緒で周りにもかなりの影響が出ちゃうな…

《…そうだね。だけどどうしよう…他に方法が浮かばないよ。》

ーーーそういえば、ワイドは？あいつならできるんじゃないか？

「…できないことはない。…が今や奴の生死も含め、学園の状況がわからんからな。生きておればいいが…動けないもしくは死んどる場合も否めんからのぉ。それでは結局一緒じゃ…」

ーーー確かにそうだな…はぁ…結局振り出しかよ。

《…ごめんね、タケシ。》

ーーーリーナが謝ることじゃないよ…仕方ない！他に手を考えよう！！とりあえず俺とリーナは学園を目指すぞ！！

「…わしも己の力の無さを恨むわぃ…ん？タケシよ、それは何じゃ？」

ーーーえ？それって…どれ？

「ほれ、今まで気づかんかったが、そのバンドかの？その裏に付箋のようなものが…」

《…あれ？ホントだ！全然気づかなかったよ！…しかも、何か書いてあるね！》

ーーーえ？どこどこ？バンドってみんなが手をはめるとこのやつ？…あっ！ホントだ！…一体誰がこんなものを…えっと、なになに？

『いい道具をあげるよ。ライブラリと約束してたしね。"プロテクションサークル"って言う神界でよく使われている防犯グッズだ。リーナのプランに役に立つと思うよ。ツクモより』

《それってツクモ様からのメッセージだね。しかも神具付きだ…》

「なんと…粋なお方じゃのぉ。」

ーーー最後のニコニコマークがイラっとするけどな…しかしこれ…"プロテクションサークル"だっけ？どうやって使うん…うっ…うわ！？

「なんじゃこれは…球状の膜が周りに広がったぞい？！」

《これは…すっ…すごいよ！この前、女神様がタケシに張った結界と同じくらい強度があるよ！》

ーーーそっ…そうなのか？…しかし、何で急に発動したんだ？

「お主が"プロテクションサークル"と言ったからではないか？おそらく、その言葉がトリガーなんじゃろ。」

ーーーなるほど…だけど解除は？どうやったら消えるんだ…これ？

《えっと…あっ！付箋の裏にもメッセージがあるよ。》

『追伸、黒板消し君のことだから、ついつい"プロテクションサークル"って言っちゃって、発動した事に驚いていることだろうね。解除したいときは"リリース"って言ってね。僕ってとっても親切だね！』

ーーーなんかやっぱりムカつくな…しかも自分で親切とか言いやがって…リリース！

「ほっ…解除されたのぉ。」

《よぉし！これでなんとか準備が整ったね。あとは作戦を決行するだけだ！そうとなれば、タケシ！急いで学園に向かわなきゃ！！》

ーーーそうだな！まずはその竜王ってやつを倒して…それからツクモに文句言ってやる！！俺の静かな異世界学園ライフを、絶対取り戻してやるからな！！

「よし！では、手筈通りに学園まで…竜人のところまで誘導するからのぉ。ある程度奴に近づいたら、セミオートになるよう設定しておくから、そこからは自分たちで行くのじゃぞ！！」

ライブラリはそう言うと、タケシたちに魔法をかけた。すると、今までにはないほどのスピードで、タケシたちは学園に向けて飛び去っていった。

「…お二人さん、頼んじゃぞ。」

ライブラリはそう言うと、街の人々の救助に向かうのであった。

◆

爆発の中心地であった学園。

あたり一面が焼け野原となり、学園の建物もほとんど残っていない。

崩れた建物の所々から、呻き声や助けを呼ぶ声が力なく聴こえてくる。

まさに阿鼻叫喚…地獄絵図のような風景が、そこには広がっていた。

「グッ…グハッ…」

「せっ…先生！！大丈夫ですか！？」

両手を広げて立ちすくんでいたワイドは、片膝をつき、座り込む。肩で息をするワイドに後ろの生徒たちが駆け寄ると、エミリアが声をかけた。

「だっ…大丈夫だ…ハァハァ。クラスのみんなは…無事か？」

「…はい、うちのクラスは…」

「そうか…すまない。学園の全体に防御障壁を展開したが…グッ…」

「…分かっています。先生も無理しないでください…」

ワイドはとっさの判断で、学園全体に防御障壁を張り、講師や生徒全員を守ろうとしていた。しかし、その甲斐虚しく、ジマクの攻撃に防御障壁はかき消され、学園ごと吹き飛ばされてしまったのだ。

唯一、防御障壁の中心であったワイドの後ろは障壁が他より厚く、マリンやエミリアたちは一命を取り留めていた。

「フハハハハ！見たかぁ！これが俺の力だ！しかし、お前は強欲だなぁ…チョークよ。」

ジマクは宙に浮いたまま、ニタニタと笑みを浮かべている。

「全部を守ろうとは、お前らしいよ。…だが、そんなのはただの偽善だ。結局、守れていない…希望を与えるだけ与えて、期待させておきながら失望させるなど、何という偽善者だ…ハハハハハ！」

「きっ…貴様にそんなことを…言われる筋合いはない。ハァハァ…こんなことをして、何になるのだ…グッ」

「言ったであろう？これは、お前への恨みだ、と。それ以外に意味はないのだよ。これは全てお前のせいなのだ。」

「そんなの！たっ…ただの逆恨みじゃない！」

ジマクの言葉を遮るようにマリンが叫んだ。

「…ほう？なかなか強き意志を持った生徒もいるものだな。だがな小娘よ…私の逆恨みなど、どうでも良いのだ。この結果はチョークが招いたもの、チョークが私を生かしたからこうなったのだ。」

マリンは怯えながらも、ジマクをじっと睨みつけている。

「チョークのせいで講師も生徒も死にかけている、チョークのせいで学園は無くなってしまった、チョークのせいで…ヒューマニアは滅びるのだ！！！フハハハハハハハ！！！」

笑い声と共に、ビリビリと大気を揺らすような衝撃が広がっていく。

生徒たちは悲鳴をあげ、ワイドも立っているのが精一杯なほど消耗している。

「…さて、そろそろ終わりにしよう。ワイドよ、最後に言いたいことはあるか？」

ジマクはそう言いながら、右手で魔力を練り始める。天気が良かった空には、それに同調するようにドロドロとした暗雲が拡がり始め、雷鳴が轟いていく。

「くっ…これまでか…せめて、生徒たちだけでも逃さねばッ」

ワイドは残った力を振り絞り、防御障壁を最大限に拡げ、生徒たちへと大きく叫ぶ。

「お前たち！私が命を賭して退路をつくる！だから…その間に逃げるんだ！！」

「先生っ…！でっ…でも！！」

「いいから早くしろ！！お前たちはて俺が守る！！！」

その言葉に生徒たちは、ゆっくりと退がり始める。

「言い残すことはそれでいいか？…残念だ。ワイド＝チョークよ、俺様の…勝ちだ！」

そう言い終えると、紫色に輝く右手から巨大な魔法陣が現れる。

「塵と化すがいい！イビルブラストォォォォ！！」

そうして、強大な魔法が放たれ、ワイドたちに襲いかかるのであった。