「私のために死ねるなら幸せよね！」と勇者姫の捨て駒にされたボクはお前の奴隷じゃねえんだよ！と変身スキルで反逆します！〜あれ？いつの間にか助けた５億人の美少女に溺愛されて神と崇められてしまっているのだが

47話 国王シュナイゼル

　妙なことに、城内に国王の手勢はまったくい待機していなかった。

　誰もいない廊下に、先を急ぐボクたちの足音だけが響く。

　奇襲を恐れて【光翼（シャイニング・フェザー）】を展開したままにしていたけど、強兵は潜んでいないと判断して解除する。

　【光翼（シャイニング・フェザー）】の稼働時間はあと10分ほどしかない。

　罠の類はスキル【鑑定】を使って、ことごとく回避した。ゴーレム兵もエリザの敵ではなく、その配置場所も【鑑定】で見破れたため、難なく突破できた。

「ここが王座の間です！」

　そびえ立つ大門の前に立つ。女神の精緻なレリーフが刻まれた荘厳な石門だ。

　突入前に息を整えようとしたところ、門が自動的に開いた。

「よくぞ余の天魔騎士団を突破して来た。ルカよ。その力、しかと見せてもらったぞ！」

　この男が国王シュナイゼルか。

　両手を広げてボクたちを迎え入れたのは、王者の風格をみなぎらせた堂々たる男だった。

「まさに強者と呼ぶにふさわしい。貴様には、余がさらなる高みへと登るための礎となってもらうぞ」

　その身からは、秘めたる力が溢れだし、気圧されるような強大さを感じた。

「エリザ、あなたなの！？」

「アナスタシア姫！」

　シュナイゼルの背後には、鎖に繋がれた可憐な少女がいた。

　誰もが目を奪われるだろう人外の美しさを持つ娘だ。彼女がアナスタシア姫か。

　それと、もうひとり。夜のような黒い鎧を着た小柄な少女が佇んでいる。ルディア姫だ。

「イルティア……？」

　ルディア姫は、ボクを妹のイルティアと間違えて、小首を傾げる。

　彼女もアンデットだろうが、言葉を発したことといい、他の天魔騎士とは明らかに違う人間味を感じた。

　もしかすると、この娘は複製された存在ではない、オリジナルのルディア姫かも知れない。

「シュナイゼル！　今すぐ降伏してオーダンへの攻撃を中止しろ！　アナスタシア姫も解放するんだ！」

　ボクは国王に、怒気のこもった言葉をぶつける。

「ルディア姫も浄化して天に還す！　自分の娘をアンデットにして使うなんて、正気か！？」

「威勢の良いことだな。ルディアには死後も余に仕えるという栄誉を与えてやったのだ。何より、こやつの力は女神を滅ぼすために必要なのでな」

「女神を滅ぼす？」

　あまりに常軌を逸したセリフに、思わず聞き返した。

「そうだ。神々こそ、この世界に争いをもたらしている元凶。女神と邪神を滅ぼし、余が新たなる神として、あまねく種族の上にに君臨する。そして、永久の平和をもたらす。余とアナスタシアなら、それが可能なのだ」

「女神を滅ぼしたりしたら、この世は闇に閉ざされてしまうだけじゃないか！？　そもそも神を滅ぼすなんて、人間にはできこっない！」

「神殺しが不可能？　貴様は師より何も聞かされてはおらんのか？」

　シュナイゼルは鼻を鳴らした。

「下位神が相手とはいえ、剣聖は人の身でそれを成した。なら余にできぬ道理はない！」

　狂っているとしか思えなかった。

　この男は本気で神になり代わろうとしているのだ。

　万が一、その目論見が成功し、女神が滅んでしまったら、この世界はどうなってしまうかわからない。

　やはり、コイツはここで倒すしかない。

「ルカよ。余の力が、神に届きうる領域に達したか、貴様と剣を交えることで明らかとなる。誰にも邪魔はさせん。

　さあ、女神より下賜された聖剣を構えよ。神殺しの技を存分にふるえ。そのすべてを打ち砕いてくれる！」

「止めてくださいシュナイゼル！　その方を殺めたら、女神の怒りを買い、本当に後戻りできなくなってしまいますよ！」

　アナスタシア姫が悲痛な叫びを上げるが、シュナイゼルはそれを鼻で笑った。

「愚問だなアナスタシア。すでに余は引き返せぬところまで来ているのだ」

　国王が【光翼（シャイニング・フェザー）】を展開する。

　ヤツの右の翼は、なぜか禍々しい漆黒に染まっていた。

　左の翼が、聖なる黄金の輝きを放っているのとは対照的だ。

「なんだ、それは……？」

　この黒い翼は……伝え聞く魔王の翼にそっくりだ。

　【光翼（シャイニング・フェザー）】とは対極をなす暗黒属性エネルギーで形成された闇の翼。魔王の証。

「驚いたか？　『魔王の魔導書』に所有者として認められるということは、すなわち魔王となるということなのだ！」

　シュナイゼルの全身から、どす黒いオーラが放たれる。

「勇者を超え、剣聖を超え、魔王を超え。そして女神をも超えて、神となる！　ひれ伏すが良い。余こそが新たなる神である！」

　シュナイゼルが腰の剣を抜いて構えた。