Swish ースウィッシュー

第9話 倉敷監督

「おや、君は……」

「え？」

　倉敷監督は俺を見て目を止めた。

　なんかやっちまったか！？

　ヤベェ、全然分からん！！

「どこかで見た気がするなぁ……」

「…………」

　よかった、何かやらかしてたわけじゃなさそうだ。

「まあ、いいか。それじゃあ、練習始めようか」

「「「「はい！」」」」

　・

　・

　・

「つ、疲れたぁ……」

　俺は座り込んで水分を取る。ものすごい勢いでスポーツドリンクがなくなる。

　やはり、強豪校ということもあって、かなり練習はハードだ。

　時間はあまり長くないが、その分質が高く、ハードになる。

　今、2時間半の練習が終わったところだ。

「自主練したい奴は勝手にやっていけよ」

　倉敷監督が声をかけている。

「六時半か……。やるか」

　川島高校は最大で八時まで練習が可能だ。八時まで残ってやろう。

「母さんにメールして、と」

　母に遅くなる旨をチャットアプリで伝え、ボールを持って立ち上がった。

「俺も残るぜ伊織！」

「うっせえ」

　武田が絡んできて、俺が突っ込む（？）というもうチームでは定着しつつある光景を繰り広げながら、自主練習を始める。

　ビッ

　シュパンッ

「よしゃ」

　ビュッ

　スパンッ

　…………。

　黙々とシューティングを続けていると、

「伊織君だね？」

　突然監督に声をかけられた。

「は、はい」

　し、心臓に悪い。びっくりした。死角から急にやってくるんだもん。

「どこかで見たなと思ったよ。やっと思い出した。君、弱小チームで準決勝まで行ったろう？」

「え、ま、まあ」

　何が言いたいんだ……？

「そうかそうか、あの時の……」

　監督は一人で納得しているが、会ったわけじゃない。

　……ていうか……もしかして試合見てたのだろうか……。

「ここに入ってきてくれて嬉しいよ。まあ、頑張って現レギュラーメンバーを蹴落としてくれよ。期待している」

「は、はい！」

　よし、頑張るぞ！！

　俺は時間ギリギリまでシュートを打ち続けた。

　＊＊＊

　それからも毎日ハードな練習が続いた。

　だが、毎日充実した日々を送ることができていた。もうすぐ四月も終わり、ゴールデンウィークへと差し掛かろうとしている。

　クラスにも部活にも馴染めてきた。今日もキツいが楽しい練習が終わり、自主練に移ろうとしている時だった。

「集合」

「「「はい！」」」

　監督から集合がかかったら、早く行動できる。これもこのチームのいいところだ。

「ゴールデンウィークの予定を大まかに伝えておく。初日に、通常の練習があり、次の日に海原（うなばら）高校と泉浦（いずみうら）高校を交えて総当たりの練習試合を予定している。その翌日はオフだ。4日目から6日目には合宿を予定しているぞ。残りの日程や詳しいことは決まり次第伝える。以上」

　海原高校も泉浦高校も強豪だ。

　名前が出た時、先輩たちが少しざわついた。

「「「ありがとうございました！」」」

　話が終わると、この挨拶。慣れてきた。

　いやー、練習試合に合宿か！

　楽しみだ！

　水分補給をしていると、

「合宿っておやつあり？300円まで？」

　と、武田。

　俺はとりあえず突っ込んでおく。

「いいわけないだろアホか。遠足のつもりかよ」

「えー」

「えーじゃない。大体OKだったら何持ってきたわけ？」

　佐々木君も乗っかってくる。

　なんだかんだ1年ゲームの時以来よく話すようになり、今では武田に次いでよく喋る仲だ。

「えー、う●い棒でしょ、べビー●ターラー●ンでしょ、ポテチでしょ、」

「わかったわかった、もういいよ。武田がかなりスナック好きなのは分かった。聞いた俺が悪かった」

「いや、佐々木は悪くないぞ？」

「えー、持っていけないのか……」

「うっせえ。まだ言ってんのか。合宿だからな？部活動だからな？」

「分かったよー」

　そんなことを喋りつつ、自主練をする。

　そうして、四月が終わっていく。

　＊＊＊

　帰る前のホームルーム。

「それではみなさん、良い連休を」

　担任の先生が挨拶し、

「「「さようなら」」」

　放課後へ。

「うっしゃ、やるぞぉ！」

　武田が我先にと教室を出て行く。

「まてぇこら！」

　俺も荷物を引っ掴んで追いかける。

　初日に突っ走って部活へ行った俺へ、謎の対抗心を燃やしている武田が、俺より先にと教室を出、俺がそれを追いかけるという光景もまた、定番になってきた。

　走って走って体育館へ。

「はぁ、はぁ、こ、こんに、ちは」

「こんにちは」

　武田は息切れしている。なんであそこまで本気で走ったんだよこの野郎。

「おう、こんにちは。早いね」

　顧問の先生だ。

「今日も頑張れよ」

「「はい！」」

　部室に荷物を置き、バッシュを履いて、ウォームアップする。

　ウォームアップのメニューは特に決められておらず、各自でやるように、とのことだ。だが、疎かにしてはいけない。しっかりやるからこそ、各自で自由なアップができる。

「おす」

「おす佐々木」

「よう！」

「キャプテン、こんにちは！」

「こんにちは！」

「こんにちは」

　続々とチームメイトがやってくる。

「さあ、今日も頑張ろう！！」

「「「「「おう！！」」」」

　そして今日も厳しい練習が始まる。

　・

　・

　・

　練習が終わり、監督の元へ。

　お話だ。

「明日からゴールデンウィークだな。わかってると思うが遊ぶ暇はあまりないぞ？明日は午後いっぱい練習だ。明後日は言っていた通り海原高校と泉浦高校との練習試合だ。その次の日は合宿の準備も含めて時間を取るためにオフだ。この日は休んでこい。そのオフが明けたらいよいよ合宿だ。学校で行うからあまり期待しないようにな。その後は3日ほど午後から通常練習だ。詳しくは今から渡すプリントを見るように。以上だ。お疲れ様でした」

「「「ありがとうございました！」」」

　プリントが回ってくる。

　試合の組み合わせや時間、合宿の時間割などの詳細だ。

　合宿に必要な持ち物も書かれている。

　ふうん、寝袋いるのか。家にあったかな……。

　食材も持ってこれるだけ、か。

　もちろんおやつは書いてなかった。

　練習試合や合宿、いよいよ本格的に高校バスケといった感じだ。なんかワクワクするなぁ！

　それから、日課になったシューティングをこなし、帰路についた。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

読んでくださりありがとうございます！

アドバイスや感想、ご意見、ご質問等ありましたらよろしくお願いします。