美しきエステラは、蒼き夜に舞い降り、宿命を紡ぐ。

流星群、そしてあなたを見つめて。

「レウェリエ！」

　デニーロが手を振って、あたしの名を呼ぶ。あたしは急いでデニーロのもとへと向かった。

　今日は二人で一緒に流れ星を見る。初夏のエステラは、スエニョ流星群が観測できる。スエニョという星を放射点として出現する流星群は、宝石の様に綺麗だ。

　今あたしたちがいるのは、エヴァの丘。カップルや友人グループが皆ここに座って、流星群を待っていた。

　そろそろ夜になりそうだ。今日は仕事もお店も学校も皆夕方で切り上げて、流星群を見る日になっている。蒼き夜のこの日は、エステラ王宮が公式に「スエニョ流星群の日」と定めているくらいだ。

　因みにエステラでは王、王妃、夫君、王子、王女の誕生日も祝日になっている。それ以外の祝日は無いため、意外と休みは少ない。

　マウカの市場では、店こそやってないものの、店主が自主的に屋台を開いたりしていてとても賑わっていた。

　エヴァの貴族たちも外に出て、宙をじっと見つめている。

「あ！」

　誰かが叫んだ。見ると、宙を蒼い流星が横切っていく。天の川まで現れていて、とても幻想的な光景だ。エステラでは都会でも満天の星が見れるけど、今日のは満天どころか、宙を覆い尽くしてしまうくらいだ。

　蒼い星々。蒼き夜は、宿命が紡がれるともいわれている。蒼き夜……流星群の夜に生まれた子どもは、宿命を背負うらしい。実際あたしがそうだ。

　秋のリソ流星群の時にあたしは生まれた。あたしが生まれるちょっと前に亡くなった騎士の宿命「星々を護る」という宿命を紡がれた。

　宿命は、それを果たせた次の流星群の日にその人から離れ、またその日生まれた子に紡がれる。

　あたしは、果たした。だからもう、星々を護ることはない。

　星空を見つめて、少し悲しくなった。アネラにも、雷姫にも、ソフィアにも、エレナにも、この光景を見せてあげたかったなあ。

　アネラ……。アネラが海へと旅立った理由。あたしは判る。何故なら前日に聞いたからだ。ホクとここで交際をしたらほぼ確実に偏見の目を向けられるから……って。

　これを、あたしは重く受け止めなくてならない。もうデスグラシアはいないのだから、ムルシエラゴとは仲良くなってもいい筈。これは次期王となるマリアちゃんにも相談しよう……。アウロスの人とも仲良くなりたいし。

　長い長い旅で出逢ってきた仲間たちも今頃、流星群を眺めているのかなあ……。

「月華！　星が降っておるぞ！」

「はいはい、桜華。落ち着いて。でも確かに綺麗ね……」

「わあ……！！　山だからか凄い綺麗に見える！！　……お姉ちゃん帰ってこないかなあ……」

　そんな声が聞こえてきた気がした。　

　旅先で出逢った仲間たちにも、また逢いたい。だからあたしは、生きる。どこまでも、走り続ける。生かされたこの命を、大切にする。

　蒼く、綺麗なこの星を、いつまでも見続ける。

「……レウェリエ」

　隣からデニーロに話しかけられた。デニーロの瞳はきらきらと輝いている。愛しい人の瞳とは、こんなに美しいものだったんだ。

「何？」

「僕は……レウェリエといつまでも、何処までも一緒にいたい」

　あたしは、その言葉に動揺した。まさか向こうから来るだなんて思いもしなかったから。何この展開。映画みたい……。

「それって……」

　口を塞がれた。手の温もりが唇に伝わってきて、心臓がトクトクと高鳴り始めた。心臓は嘘をつかない。

「レウェリエ……！！　いつまでも一緒に星を見続けたい……！！　だから……」

　デニーロの口から出てきたのは、予想通りだけど予想通りじゃない言葉過ぎて……。

　唇の感触に、そっと目を閉じた。