【米読み】の力を持つ 祓い屋 の成り上がり

第8話 割に合わない仕事

夜守の仕事ははっきりいうと割に合わない

命を賭けて「穢れ」と戦うからだ。

多少の安全策があろうと

どう考えても割に合わない。

夜守の仕事をする奴は、どこか頭のネジが飛んでいる。

＄＄＄

壬屋子と修二は穢れと対峙する。

ここ数日、夜守界隈を騒がせている大物「断罪ギロチン」

断罪・・・・ダンザイ・・・ダンザウェイ・・・ダンザウェイ！・・・・・・

壬屋子は穢裁刀を構え、修二は弓を引き絞る。

放たれた矢は断罪ギロチンを正確に射抜く。

矢はあくまで穢れの動きを鈍らせるだけで致命傷にはならない。

間髪入れずに壬屋子は刀を振り下ろす。

空をきる刀

穢れは長い足で驚くほど身軽にそれを避ける。

（速い）

身体を捻り、

ボッという音と共に、腕を矢のように伸ばす。

予想もしなかった穢れの動きに虚を突かれ、一瞬止まる動き、

そして、腕は、少し離れた場所に居た修二の体を貫いていた。

「く・・・は」

「修二！！」

「俺に構うな、敵から目を離してんじゃねーよ！」

仲間の負傷に気が動転した壬屋子の隙・・・

それを穢れは逃さない。

しまっ・・・

大きく振りあがった、穢れの腕、斧の様な刃の形、

自分の頭をかち割られる未来が壬屋子の中ではっきりとイメージとして浮かぶ。

なんとか穢裁刀を滑り込ませて防ぐ。

重い重い一撃、ビキビキと刀にヒビが入る音

死んだと思った瞬間

穢れが自分の前から消える。

いや、何か後ろからの攻撃を避けたのか？

（ちっ、不意打ち失敗）

その男の姿には見覚えがあった。

それは、例の六畳の弟子だった。