謎のアプリを削除せずに一年間放置したら、化け物だらけのデスゲームに巻き込まれて命がヤバい

第7話 共同戦線 ②

　一撃だ。

「刀、強すぎない？」

「スキルを使ってる間は攻撃力が増大するの。使っているとゲージが減って、使っていないとゲージが溜（た）まる仕様みたい。凜（りん）ちゃんは爆弾を温存してて」

「はいっ」

　恭平に対しての説明だろう。

　走って、敵を切って、声を張（は）って、それをこなしながらも息一つ切れていない。

　矢を叩き切ったことは勿論、恐ろしい身体能力と持久力だ。

　それに比べて恭平は走るので精一杯なうえ、早くも息が切れ始めている。

　ボウガンでバケモノを狙ってみるも、明後日の方向へ外れてしまった。

「へぇ、上手いじゃん」

　背中に茶髪のジト目と厳しい煽（あお）り文句が浴（あ）びせられる。

「優（ゆう）さん、仲良くして。みんな協力しないと」

「はい、はーい」

　茶髪の女子は優と言うらしい。

　気だるそうな返事をした彼女が手にしているのは小型のハンドガンだ。

　他のメンバーを他所に、彼女はバケモノを撃つ素振（そぶ）りもない。

「一発当てたところで、ほぼ意味ないじゃん」

　確かに一理ある。

　進行方向に立ち塞（ふさ）がる敵以外は襲（おそ）われない距離をキープすればいい。

　下手に撃とうとすれば足が鈍（にぶ）るし、体力も消耗（しょうもう）する。

　正面の敵は美和子がほぼ確実に処理するので、手を出す必要が無い。

　瞬間的に多数の弾丸を打ち込めるライフルならともかく、ハンドガンやボウガンは殺傷力が低すぎる。

「味方に当たるかもしれないし」

　そうして走り続ける事、およそ７分。

　さすがに皆の表情に疲労の色が滲み始める。

　平気な顔をしているのは、美和子のみ。

　渋谷（しぶや）の中心からは外れつつあるので、徐々（じょじょ）に人やバケモノは減っているが、

「ねぇ、あとどのくらい走るわけ？　私そろそろ限界かも、てか限界なんですけど」

　皆の気持ちを代弁したのは優。

　美和子は申し訳なさそうに「あと少し」と目的地の方角を指さす。

　それから更に５分。

　息も絶え絶えの４人がたどり着いたのは、二階建ての中規模マーケットだった。

　到着と同時に美和子が刀を携帯に戻し、アプリで鍵の購入をタップ。

　入口の正面扉にかざす。

　カードキー式じゃないんだから、と思ったのも束の間、カチリと鍵（かぎ）が独（ひと）りでに開いた。

「マジック？」

「早く入って！」

　今の鍵開けも頭が痛くなる光景だが、ひとまず疑問は頭の隅に追いやって中に入り、皆で床に腰を落ち着け肩で息を整（ととの）える。

「とりあえずは一安心、かな。皆のおかげで上手くいったよ」

　美和子が再び鍵穴に携帯をかざすと、扉がロックされる。

　俺たちを追いかけてきていたバケモノ三体が遅れて到着したが、扉に体を押し付けて叩くばかりで入ってこられないようだ。

「あの爪でガラス割って入ってくるんじゃないのか？」

　激しく叩かれる扉に、健吾（けんご）が座り込んだままライフルを構えて後ずさる。

「３０分は大丈夫。鍵を購入した建物は一定時間聖域になるの。デカい奴でも入れない」

「信じていいんだろうな？」

「そもそも、この真っ昼間に、どうして入口が閉まってた訳？」

「扉のある部屋、建物はほぼ鍵が閉まってるみたい。例外は、人が居る建物。居なくなれば、時間経過でロックされる」

「つまり、ここは無人ってことか。バケモノを見て逃げたにしても、人が少なすぎないか？　ここに来るまで、殆（ほとん）ど人を見なかったけど」

　走っていた時間は約１５分。

　その間にバケモノは何匹も遭遇（そうぐう）したが、抗戦（こうせん）する者は片手で数えられる程度で、逃げ惑（まど）う人々も少なかった。

　この短時間で皆殺しにされたとは思えない。

　まるで、急に蒸発してしまったかのようだ。

「その理由は……わからない」

「ってか、ちょっと待ってよ。鍵のかかった建物が何処（どこ）でも安置（あんち）になるなら、私らここまで走った意味なくない！？」

　優（ゆう）の指摘は尤（もっと）もだ。

　失礼な話、彼女は外見（がいけん）とは裏腹に頭の回転が速いなと恭平は思った。

「入ってこれなくても、集まっては来るの。渋谷交差点の近くはあのデカい奴みたいなのが沢山いる。聖域（せいいき）じゃなくなった瞬間（しゅんかん）に雪崩（なだ）れ込んできて殺されるかもしれない」

「えっ、そしたら今のうちに逃げないとダメじゃん！　無理（むり）ッ！　もう走れないんですけど！？」

「大丈夫。いい方法がある」

　ついてきて、と促（うなが）す美和子に続いて皆で二階へ上がる。

　日用品が並ぶエリアの端、大通り側の窓へ到着すると、美和子は大きなガラス窓を開いた。

　下を覗（のぞ）き込むと、入口に群（むら）がるバケモノは四体に増えていた。

「凛（りん）ちゃん、お願い。他のみんなは少し下がって」

　美和子は凜を呼び寄せ、爆弾を窓から下に落とすように指示。

　頷（うなず）いた凜が言われた通りにすると、直後に大きな爆発。

　恐（おそ）る恐（おそ）る皆で下を覗（のぞ）き込むと、バケモノは漏れなく大小の肉片になっていた。