伸ばした手の先

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「ふう。ごめんなさい。急な仕事入っちゃって。あれ。豚汁。もう食べちゃったんですか」

「あ」

「おお。すごい。画が描いてある。俺がここを出たのが零時だから、あれから四時間ずっと描いてたんですか？」

「あ。う」

「どうしたんですか。うわっ」

　抱きつく。抱きしめる。彼の存在を。確かめる。

「今回の対面は大胆ですね？」

「いなく。なったかと。思った。画のなかに。帰っちゃったと。思った」

　彼。一瞬だけ、黄昏。

「そうですね。あなたの描いた、あんな画みたいに。いなくなってしまいたいと思うことが、ときどきあります」

　抱きついたまま。彼の顔に。手を、伸ばす。頬にふれる。

「いなくなりたいの？」

「ええ。ときどき」

　伸ばした手の先。彼の頬。涙の感触。

「わたしも。一緒にいなくなっても、いい？」

「あなたも？」

「あなたと一緒にいたい。あなたの作るごはんを食べたい。あなたと。あなたと」

「待ってください」

「あなたのいるところで、画を。描いていたい」

「ストップ。だめです。そんな簡単に、勢いで決めちゃだめです」

「でも。あなたがいなくなってしまいそうで。わたし。あなたの黄昏に」

「黄昏か。そうだな。黄昏が好きなんでしょうね、俺は」

「わたしも。あなたの黄昏に、立っていたい」

「あはは」

「え？」

「あなたの黄昏に立っていたいとか。かっこいい台詞ですねえ。あはは。すごいかっこいい」

「ねえ。はずかしい。今の無し。取り消しで」

「あなたの黄昏に立っていたい。あははは」

「やめて。はずかしい」

　彼。泣きながら、笑っている。涙をこらえるような、黄昏の表情。

「まだ、何回か会っただけの関係です。一緒にいたいと思うには、早すぎる。何もかもが、早すぎる」

「うん」

「でも、俺も。一緒にいたいです。あなたと。仕事があるので四六時中とは言えないですけど。そうだな」

　彼の涙。やさしく、拭ってあげる。

「だめだなあ俺。泣いてばかりで」

「泣いてもいいよ」

　彼。何も言わず。わたしの腕のなかで、しばらく、泣いていた。わたしの服に、彼の涙の温もり。暖かい。彼の温度。

「一緒に。いてください。俺の隣に」

　絞り出すような、彼の心の声。

「はい。あなたのとなりにいます。一緒に」

　それだけでいい。一緒にいるだけで。それだけで、満たされる。これからも、ずっと。一緒にいよう。

　言葉は、要らなかった。抱き合ったまま。朝焼け。黄昏の光のなかで、お互いに手を伸ばす。

　伸ばした手の先には。あなたがいる。