星が降りそうな港町

モヤモヤ

また奏のところに通うようになって，最初はよかった。赤ちゃんを可愛がってくれたし，私にとって，良い気分転換になった。

しかし，いつからか，そうではなくなった。奏は，いつ会っても変わらないが，歌子の私との接し方をとても冷たく感じるようになった。「こんにちは。」と「じゃあね。」の挨拶を除いて，私と全く話さずに，ずっとタブレットの画面を見て，語学の勉強をしている時もあった。

そして，話しても，気になるような発言が多かった。「私は，いろんな人に時間をとられるのが，いやなの。先が短いのに。私の成長に繋がるとか，そういう人じゃないと。」と奏に熱く語る時があって，不愉快な気分になった。酔っ払っている歌子と電話で話した時に，私に言った言葉とは，全く同じだからだった。やっぱり，その時の電話で歌子が言ったことは，本音だったのでは？とまた気になり出し，胸がそわそわするようになった。

それから，新しく町に来られた中国語教師について，「母親のように慕ってくれる。」とわざわざ私に話したことも気になってやまなかった。前は，私について言っていたことをわざわざ私の前で，別の人についていうのを聞くと，嫌味にしか聞こえなかった。それに，「娘みたいに思っている。」という歌子が昔，私によくかけてくれた言葉は，やはり心を込めた発言ではなく，仲良くなるために若い外国人みんなに言っている言葉なのでは？とも，疑い始め，気分を悪くせずにはいられなかった。

しかし，歌子とこれまで，散々ぶつかって来て一度も収穫を得たことがないから，彼女とトラブるのは，もう懲り懲りで，気分を悪くしても，何も言わずに，我慢した。

ただ，週一回奏のお家に通うことは，気晴らしのつもりで通い始めたはずなのに，期待とは裏腹に，余計な悩みの種を生み出すきっかけになってしまっていたので，奏にも，歌子にも，何も言わずに行かなくなった。

行かなくても，連絡が来ることはないと思っていたのだが，すぐに来た。奏ではなく，歌子からだった。

「今から休憩だけど…。」

子供はまだ幼くて長い時間人に付き合うのは無理だったから，私がいつも二人の休憩時間を目掛けて、奏の自宅に通っていた。休憩時間なのに，私が来ないから，不思議に思っただろう。

私は，適当な言い訳をつけて，今日は，行けないことを伝えた。

しかし，メールをもらった以上，何も言わずに通わなくなるのは，難しそうだと思いはじめた。何かを言うのが嫌だから，次の週は行くことにした。

二週間ぶりに奏のお家に着いてみると，歌子と奏の会話が聞こえてしまった。奏が歌子に言ったのだ。

「唐は，あなたの係だ。」

私は，歌子の係だって！？どういうことだ！？どうやら，今日も私が来ないのではないかと二人で話していたようで，歌子が私の顔を見るなり，ホッとしたように言った。

「なんだ！？連絡をくれないんだから心配したよ！」

その日は，普通に過ごしたが，このまま嫌な気分で通い続けるわけにも，何も言わずに通わなくなるわけにもいかないと思った。自分に余計なストレスはかけたくないとはいえ，奏と歌子に対して恩知らずな態度は取りたくなかった。