とあるサラリーマンの一日

ワイン樽

　繁華街の路地を歩いていると、終電も間近だというのに賑やかな店を見付けた。中の様子を見てみると立呑居酒屋らしい。スーツを着たサラリーマンや、大学生であろう若い人らがテーブルに体重を預けながら盛り上がっている。

　賑やかな雰囲気を肴（つまみ）に酒を飲むのも悪くない。

　引き戸を開け、店内を見回しつつ中に入ると、かなり混雑しているのが見受けられる。そこまで店舗は広くない。席は空いているだろうか。

　店内を観察していると、新規の客（わたし）に気付いた店員から「いらっしゃいませー！」と元気な挨拶が飛んで来て、すかさずフロア担当であろう男性が近寄って来て声をかけてきた。

「いらっしゃいませ！お一人様でしょうか？」

　席は空いてますか？と問いかけると、男性は店内を見渡し、申し訳無さそうな顔をこちらに向けてくる。

「ただいま店内満席でございまして…入り口すぐ横の外のテーブルでしたらご案内できます。」

　入るときに入口の横に置いてあったワイン樽のことだろうか、そんなところで一人で酒を飲めるのは乙じゃあないか。店内は禁煙だが、外であれば煙草が吸えるとのことなので、そのテーブル（ワイン樽）へ案内をお願いした。

「こちらになります、入り口は開けておきますので、いつでもお声がけ下さい。おしぼりどうぞ！」

「ありがとうございます、とりあえず、ビールとナッツ盛り合わせをお願いします。」

「かしこまりました！少々お待ち下さいませ！」

　店員はにこやかに席を離れ、厨房に向かってよく通る声でオーダーを通す。元気な店員でなかなか好感が持てる。店員の明るさもこの店の繁盛に一役買っているのだろう。

　気分を良くしながら、テーブル（ワイン樽）に灰皿が置いてあることを確認し、煙草に火をつける。

　外で吸う煙草はウマい。紫煙を空に吐き出し、紫煙の流れを目で追いつつ、空に、月に目を向ける。

　……今日は満月か。

　独り言ちて、ビールとナッツが来るまでの間、紫煙を目で追いかける遊びに興じた。