ボクらの宇宙戦争

第10話

「ん……あれ？　お兄ちゃん、もう起きたの？」

「穂花……よかったよぉ～うわ～ん」

「きゃっ、お、お兄ちゃん？」

　大声で泣きだして、寝ている穂花に抱き付いた。

「お兄ちゃんったら……あれ？　ここはどこ？　どうして手と足が動かないの？」

「はぁ～、はぁ～、ちょ、ちょっと待ってなさい、いま外すから」

　女性が息を切らせてベッドの脇に来た。

　どうやら眠らせた研究員から端末を見つけ、部屋に入ったようだ。

　そして入った部屋には穂花が捕らえられていた。

　入り口からベッドの部屋の途中にある部屋で、敵兵士と交戦していたようで、随分と息が切れている。

「えーっと鍵穴は……電子ロックか、えい」

　手にしたナイフでサクサクっと手かせ足かせを斬り、穂花は自由の身になった。

「よし、行くぞ穂花！」

「うん！」

　穂花の手を取り走り出す……かと思いきや、台に置かれた荷物をちゃっかり回収していく。

「穂花ちゃん、荷物は減らした方が……」

「ダメ！　全部大事なの！」

「そ、そう？」

『い、いけない！　急いで警備兵を呼ばないと！』

「いや、まだいい」

『は？　しかし艦長』

「大丈夫だ」

『りょ、了解しました』

　モニター越しに逃げていく大地達を見ている艦長。

　その目は険しいが、何かを期待しているようだ。

　カメラがあちこちに設置されていたのか、大地達の逃げる姿がどこまでも丸映りだ。

　女性が先頭を走り、大地が穂花の手を握り、その後ろをタカシとセキが付いて行く。

　廊下を走っているが、どうやらこの廊下は裸足で走るには少々硬いようだ。

「あ痛！」

　穂花が転び、荷物が廊下に散乱する。

「だ、大丈夫か穂花？」

「う、うん、大丈夫」

　散らばった荷物をみんなで回収しているが、転んだ衝撃で傷でも入っていたのだろうか、黒い楕円形の石が半分に割れ、中から透明な正方形の石が転がり落ちる。

「見つけたぞ！　方石（ほうせき）だ！！！」

　モニターを見ていた艦長はモニターにしがみ付き、急いで命令を発する。

「副長！　あの石だ！　あの四角い石が方石だ！　全警備を向かわせて回収させろ！」

『りょ、了解しました』

　副長は急いで指令を発する。

『副長より全警備兵へ。研究ブロック第二十二通路にて侵入者が逃走中。至急確保に向かへ！』

　巨大な宇宙船内部に放送が鳴り響き、遂に本気を出した敵が大地達を捕獲に乗り出した。

「うえぇ！？　さっきから侵入してたのに、何で今になって頑張るんだよ！」

「知らないよ！　何か気に障る事でもあったんじゃないか！？」

「さぁ、早く立って、逃げるわよ！」

「うん、ゆっこ先生！」

　女性が穂花に手を差し出し、立ち上がった時に動きが止まる。

「……え？　いまなんて？」

「え？　どうしたのゆっこ先生」

「何いってんだよ穂花、このお姉さんが祐子（ゆうこ）先生なわけ……祐子（ゆうこ）先生だ！」

「ほ、本当だ。どうして今まで気付かなかったんだろう」

「メガネをしてないだけなのにね～」

　すっかり正体がバレてしまい、今までの凛として雰囲気とは違い、町であったゆっこ先生の雰囲気に戻っている。

「もう、この位の女の子ってこれだから……せっかく色を変えたのに」

「祐子先生祐子先生！　スパイ！？　くのいち！？　どっち！？」

「どっちでも無いわよ！　もう！　行くわよ！」

　先生が手に持っている機械を見ながら、乗ってきた宇宙船へと急ぐ。

　しかし本気になった相手は、そう簡単に逃がしてはくれなかった。

「はぁっ！」

　祐子先生が壁を走り、進路をふさぐ警備兵を空中蹴りではり倒す。

「やっ！」

　着地と同時に足払いをして、囲もうとした警備兵をまとめて転ばせ、しっかりとみぞおちに拳や肘（ひじ）を見舞いして意識を奪う。

「ふぅまったく、か弱い女の子に集団で襲い掛かるなんて、宇宙人は野蛮人の集まりね」

「俺、祐子先生はか弱いと思ってたけど……」

「今の祐子先生はか弱くないよね」

　大地とタカシがゆっこ先生の戦いっぷりを見て、呆然としていた。

　逆に穂花とセキは拍手をして喜んでいる。

「穂花ちゃんならか弱いし守ってあげたいのに……」

「ん？　タカシなんか言ったか？」

「な、何でもない！」

　敵の制圧を終え、先生の号令のもと廊下を進み始める。

　その後も警備兵は次々と現れ、五人に襲い掛かるのだが……祐子先生無双だった。

　そう言えば地球に居る時、重歩兵装備の敵を吹き飛ばしていたが、あれは武器を使ったのではなく、素手でやったのではないかとすら思えてくる。

　壁や天井を縦横無尽に走り回り、飛び道具はない物の、ナイフや拳で全てを解決していく。

　しかし拳が通用しない相手が現れた。

「あ！　あれは最初にみたロボットだ！」

　大地達の前に現れたのは、巨大宇宙船に侵入して直ぐの時に現れた、警備ロボットだった。

　楕円形の頭に大きな赤い丸いレンズ、その下に二つの穴、腕は四本あり二本の腕でライフルを二丁構え、残り二本でネットガンを構えている。

　それが六体も現れたのだ。

「祐子先生、ロボットも殴れる？」

「か弱いって言ってるでしょ！？　無理に決まってるじゃない！　逃げるわよ！」

　通路を走って逃げようとするが、隔壁が閉められる。

「わぁ！　ど、どうすんだこれ！！！」

「は、反対側……はロボットがいるんだった！」

「あけ～、開いて～」

「ゆ、ゆっこ先生！」

　逃げ道は塞がれ、移動できる場所は警備ロボットが居る方向だけ……先生は覚悟を決めた。

「みんな、そこの隅でしゃがんでなさい。良いって言うまで動いたらダメよ」

　先生は……警備ロボットに向けて走り出した。